Shirley Chisholm melenturkan potensi politik yang belum pernah terjadi saat ia tersenyum dari podium dalam satu gambar. Yang lain menangkap seorang wanita yang tengah menanjak dengan tiang lampu, di mana dia mengganti tanda "Madison Avenue" dengan yang bertuliskan "Dolly Madison Avenue." Yang ketiga menunjukkan wanita yang menghubungkan senjata dan berbaris untuk kesetaraan. Foto-foto itu hanyalah contoh dari sekian banyak yang dipajang di Catching the Wave: Foto-foto Gerakan Wanita. Pameran, yang akan dipamerkan hingga 17 Maret 2017, di Perpustakaan Arthur dan Elizabeth Schlesinger tentang Sejarah Wanita di Amerika di Radcliffe Institute di Universitas Harvard, menangkap sentimen yang pernah mendefinisikan gelombang kedua feminisme Amerika.
Catching the Wave menyoroti karya fotografer gerakan wanita yang dibanggakan Bettye Lane dan Freda Leinwand, selain dari empat fotografer profesional lainnya — Catherine Allport, Mima Cataldo, Diana Mara Henry, dan Dorothea Jacobson-Wenzel — yang menghabiskan tahun 1970-an dan 1980-an untuk mendokumentasikan. gerakan perempuan. Sepanjang jalan, mereka menangkap semangat dan ketegangan waktu yang penuh dengan perkelahian keras bagi wanita yang bersikeras untuk mempertahankan milik mereka.
Lane, seorang jurnalis foto, adalah salah satu tokoh tituler yang mendokumentasikan gerakan hak-hak perempuan yang sedang berkembang. ”Bahkan jika dia tidak ditugaskan pada suatu acara, dia tetap muncul, ” tulis Joanne Donovan dari Schlesinger. Lane menyumbangkan lebih dari 1.700 gambar ke perpustakaan dan karyanya juga di koleksi Perpustakaan Kongres dan arsip lainnya. Freda Leinwand, seorang editor dialog dan film yang menjadi fotografer, mendokumentasikan gerakan perempuan pada saat yang penuh gejolak.
Lane dan Leinwand keduanya tinggal di Westbeth Artist Housing di Manhattan West Village selama tahun 70-an. Ruang live-work di sana adalah rumah bagi seniman feminis lain seperti Ruth Herschberger juga — dan melahirkan benteng feminis gelombang kedua mani, New York Woman's Literary Salon. Berbasis di Westbeth, salon itu menyatukan wanita-wanita menulis dari seluruh New York, merayakan penulis wanita di masa ketika suara-suara wanita sering diabaikan dalam arus utama sastra.
Kedua wanita itu menangkap momen-momen kecil kemajuan di masa ketika wanita memasuki dunia kerja dalam jumlah yang belum pernah terjadi sebelumnya dan mendorong kesetaraan dengan cara yang dulunya tidak terpikirkan. Tetapi mereka juga ada pada saat-saat panji-panji gerakan perempuan, seperti ketika para wanita berbaris di Fifth Avenue selama Mogok Wanita untuk Kesetaraan pada bulan Agustus 1970. Demonstrasi, yang merayakan peringatan 50 tahun berlalunya Amendemen ke-19, membawa bersama-sama lebih dari 20.000 wanita menuntut kesetaraan sosial dan merupakan landasan feminisme gelombang kedua yang membawa visibilitas yang belum pernah terjadi sebelumnya ke gerakan.
Foto-foto yang dipajang selama pameran tidak hanya fokus pada momen nyata gerakan perempuan. Mereka juga berurusan dengan subyek terkait seperti hak-hak gay, politik dan aktivisme perdamaian yang menyatukan perempuan selama masa kekacauan dan penampilan publik yang tidak puas.
Posisi politik dan sosial perempuan mungkin telah berubah selama tahun-tahun berikutnya. Tetapi pameran seperti Catching the Wave adalah pengingat bahwa gairah di balik perjuangan perempuan untuk kesetaraan — di podium, secara pribadi dan di jalanan — sama relevannya seperti hari ini.
