Sebagian besar super kapasitor — komponen listrik yang menyimpan energi — dibuat dari aluminium, graphene, atau berbagai polimer. Tetapi daftar bahan untuk yang baru sedang dikembangkan di Arizona State University (ASU) bisa keliru untuk tanda terima bahan makanan: keju cheddar, telur, gelatin, Gatorade.
Para peneliti di ASU menggunakan bahan-bahan ini untuk membuat super kapasitor yang dapat dimakan. Makanan seperti keju dan putih telur, bila ditempatkan dalam kombinasi yang tepat, dapat menghantarkan dan menyimpan listrik. Perangkat yang dihasilkan, setelah tertelan, suatu hari nanti bisa memberi daya pada perangkat medis di lambung atau saluran usus.
"Kami menggunakan makanan untuk berfungsi seperti elektronik, " kata Hanqing Jiang, seorang profesor teknik mesin yang memimpin penelitian, mengepalai tim siswa. "Dan semuanya bekerja dengan sangat baik."
Langkah-langkah untuk membuat superkapasitor — resep, jika Anda mau — berjalan seperti ini: para peneliti mencampur sedikit putih telur dengan pelet karbon (karbon aktif, kadang-kadang disebut "arang aktif, " digunakan dalam beberapa obat pencernaan), lalu tambahkan air. dan lebih banyak putih telur. Mereka mengoleskan campuran tersebut ke sedikit kertas emas yang dapat dimakan. Mereka kemudian melapisi sepotong keju dan selembar gelatin dengan telur emas yang dilapisi karbon. Selain itu mereka menambahkan kuadrat rumput laut kering, jenis yang digunakan untuk menggulung sushi, yang telah direndam dengan tetes minuman energi. Mereka menumpuk lebih banyak material yang sama menjadi satu, dan menyegelnya dalam mesin penyegel.
"Seluruh struktur itu seperti sandwich, " kata Jiang.
Penggunaan daun emas adalah ide salah satu siswa Jiang. "Kami mencoba memikirkan logam yang dapat dimakan, " kata Jiang. “Kami punya satu siswa dari India, dan katanya di India, emas digunakan untuk menghias kue dan es krim. Jadi sebenarnya ada emas yang bisa dimakan dan perak yang bisa dimakan. ”
Penelitian tim, yang diterbitkan dalam jurnal Advanced Material Technologies, telah menunjukkan bahwa arus yang dihasilkan oleh supercapacitors yang dapat dimakan dapat membunuh E. coli, bakteri yang dapat menyebabkan berbagai penyakit.
"Tingkat [membunuh E. coli] jauh lebih cepat daripada antibiotik saat ini, " kata Jiang. "Superkapasitor dapat berfungsi sebagai obat elektronik."
Superkapasitor dapat memberi daya pada kamera kecil, yang dapat memudahkan dokter untuk melakukan tes investigatif pada saluran pencernaan. Mereka bahkan dapat memberikan nutrisi atau obat-obatan tertentu ke area usus tertentu.
Super kapasitor yang dapat dimakan memiliki keunggulan dibandingkan dengan elektronik yang dapat dimakan karena sepenuhnya tidak beracun dan tidak perlu dikeluarkan dari saluran pencernaan. Mereka memang harus ditelan utuh, dan sampai sekarang, perangkatnya seukuran paket kecap. Teguk?!
Jiang memperkirakan akan dua atau tiga tahun sebelum mereka memiliki perangkat medis fungsional yang jauh lebih kecil dan dicetak 3D.
