Pada 2.178 mil, Appalachian Trail adalah jalan setapak terpanjang di negara ini. Mulai dari Springer Mountain di Georgia, melintasi 14 negara bagian, enam taman nasional, dan delapan hutan nasional dalam perjalanannya ke utara menuju Gunung Katahdin di Maine. Tetapi terlepas dari panjangnya jalan setapak itu, lebih dari 10.000 orang — disebut “2.000-miler” —menyusuri keseluruhannya, dalam beberapa bagian seiring waktu atau secara keseluruhan. Mengingat "Earl Shaffer dan Appalachian Trail, " sebuah pameran yang menghormati orang pertama yang mendaki jejak dalam satu perjalanan berkelanjutan (di Museum Nasional Sejarah Amerika Smithsonian hingga 11 Oktober), kami meluangkan waktu sejenak untuk merenungkan terobosan para pelopor jejak ini., pemegang rekor dan karakter legendaris.
Buku Terkait
A Walk in the Woods: Menemukan kembali Amerika di Appalachian Trail
Membeli1. Pendiri
Appalachian Trail adalah gagasan dari Benton Mackaye seorang perencana tata guna lahan. Mackaye, yang tumbuh sekitar 30 mil sebelah barat Boston di Shirley Center, Massachusetts, tidak asing dengan pegunungan. Puncak pertama yang ia "kumpulkan, " seperti yang dikatakan pendaki, adalah Gunung Monadnock, hanya beberapa mil jauhnya di New Hampshire. Dan setelah lulus dari Harvard pada tahun 1900, ia dan teman sekelasnya mendaki apa yang nantinya akan menjadi Long Trail Vermont melalui Green Mountains. Seperti ceritanya, Mackaye sedang duduk di pohon di atas Gunung Stratton di Vermont ketika gagasan datang kepadanya tentang jejak mengikuti Pegunungan Appalachian dari Maine ke Georgia. Editor Jurnal Institut Arsitek Amerika meyakinkan Mackaye untuk menulis artikel tentang idenya. Diterbitkan pada Oktober 1921, “Jejak Appalachian, Proyek dalam Perencanaan Regional” menyempurnakan visi Mackaye. Lebih dari sekadar jalan setapak, Appalachian Trail-nya menjadi tujuan di mana penduduk kota Pantai Timur dapat kembali ke alam — tempat untuk rekreasi, pemulihan, dan seperti yang pernah secara transenden ia katakan, “berjalan, melihat, dan untuk melihat apa yang Anda lihat. "
2. The Trail Blazer
Benton Mackaye mungkin seorang pemikir, tetapi butuh pelaku untuk mengubah visinya menjadi kenyataan. Myron Avery, seorang pengacara maritim dan pejalan kaki yang bersemangat dari Washington DC, memimpin proyek ini pada tahun 1930, memetakan rute jalan setapak dan mengatur kru sukarelawan untuk membangunnya. Jika reputasinya bermanfaat baginya, dia bukan yang paling ramah terhadap pria. Bill Bryson menulis dalam bukunya A Walk in the Woods bahwa seseorang pernah mengklaim Avery merintis dua jalur antara Georgia dan Maine: “Seseorang terluka perasaan dan ego yang lebam. Yang lainnya adalah AT ”Tetapi Avery berhasil menyelesaikan jejak hanya dalam tujuh tahun; petak terakhir di sisi selatan Gunung Sugarloaf di Maine dihapus pada tahun 1937. Setelah menggulung roda pengukur di atasnya, membuat catatan untuk buku panduan masa depan, Avery adalah orang pertama yang mendaki seluruh Appalachian Trail. Dia melakukannya selama 16 tahun, dari 1920 hingga 1936.
3. The Thru-Hiker Pertama
Pada dasarnya, ada dua ras pejalan kaki Appalachian Trail: pejalan kaki bagian dan pejalan kaki “melalui”. Pejalan kaki seksi, seperti Myron Avery, mendaki Appalachian Trail berkeping-keping, sering selama bertahun-tahun, sedangkan melalui pejalan kaki menempuh jarak sepanjang 2.178 mil dalam satu perjalanan. Pada tahun 1948, ketika orang-orang ragu bahwa prestasi seperti itu mungkin, Earl Shaffer dari York County, Pennsylvania, menyelesaikan kenaikan pertama yang diketahui melalui kenaikan. Setelah membaca tentang jejak di sebuah majalah luar ruang, Shaffer, seorang veteran Perang Dunia II yang baru keluar dari dinas, memutuskan bahwa itu akan menjadi cara yang baik untuk “mengeluarkan pasukan dari sistem [nya].” Tanpa buku panduan, hanya peta jalan. dan kompas, ia pergi ke "Long Cruise, " sebagaimana ia menyebutnya, pada tanggal 4 April, dari Gunung Oglethorpe, titik paling selatan asli AT di Georgia. Rata-rata 16, 5 mil sehari, ia mencapai Gunung Katahdin 124 hari kemudian. Baginya, baginya, terasa pahit. "Saya hampir berharap bahwa Trail benar-benar tidak ada habisnya, bahwa tidak ada yang bisa mendaki panjangnya, " tulis Shaffer dalam bukunya Walking with Spring . Dia menangkap serangga itu. Pada tahun 1965, dia akan mendaki lagi, kali ini dari Maine ke Georgia, menjadi orang pertama yang berjalan di kedua arah. Dan, kemudian, pada tahun 1998, pada usia 79, dia mendaki lagi.
4. Thru-Hiker Wanita Pertama
Ketika Emma Gatewood berangkat untuk mendaki Appalachian Trail pada tahun 1954, tidak ada wanita — dan hanya lima pria — yang pernah mendaki gunung itu terus menerus. Petani, ibu dari 11 anak dan nenek dari 23 berusia pertengahan 60-an pada saat itu, mendapatkan dirinya sendiri nama jejak "Nenek Gatewood." Dia tidak pernah mendaki gunung dalam hidupnya, tetapi pada bulan Juli itu, dia mulai di Maine, dengan Gunung Katahdin setinggi 4.292 kaki, dan setiap niat akan "jalan" menyusuri AT Dalam dua hari, dia tersesat. Setelah kehabisan makanan, dia muncul beberapa hari kemudian kembali di jalan setapak di Rainbow Lake, tempat dia salah belok. Dilaporkan, dia mengatakan kepada petugas Dinas Kehutanan Maine bahwa dia tidak tersesat, hanya salah tempat. Insiden itu membuatnya takut, dan dia pulang ke Ohio. Musim semi berikutnya, bagaimanapun, dia kembali ke sana, kali ini dimulai di Georgia. Lima bulan kemudian, pada 25 September 1955, pria 67 tahun itu menyelesaikan seluruh perjalanan. "Saya tidak akan pernah memulai perjalanan ini jika saya tahu betapa sulitnya itu, tetapi saya tidak bisa, dan tidak akan berhenti, " katanya kepada Sports Illustrated . Nenek Gatewood akan mendaki AT untuk kedua kalinya pada tahun 1957 dan yang ketiga pada tahun 1964.
5. Jejak Perayaan
Appalachian Trail memiliki bahaya: ular beracun, beruang, badai petir, penyakit seperti giardia dan Lyme, bahkan pembunuhan. Namun jejak itu tentu saja merayakan kehidupan. Pada tahun 1978, melalui pejalan kaki, Richard dan Donna Satterlie mengetahui saat berjalan melalui Hot Springs, North Carolina, bahwa Donna mengandung seorang anak. Dia hamil tujuh setengah bulan saat dia mendaki Gunung Katahdin. Untuk menghormati pencapaian mereka, mereka menamai bayi perempuan mereka Georgia Maine. Dan di Cathedral Pines, tempat pinus putih di Cornwall, Connecticut, pernah menjadi bagian dari Appalachian Trail, pendaki yang rajin, Mike Jacubouis dan Cara Perkins menikah. Sekitar 60 tamu hadir, mengenakan "pakaian hiking yang nyaman, " seperti yang disarankan undangan, dan pengantin wanita dan pria mengenakan denim dan sepatu hiking. Pdt. Bill Kittredge dari Lewiston, Maine, membaca kutipan dari Henry David Thoreau Walden, termasuk kata-katanya, "Kita tidak akan pernah memiliki sifat yang cukup."
Benton Mackaye adalah pendaki gunung yang rajin dan panner penggunaan lahan dari Shirley Center, Massachusetts. Dia datang dengan gagasan menciptakan jalur pendakian dari Maine ke Georgia. (Appalachian Trail Conservancy) 
Pada tahun 1921, Mackaye menulis sebuah artikel berjudul, "Sebuah Jejak Appalachian, Sebuah Proyek dalam Perencanaan Regional, " untuk Journal of American Institute of Architects . Ini adalah langkah pertama menuju membuat visi Appalachian Trail menjadi kenyataan. (Appalachian Trail Conservancy) 
Pada tahun 1930, Myron Avery mulai memetakan jejak Appalachian dan mengatur kru sukarelawan untuk membangunnya. Dia adalah orang pertama yang mendaki jalan setapak secara keseluruhan dan menggulirkan roda pengukur di sebagian besar untuk buku panduan di masa depan. (Appalachian Trail Conservancy) 
Veteran Perang Dunia II Earl Shaffer (di Gunung Katahdin, akhir Appalachian Trail) menyelesaikan perjalanan pertama yang dikenal melalui kenaikan. (Appalachian Trail Conservancy) 
Entri buku harian Earl Shaffer untuk 10-11 April 1948, tak lama setelah dia memulai pendakiannya. (NMAH, SI) 
Shaffer mendaki jalan itu dua kali lagi, menjadi yang pertama berjalan di kedua arah. (Appalachian Trail Conservancy) 
Emma Gatewood, dijuluki "Nenek Gatewood, " adalah wanita pertama yang mendaki Appalachian Trail pada usia 67. (Appalachian Trail Conservancy) 
Ini plakat Appalachian Trail di atas Springer Mountain, Ga menghormati Benton Mackaye. Ini juga menandai awal dari jejak. (Appalachian Trail Conservancy) 
Appalachian Trail memimpin pejalan kaki di atas Sungai James di Virginia. (Appalachian Trail Conservancy) 
Danau Canopus di New York menawarkan pejalan kaki kesempatan untuk beristirahat dari jalan setapak dan menikmati perahu dayung, kano, atau kayak. (Appalachian Trail Conservancy) 
Sepertiga dari Franconia Ridge di New Hampshire berada di atas pepohonan. (Appalachian Trail Conservancy) 
Appalachian Trail melintasi 14 negara bagian, enam taman nasional, dan delapan hutan nasional. (Marc Muench / Corbis) 6. Pejalan kaki, Muda dan Tua
Percaya atau tidak, ada 2.000 miler lebih tua dari Nenek Gatewood. Ernie Morris mulai mendaki bagian AT ketika ia berusia 82 tahun dan selesai pada tahun 1975 pada usia 86, menjadi pria tertua yang mendaki jejak. Pejalan kaki tertua melalui Lee Barry, yang menyelesaikan kenaikan kelima (tiga adalah bagian dan dua adalah kenaikan) pada tahun 2004 pada usia 81. Nancy Gowler, pejalan kaki perempuan tertua, menyelesaikan yang kedua pada tahun 2007, pada usia 71 Adapun yang termuda, Michael Cogswell yang berusia 6 tahun mendaki seluruh jejak dengan orang tuanya pada tahun 1980. Bocah 6 tahun lainnya mengikat rekor usianya pada tahun 2002. Dan seorang gadis berusia 8 tahun menjadi pendaki wanita termuda di AS pada tahun 2002.
7. Orang Samaria yang Baik Hati
Dalam hidupnya, Genevieve Hutchinson hanya berjalan sedikit di Appalachian Trail, suatu hari memetik bunga liar di Bald Mountain di Massachusetts. Namun demikian, dia adalah legenda di jalan setapak, dan rumahnya di kota AT Washington, Massachusetts, sebuah lubang air yang ramah. Buku panduan sering mengarahkan pejalan kaki ke rumah Hutchinson dari ketinggian hingga setengah mil jauhnya. Dia akan memiliki pengunjung menandatangani register, menandai melalui pejalan kaki dengan bintang merah, dan dia menyimpan lembar memo foto, kartu pos dan surat dari pejalan kaki yang dia temui. Dia menghargai hubungannya dengan mereka dan bahkan menulis memoar berjudul "Home on the Trail, " bukan untuk publikasi, tetapi, seperti yang dia katakan, "untuk keluarga saya, jadi mereka akan tahu apa artinya bagi saya untuk tinggal di sini di the Trail. ”Hutchinson berumur 90 tahun, meninggal pada tahun 1974.
8. Pemecah Rekor
Mungkin bertentangan dengan filosofi Benton Mackaye "berhenti dan cium mawar", tetapi bagi sebagian orang, hanya berjalan di jalur tidak cukup. Mereka harus menjadi yang tercepat untuk mendaki itu. Tren ini benar-benar terjadi ketika dua pejalan kaki, David Horton dan Scott Grierson, mendaki jalan setapak dan leher, bersaing untuk rekor kecepatan pada tahun 1991. Grierson, seorang pejalan kaki dari Bar Harbor, Maine, memiliki start dua hari di Horton, seorang ultramarathoner. Tetapi keduanya memiliki strategi yang berbeda, dan Horton, yang berjalan 10-11 jam per hari akhirnya mendapatkan Grierson, yang berjalan 16-17 jam per hari. Pada akhirnya, Horton selesai dalam 52 hari 9 jam dan Grierson dalam 55 hari 20 jam 34 menit. Horton memegang rekor itu hingga 1999, ketika ultrarunner Pete Palmer menghancurkannya, mendaki jejak dalam 48 hari 20 jam dan 11 menit. Palmer menahannya selama enam tahun, tetapi pejalan kaki cepat Andrew Thompson mematahkannya pada 2005, menyelesaikan kenaikan melalui 47 hari dalam 13 jam 31 menit. Pada 2008, Jennifer Pharr Davis yang berusia 25 tahun mencetak rekor wanita: 57 hari 8 jam 35 menit.
9. Blind Thru-Hiker Pertama
”Bagi sebagian besar pejalan kaki, hadiah Appalachian Trail terutama visual, ” tulis Bill Irwin dalam bukunya Blind Courage . Tetapi Irwin memiliki pengalaman yang sama sekali berbeda. Dia kehilangan penglihatannya di pertengahan 30-an karena penyakit degeneratif, dan pada 1990, pada usia 49, menjadi orang buta pertama yang mendaki seluruh Appalachian Trail. Dengan bantuan anjing Seeing Eye-nya, Orient, Irwin menaikkannya selama delapan setengah bulan, jatuh sekitar 5.000 kali. “Saya tidak pernah menikmati bagian hiking, ” tulis Irwin. “Itu adalah sesuatu yang saya rasa harus dilakukan. Itu bukan pilihan saya. ”Dia telah berjuang dengan hubungan yang bermasalah dan alkoholisme, dan dengan kebutaan muncul hilangnya kemandirian dan depresi yang dalam. Tetapi bagi Irwin, prestasi ajaib melakukannya adalah peristiwa yang mengubah hidup.
10. Seorang Penulis di Hutan
Ketika penulis perjalanan, Bill Bryson pindah ke Hanover, New Hampshire, pada 1995, setelah tinggal di Inggris selama 20 tahun, ia mengalami kejutan budaya. Terjadi pada jalan setapak terdekat ke Appalachian Trail suatu hari, ia mendapat ide untuk mendaki dan mengakrabkan kembali dirinya dengan Amerika. Setelah memberi tahu keluarga, teman, dan penerbitnya (ia kemudian menulis A Walk in the Woods, buku terlaris New York Times menceritakan perjalanannya) tentang rencananya, ia mendapat telepon dari Stephen Katz, seorang teman masa kecil dari Iowa, yang ingin bergabung dia. Pria yang kelebihan berat badan, pencinta debbie kecil, Katz adalah pendaki yang tidak mungkin, tetapi Bryson setuju untuk ikut. Lagipula, perusahaannya, serta karakter-karakter yang akan mereka temui di sepanjang jalan, menyediakan makanan untuk humor khas Bryson. Keduanya berangkat pada 9 Maret 1996, melakukan perjalanan ke selatan ke utara. Tetapi oleh Gatlinburg, Tennessee, mereka menerima kenyataan bahwa mereka tidak akan pernah berjalan sepanjang jalan ke Maine. Mereka merevisi rencana mereka dan memutuskan bahwa mereka akan berjalan di Appalachian Trail, hanya saja tidak semuanya (bergabung dengan hampir 90 persen dari pejalan kaki yang tidak pernah berhasil). Mereka akan mendaki bagian di antara tugas di rumah, malam di motel atau kadang-kadang berhenti. Pada akhirnya, Bryson berjalan kaki sejauh 870 mil, atau 39, 5 persen AT. Ia menyesal tidak pernah berhasil sampai ke Gunung Katahdin atau tampak sangat berbahaya di mata. Tetapi dia mendapatkan kekaguman bagi mereka yang memiliki, rasa hormat terhadap keindahan hutan belantara dan banyak kesabaran, kekuatan dan perspektif.
Catatan Editor: Artikel ini salah menempatkan Mt. Monadnock di Pegunungan Putih. Ini bukan bagian dari jajaran gunung apa pun, menurut Layanan Taman Negara Bagian New Hampshire. Artikel telah dimodifikasi untuk memperbaiki kesalahan.
