Setelah meninggalkan kantor terpilih tertinggi di negara ini, apa yang harus dilakukan Presiden Amerika Serikat? Apa yang bisa menempati posisi teratas sebagai pemimpin dunia bebas?
Tiga puluh lima dari 43 presiden telah mengalami kehidupan setelah memegang jabatan (Presiden Obama akan menjadi yang ketiga puluh enam). George Washington menetapkan tradisi pensiun dari kehidupan publik setelah dua masa dalam kepresidenan. Beberapa presiden sebelumnya pensiun kembali ke tanah pertanian dan rumah mereka, memilih untuk tetap pensiun dari kehidupan publik. Yang lain menggunakan waktu luang untuk menulis memoar mereka.
Dan kemudian ada mantan presiden yang berusaha untuk terus menggunakan pengaruhnya sebagai gantinya — apakah dengan menulis konstitusi negara baru seperti James Monroe, melayani di Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat seperti John Quincy Adams dan Andrew Johnson, atau menjadi Ketua Pengadilan Amerika Serikat. Negara seperti William Howard Taft. John Tyler, secara unik, bertugas di Dewan Perwakilan Konfederasi sampai kematiannya, ketika ia menjadi satu-satunya mantan presiden yang dimakamkan di bawah bendera negara asing.
Bagi sebagian orang, pensiun bukanlah berkah, kekosongan membuat mereka menginginkan lebih. Martin Van Buren berlari dengan tiket Partai Tanah Bebas 1848. Millard Fillmore bergabung dengan Partai Know Nothing untuk pemilihan presiden 1856. Dan pada tahun 1912, Theodore Roosevelt membagi suara Partai Republik dengan menjalankan tiket Partai Progresif Banteng Moose. Ketiga mantan presiden tidak berhasil dalam menjalankan partai ketiga mereka, tetapi satu - Grover Cleveland - berhasil kembali ke Gedung Putih setelah absen empat tahun.
Di era modern, orang Amerika melihat presiden hidup lebih lama setelah masa jabatan presiden mereka dan tetap sangat terlibat dalam kehidupan publik, dengan beberapa pengecualian. Antara membangun perpustakaan kepresidenan mereka, berkontribusi pada berbagai upaya kemanusiaan dan bersaing dengan siklus berita 24 jam, menjauhkan diri dari pandangan publik terbukti sulit bagi semua mantan presiden yang masih hidup. presiden pensiunan Barack Obama akan memilih untuk menghabiskan masa pensiunnya.
Namun, delapan panglima tertinggi tidak pernah memiliki kesempatan untuk melihat kehidupan setelah kepresidenan berlangsung. Empat dibunuh di kantor dan empat meninggal karena sebab alamiah, termasuk kisah sedih William Henry Harrison yang hanya menjadi presiden selama 30 hari. Richard Nixon, mengundurkan diri dalam keburukan, menikmati bukan pensiun tetapi pengasingan publik, semacam.
Inilah yang dilakukan semua presiden yang selamat dari jabatannya setelah mereka pergi:
