Pohon-pohon Baobab menyapu dataran cokelat Afrika seperti pohon oak yang tumbang dan terbalik. Binatang buas bizarro ini tumbuh di Botswana. Baobab terbesar mungkin berusia ribuan tahun. Foto milik pengguna Flickr.
Minggu lalu saya menulis tentang pohon-pohon gabus di Semenanjung Iberia, tokoh-tokoh besar dan tampan yang menjadi lambang dataran interior Portugal dan Spanyol. Tetapi lebih jauh lagi di luar negeri ada lebih banyak pohon dengan perawakan tinggi dan nilai simbolis — pohon yang menginspirasi, pohon yang membuat kita menatap, pohon yang menyediakan dan pohon yang membawa semangat dan keagungan lanskap masing-masing. Di sini beberapa pohon Bumi yang paling terkenal, paling terkenal dan paling aneh.
Baobab . Kulitnya tahan api. Buahnya bisa dimakan. Itu mencemooh pada kekeringan terkering. Mengangkat bahu, dan satu dekade lagi telah berlalu. Ini adalah baobab, salah satu pohon yang paling lama hidup, tampak aneh di dunia. Beberapa spesies ada dalam genus Adansonia, sebagian besar di semi-gurun Afrika dan Asia selatan. Tingginya bisa mencapai hampir 100 kaki — tapi sebagian besar dan tinggi baobab-nya begitu mencengangkan; banyak yang memiliki batang berdiameter 30 kaki. Sunland Baobab di Afrika Selatan masih jauh lebih besar dan dilaporkan berusia lebih dari 6.000 tahun. Batangnya, seperti kebanyakan baobab tua, berlubang dan — sebagai objek wisata — bahkan memiliki bar kecil di dalamnya. Pohon Baobab tidak berdaun hampir sepanjang tahun dan terlihat seperti pohon oak yang telah dicabut dan ditanam kembali secara terbalik. Banyak legenda berusaha menjelaskan penampilan baobab yang aneh dan mengagumkan, tetapi jika Anda mengunjungi Sunland Baobab yang hebat, biarkan saja rahang Anda jatuh — dan masuk ke dalam untuk minum.
Kelapa sawit Di mana letak pantai tropis tanpa salah satu figur pohon yang paling dikenal di dunia — pohon kelapa? Dari 1.500 spesies palem di dunia, hanya satu — Cocos nucifera — yang menghasilkan kelapa, buah yang luar biasa yang membuat makanan penutup, kari, dan bir lezat, menghasilkan jumlah manusia yang tidak diketahui setiap tahun ketika jatuh, tidak pernah jatuh jauh dari pohon tetapi akan melayang melintasi lautan jika diberi kesempatan. Sebagai penyedia makanan dan bahan untuk umat manusia, kelapa sangat berharga. Satu studi melaporkan 360 penggunaan pohon dan buahnya yang berlemak namun berair. Dari Filipina — yang memimpin dunia, bersama dengan India, dalam budi daya kelapa — datanglah beberapa peribahasa yang memuji tanaman karena kegunaannya, seperti ini: ”Dia yang menanam pohon kelapa, menanam kapal dan pakaian, makanan dan minuman, tempat tinggal untuk dirinya sendiri, dan warisan bagi anak-anaknya. ”Satu kelapa akan menghasilkan antara 25 dan 75 buah per tahun selama delapan dekade kehidupannya, dan, di seluruh dunia, orang memanen 17 miliar kelapa per tahun.
Zaitun Ini adalah salah satu pohon yang paling sering dikutip dalam Alkitab dan buahnya adalah jiwa masakan Mediterania: zaitun. Dalam Innocents Abroad, Mark Twain menyebut pohon zaitun, dan kaktus, “teman-teman cepat dari tanah yang tidak berharga.” Memang benar: Pohon zaitun akan menghasilkan banyak buah dalam panas dan kerikil paling kering di Spanyol, Portugal, Afrika Utara., Timur Tengah dan berbagai pulau di Mediterania. Tidak hanya itu, pohon-pohon tumbuh subur di tempat-tempat di mana orang lain layu - dan zaitun tidak hanya tumbuh subur, tetapi tumbuh subur selama berabad-abad. Pohon zaitun tertua tidak, tidak ada yang yakin. Tetapi di Tepi Barat, orang-orang dapat menyombongkan diri bahwa pohon Al Badawi mereka, di distrik Betlehem, adalah pohon zaitun tertua dari semuanya, antara 4.000 dan 5.000 tahun. Orang-orang Yunani di Pulau Kreta dapat memastikan bahwa pohon zaitun kuno yang berbonggol-bonggol di Vouves adalah yang tertua — setidaknya 3.000 tahun, para ahli menebak. Setengah lusin pohon zaitun lainnya diyakini memiliki umur yang sama. Diperkenalkan di era pasca Columbus untuk menghangatkan dan iklim kering di seluruh dunia, pohon zaitun adalah lambang favorit berkelanjutan untuk restoran Italia di mana-mana dan tentu saja salah satu penyedia paling dihargai di planet ini.
Pohon-pohon zaitun seperti raksasa di Sisilia ini telah menyaksikan kerajaan-kerajaan bangkit dan jatuh, telah hidup melalui seratus kekeringan dan, meskipun mereka mungkin berasal dari zaman Romawi kuno, masih menghasilkan buah setiap musim gugur. Foto milik pengguna Flickr, dirk huijssoon.
Fig . Tandingan Mediterania dengan zaitun gurih, ara manis tumbuh di negara yang haus sama dan menempati lorong sejarah sastra yang sama dengan zaitun. Tetapi sementara zaitun adalah pohon yang dijinakkan dan dimanjakan kebun-kebun yang rapi dan kebun-kebun yang rapi, ara itu sering kali adalah anak liar — pencilan dari bukit-bukit kawanan kambing dan ngarai sungai. Tapi ara itu hampir tidak menolak pohon buah. Buah ara segar adalah salah satu tiket terpanas dalam memasak gourmet hari ini, dan di zaman kuno, atlet Olimpiade diberikan buah ara untuk kekuatan dan hadiah. Dan banyak orang besar dan makmur telah berkomunikasi dengan ara: Siddhartha bermeditasi di bawah naungan ara desa selama berhari-hari; Yesus memarahi pohon ara karena tidak memiliki buah ketika dia menginginkannya (Astaga, bung — beri pohon itu istirahat. Itu bukan musim ara!); Plinius memuji buah ara, terutama varietas Dottato — atau Kadota; dan nabi Mohammed dilaporkan menyatakan bahwa jika ia diizinkan membawa satu pohon ke alam baka, itu akan menjadi buah ara. Amin.
Eucalyptus . Pohon Down Under, kayu putih termasuk 700 spesies yang sebagian besar endemik ke Australia. Berbagai spesies telah diperkenalkan ke lanskap di seluruh dunia, di mana mereka sekarang mendominasi beberapa wilayah. Di California, misalnya, rumpun kayu putih telah merambah pada padang rumput asli, dan di tegakan kayu merah. Di Portugal pohon-pohon tersebut terjadi pada hampir 15 persen dari luas lahan, dan meskipun berguna sebagai sumber biomassa untuk produksi energi, pohon-pohon tersebut merupakan hama yang dikenal. Tetapi di negeri asalnya, kayu putih adalah raja yang terhormat. Mereka menyediakan habitat dan makanan penting untuk koala, untuk satu, dan dianggap tinggi untuk penggunaan minyak obat dan aromatik, sering digunakan dalam lotion tangan dan sabun. Dan ada fakta yang kurang dikenal tentang pohon eukaliptus - bahwa mereka tumbuh tinggi, super tinggi, lebih tinggi dari sebagian besar pesaing pohon terbesar di dunia, lebih tinggi, mungkin, daripada spesies lain. Anda siap? Drum roll please: Eucalyptus tertinggi yang pernah ada, di Watts River, Victoria, hanya berjarak kurang dari 500 kaki.
Redwood . Rata-rata pohon tertinggi di dunia, pohon redwood dapat tumbuh menjadi lebih tinggi dari puncak Katedral Notre Dame, hanya terjadi di pantai California (dan bagian dari Oregon) dan merupakan objek kasih sayang Julia Butterfly Hill, yang menduduki kayu merah yang dia beri nama Luna selama tiga tahun untuk melindunginya dari penebang — dan berhasil. Saat ini, pohon-pohon redwood yang relatif muda dan kecil tumbuh di sepanjang rentang historisnya, tetapi pohon-pohon setinggi gedung pencakar langit sebagian besar telah ditebang dan hanya tersisa di sejumlah kecil hutan terpencil yang masih perawan. Upaya untuk melestarikannya sering menyebabkan konflik yang memanas antara penebang dan pencinta lingkungan — dan tentu saja tidak semua orang geli berbagi dunia dengan raja-raja ini. Pada tahun 1966, Gubernur California saat itu, Ronald Reagan mengatakan, sebagai tanggapan atas pembicaraan perluasan Taman Nasional Redwood, “Pohon adalah pohon. Berapa banyak lagi yang harus Anda perhatikan? ”Bahwa ia memiliki ketidakpedulian terhadap kayu merah, dari semua pohon, telah menjadikan sentimen Reagan sebagai salah satu kutipan paling terkenal dari para pembenci alam.
Ketinggian yang tak tertandingi dan postur sempurna dari redwood membawa ke habitat pesisir California kemegahan seperti gereja yang akan mengagumi hampir semua orang yang lewat di antara pepohonan. Foto milik Flickr drburtoni pengguna.
Sequoia raksasa . Pada sekitar tahun 100 SM, ketika nenek moyang Kreta sedang memanen zaitun dari pohon Vouves, dan sementara Sunland Baobab mendekati milenium kelima yang lelah di bawah matahari Afrika, tunas hijau muncul di lantai hutan di tanah yang masih belum disebutkan namanya. jauh, jauh sekali. Berakar, dan dengan cepat melampaui pakis hutan, dan tahun demi tahun tumbuh menjadi bentuk pohon. Sebuah konifer, ia selamat dari kebakaran dan rusa, dan akhirnya mulai memiliki ketebalan yang sebenarnya. Itu naik ke kanopi remaja pohon, dan, setelah beberapa lusin dekade, dewasa, menjadi sosok yang diakui dan dikagumi di komunitas pohon sekitarnya. Jika pohon ini mati, banyak orang akan menghadiri upacara peringatan dan mengatakan hal-hal baik tentang hal itu — tetapi sebaliknya, mereka mati, jatuh karena penyakit dan usia tua, dan pohon yang spektakuler ini terus tumbuh. Akhirnya bukan pilar komunitas, tetapi pilar. Ketika orang Amerika Eropa tiba di California, sungguh mengherankan kalau pohon itu tidak ditebang untuk olahraga dan herpes zoster. Sebaliknya, penduduk Sierra Nevada dikagumi oleh seorang pria bernama Muir, diberi perlindungan formal dan bernama Jenderal Sherman. Saat ini, pohon sequoia raksasa ini — dari genus dan spesies Sequoiadendron giganteum — sering dianggap sebagai organisme tunggal paling masif di planet ini. Jenderal Sherman memiliki berat sekitar 2, 7 juta pound, tingginya 275 kaki dan tingginya sekitar 100 kaki di tanah. Tidak, Tn. Reagan, jika Anda melihat satu pohon, Anda belum melihat semuanya — tetapi mungkin Anda belum benar-benar melihat pohon apa pun sampai Anda bertemu Jenderal Sherman.
