Setelah pemisahan diri dari Carolina Selatan dari Amerika Serikat dan pengukuhan Abraham Lincoln sebagai Presiden, pada 10 April 1861, Brigadir Jenderal Pierre GT Beauregard dari pasukan Konfederasi sementara menuntut penyerahan pasukan AS yang terkepung di Fort Sumter di Charleston Harbor.
Pasukan pemberontak berjumlah 10.000 orang yang dilengkapi dengan baik sementara para pembela hanya memiliki enam puluh delapan tentara dengan persenjataan yang lebih rendah dan sedikit makanan dan persediaan. Tetapi komandan benteng, Mayor Angkatan Darat AS Robert Anderson, menolak untuk menyerah.
Pada hari Jumat, 12 April pukul 4.30 pagi, Letnan Konfederasi Henry S. Farley, yang memimpin baterai dua mortir pengepungan 10 inci di Pulau James, menembakkan tembakan pertama ke benteng AS, memulai meriam panjang. Pada sekitar jam 7:00 pagi, Kapten Abner Doubleday, orang kedua Sumter dalam komando, menembakkan salvo pertama sebagai tanggapan, sadar bahwa senjatanya tidak mampu mencapai target mereka. Pengeboman Konfederasi berlanjut selama tiga puluh empat jam.
Menyadari bahwa perlawanan itu sia-sia dan kurang harapan akan bantuan segera, Anderson mengibarkan bendera putih penyerahan diri pada 13 April pukul 14:30.
Dia diizinkan untuk mengungsi keesokan harinya dan melarikan diri ke Korea Utara. Begitu dia mampu melakukannya, pada 18 April pukul 10.30 pagi, Anderson mengirim telegram dari kapal uap Baltik ke Sandy Hook kepada Sekretaris Perang AS Simon Cameron di Washington, memberitahukan kepadanya apa yang telah terjadi. "TELAH DIPERTAHANKAN UNTUK SUMTER SELAMA TIGA JAM, " lapornya, "SAMPAI DENGAN KUARTALAN SEPENUHNYA DIBAKAR, GERBANG-GERBANG UTAMA DIHANCURKAN DENGAN KEBAKARAN. THE GORGE DINDING SERIUS DENGAN CACAAN LALU."
Impor dokumen segera jelas. Robert Toombs, Sekretaris Negara Konfederasi, mengatakan pada saat itu, "Penembakan terhadap benteng itu akan meresmikan perang saudara yang lebih besar daripada yang pernah dilihat dunia." Setelah menerima telegram, Presiden Lincoln memerintahkan 75.000 sukarelawan dan memanggil Kongres ke sesi. Serangan itu menjadi seruan untuk alasan Union.
Meskipun serangan itu mengakibatkan hanya dua tentara Union terbunuh dan dua luka-luka, tanpa korban di pihak lain, insiden itu menandai pertunangan pertama dari Perang Saudara yang sangat berdarah.
Telegram Fort Sumter asli disimpan di Arsip Nasional di Washington, DC
Artikel ini dikutip dari "Dokumen-dokumen 100 yang Mengubah Dunia" karya Scott Christianson, tersedia 10 November.
100 Dokumen yang Mengubah Dunia
Tur sejarah dunia melalui deklarasi, manifesto, dan perjanjian dari Magna Carta dan Deklarasi Kemerdekaan untuk Wikileaks.
Membeli
