Ketika hari-hari musim dingin semakin dingin, ingatlah bahwa bahkan ketika Anda menggigil dan bagian dalam hidung Anda sakit dari udara dingin, suhunya jauh dari itu di tempat terdingin di alam semesta. Mungkin tidak ada banyak kenyamanan dalam hal itu, tetapi kehormatan bagi sebagian besar otak yang dingin mati rasa pergi ke nebula yang berkilauan sekitar 5.000 tahun cahaya dari Bumi.
Bintang di tengah objek berbentuk aneh PGC 3074547, yang disebut Boomerang Nebula atau Bow Tie Nebula, telah mengeluarkan gas saat mati. "Gas tersebut mendingin saat mengalir menjauh dari bintang katai putih dalam proses yang mirip dengan bagaimana lemari es tetap dingin dengan menggunakan gas yang membesar, " tulis Elizabeth Howell untuk SPACE.com.
Hasilnya adalah nebula yang hanya sedikit lebih hangat dari nol absolut — suhu serendah mungkin di mana semua gerakan atom berhenti. Ini minus 458 derajat Fahrenheit atau 1 derajat Kelvin. Mika McKinnon untuk io9 laporan:
Meskipun kita bisa mendekati nol mutlak dalam percobaan laboratorium, tidak ada yang telah kita lakukan yang bertahan hampir cukup lama untuk menjadi "tempat" alih-alih momen singkat dan dingin dalam waktu. Boomerang Nebula sangat dingin, satu-satunya cara untuk mengukur suhu adalah dengan melihat bagaimana ia menyerap radiasi latar belakang gelombang mikro kosmik, yang merupakan 2, 8 Kelvin yang relatif hampir terpanggang.
Seluruh nebula hanya terlihat karena cahaya bintang memantulkan butiran debu yang mengambang.
Tapi Boomerang akan segera kehilangan penandaan "tempat terdingin di alam semesta". Pada tahun 2016, NASA berencana untuk meluncurkan Cold Atom Lab, yang menurut laporan akan dapat turun hingga 1/10 miliar derajat di atas nol mutlak. "Salah satu tujuan utama dari fasilitas ini adalah untuk mengeksplorasi rezim yang sebelumnya tidak dapat diakses dari suhu yang sangat rendah di mana fenomena kuantum yang menarik dan baru dapat diharapkan, " tulis NASA.
