Menyaksikan bayi mungil menjalani perawatan penyakit kuning sendirian dalam cahaya biru dari buaian bisa sulit bagi orang tua, yang ingin menghabiskan hari-hari pertama memegang bundel kecil mereka. Namun itu biasa. Penyakit kuning, kekuningan yang disebabkan oleh penumpukan bilirubin pigmen empedu dalam darah, mempengaruhi sekitar 60 persen bayi baru lahir, dan sekitar 5 hingga 10 persen memiliki penyakit kuning yang cukup serius untuk memerlukan fototerapi.
Sekarang, para peneliti Swiss telah menemukan apa yang mereka harapkan mungkin menjadi pendekatan yang lebih baik untuk fototerapi daripada keranjang-dengan-lampu tradisional. Mereka telah mengembangkan tekstil yang ditenun dengan serat konduktif optik. Menggunakan LED yang dioperasikan dengan baterai sebagai sumber cahaya, serat mendistribusikan cahaya secara merata melalui kain. Kain tersebut dapat dijahit menjadi piyama atau karung tidur untuk bayi, memungkinkan mereka untuk menerima perawatan saat dipeluk oleh pengasuh.
"Saat ini, bayi yang baru lahir harus tetap telanjang di bawah cahaya biru yang kuat, dengan pelindung mata, dan jauh dari ibu mereka, " kata Luciano Boesel, seorang ilmuwan tekstil di Laboratorium Federal Swiss untuk Ilmu Pengetahuan dan Teknologi Bahan. "Kami ingin mengembangkan sistem tekstil portabel yang dapat digunakan bayi, sehingga perawatan itu akhirnya dapat dilakukan di rumah, bersama dengan orang tua mereka."
Penelitian ini baru-baru ini diterbitkan dalam jurnal Biomedical Optics Express .
Sementara penyakit kuning adalah umum, jika tidak diobati dapat menyebabkan kerusakan otak yang dikenal sebagai kernikterus, yang dapat menyebabkan bayi kehilangan pendengaran dan cacat perkembangan. Jarang, bahkan bisa menyebabkan kematian. Perlakuan yang paling umum di negara maju adalah menjaga bayi kuning dalam keranjang tidak memakai apa-apa selain popok dan kacamata hitam pelindung di bawah lampu dalam spektrum biru-hijau. Warna cahaya ini mudah diserap oleh kulit, di mana ia memecah bilirubin menjadi produk yang dapat dengan mudah dikeluarkan. Lama perawatan dapat bervariasi dari kurang dari satu hari hingga satu minggu atau lebih. Kadang-kadang perawatan lampu di atas kepala dikombinasikan dengan "selimut bili, " pad dengan lampu serat optik yang diletakkan bayi. Dalam kasus penyakit kuning yang lebih ringan, selimut empedu ini kadang-kadang adalah semua yang diperlukan.
Tenunan yang berbeda menunjukkan bagaimana satin (bawah) mengungguli linen (atas) dalam hal penetrasi cahaya (EMPA) Tekstil baru ini merupakan perbaikan dari perawatan sebelumnya karena dapat bernapas, dicuci, dan dapat dikenakan langsung di sebelah kulit bayi, kata Boesel. Tim menemukan bahwa proses menenun yang menghasilkan hasil terbaik dalam hal penetrasi cahaya adalah proses yang menghasilkan satin. Dalam tenunan satin, benang optik tidak sering bersilangan dengan benang tradisional, yang memaksimalkan cahaya yang tersedia untuk dipancarkan ke kulit. Itu juga membuat kainnya cukup lembut. Kain ini dapat dijahit menjadi piyama di mana bagian yang memancarkan cahaya menghadap, sehingga tidak ada cahaya yang menyinari mata bayi, artinya tidak perlu kacamata hitam.
Ketika merawat penyakit kuning, penting untuk mengekspos kulit bayi sebanyak mungkin, kata Tina Slusher, seorang dokter anak di University of Minnesota yang mempelajari penyakit kuning.
“[Piyama penyakit kuning] terdengar seperti ide yang keren, ” kata Slusher. "Area permukaan yang lebih banyak akan tercakup, dan tentu saja itu bagian besar untuk mengobati penyakit kuning."
Slusher mengatakan itu sangat jarang bagi penyakit kuning untuk menjadi serius di negara maju. Tetapi di tempat-tempat di mana rumah sakit kekurangan dana atau di mana listrik untuk fototerapi tidak dapat diandalkan, bayi dapat dan memang sakit dan mati.
"Ini adalah penyakit yang sangat, sangat, sangat buruk, " katanya.
Slusher telah terlibat dalam pengerjaan kanopi penyaringan sinar matahari bebas listrik yang menggunakan film plastik untuk memungkinkan hanya panjang gelombang biru cahaya yang masuk. Sinar matahari adalah pengobatan tertua untuk penyakit kuning, yang digunakan sejak 1950-an, ketika seorang perawat Inggris memperhatikan bahwa bayi yang terkena penyakit kuning membaik setelah berada di luar ruangan. Tetapi sinar matahari langsung tidak aman untuk bayi baru lahir, yang memiliki kulit halus dan kesulitan mengatur suhu tubuh mereka.
Boesel dan timnya telah mengembangkan prototipe tekstil mereka dan berharap dapat menemukan mitra industri untuk mengubahnya menjadi produk komersial. Dia memperkirakan ini akan memakan waktu satu atau dua tahun. Sementara itu tim sedang berbicara dengan rumah sakit Swiss yang tertarik untuk melakukan studi dengan prototipe.
Jadi mungkin dalam beberapa tahun bayi baru lahir yang kuning tidak akan lagi harus mengenakan kacamata hitam kecil, dan sebagai gantinya dapat tidur nyenyak dalam setelan satin yang bersinar.
