Apakah Anda punya gigi manis? Jika demikian, permen favorit Anda mungkin datang dengan sisi warna buatan. Tapi tidak lama. Seperti yang dilaporkan Michal Addady untuk Fortune, permen raksasa Mars, Inc. telah mengumumkan akan menghapus warna buatan dari semua produk makanan manusianya selama lima tahun ke depan.
Dalam siaran pers tentang perubahan itu, Mars mengumumkan bahwa itu membuang semua warna buatan sebagai "bagian dari komitmen untuk memenuhi preferensi konsumen yang berkembang." Perusahaan menyatakan bahwa meskipun warna buatan tidak menimbulkan risiko bagi manusia, Mars kini sedang berupaya untuk kembangkan warna-warna alami yang cerah untuk permen seperti M&M, Skittles, dan produk lainnya.
Mars bukan satu-satunya perusahaan yang menanggapi teriakan konsumen terhadap bahan buatan dalam beberapa tahun terakhir. Awal tahun ini, Kraft mengumumkan bahwa warna oranye ikonik di balik Macaroni & Keju terlarisnya akan segera kehilangan semua pewarna sintetis. Perusahaan lain dari Nestlé ke Noodles & Company mengikuti. General Mills juga telah berjanji untuk menghapus pewarna sintetis dari makanannya, tetapi mengakui bahwa sereal Trix-nya akan kehilangan beberapa warna dalam prosesnya.
Meskipun pejabat FDA telah berulang kali menyarankan bahwa pewarna buatan tidak menyebabkan kondisi seperti hiperaktif atau label peringatan, semakin banyak konsumen keberatan dengan pewarna palsu dengan nama yang terdengar seperti FD&C Red 40. Sebuah jajak pendapat global Nielsen 2015 menemukan bahwa 42 persen dari konsumen menganggap kurangnya warna buatan dalam makanan sebagai “sangat penting, ” meskipun jumlah konsumen Amerika Utara yang menghindari warna buatan lebih rendah daripada semua daerah lain (hanya 29 persen berbanding, misalnya, 44 persen di Asia- Wilayah Pasifik).
Anda mungkin berpikir bahwa perubahan di Mars dan perusahaan makanan besar lainnya hanya akan memengaruhi makanan berwarna aneh seperti permen dan sereal. Anda salah: Pewarna adalah makanan andalan yang diproduksi secara massal. Beberapa spesialis mengatakan bahwa menukar bahan sintetis untuk pewarna yang dihasilkan dari bahan asli akan sulit dan mahal. Namun di tanah makanan, konsumen adalah raja. Makanan tanpa pewarna buatan mungkin tidak akan terlihat kurang palsu — tetapi daftar bahannya mungkin saja.
