Sekitar 99 juta tahun yang lalu, seekor kaki seribu mungil tidak seperti yang dikenal sekarang menemukan dirinya terperangkap dalam resin pohon kental yang akhirnya mengeras menjadi damar Burma. Burmanopetalum inexpectatum, yang baru dijuluki sebagai arthropoda diukur hanya 8, 2 milimeter, memiliki mata majemuk lima unit, dan memiliki hypoproct tak berambut yang tidak biasa — atau dalam istilah awam, pantat. Makhluk itu jauh berbeda dari kaki seribu modern, yang dapat mencapai panjang hingga 100 milimeter dan memiliki setidaknya 30 unit optik.
Konten terkait
- Kerabat Cumi Berusia 100 Juta Tahun Ini Dipekerjakan di Amber
- Ahli Gemologi Menemukan Serangga yang Terkubur di Opal Daripada Amber
Seperti yang dilaporkan tiga peneliti dalam jurnal ZooKeys, analisis baru terhadap spesimen singular menunjukkan bahwa spesimen ini tidak hanya mewakili spesies yang sebelumnya tidak diketahui, tetapi juga subordo Callipodida yang sepenuhnya terpisah. Berkat pelestarian hewan tingkat lanjut, penulis utama Pavel Stoev dari Museum Nasional Sejarah Alam Bulgaria mengatakan kepada Aristos Georgiou dari Newsweek, tim sekarang memiliki "bukti kuat" bahwa garis keturunan Callipodida — yang sebelumnya tidak ada dalam catatan fosil — muncul setidaknya 99 juta tahun yang lalu, mengalami perubahan evolusioner yang signifikan selama ribuan tahun.
Stoev dan rekannya Leif Moritz dan Thomas Wesener dari Museum Penelitian Zoologi Jerman Alexander Koenig menggunakan tomografi sinar-X mikro-komputer, atau mikro-CT, scan untuk membuat model 3-D dari kaki seribu. Menurut Sabrina Imbler dari Atlas Obscura, rendering digital menangkap kerangka arthropoda, anatomi internal, dan gerombolan karakteristik kaki mungil. Seperti yang dicatat Mindy Weisberger dari Live Science, pemindaian lebih lanjut menunjukkan bahwa makhluk itu, yang selamanya membeku dalam bentuk "S" yang menggulung, memiliki 35 cincin tubuh dan kantung penyimpan sperma yang sepenuhnya menunjukkan statusnya sebagai wanita dewasa.
Kaki seribu kuno, yang berkeliaran di hutan Myanmar ketika dinosaurus memerintah Bumi, lebih diperhatikan karena morfologinya daripada metode pelestariannya. Faktanya, Becky Ferreira menulis untuk Wakil, spesimen itu hanyalah satu dari lebih dari 529 kaki seribu yang terperangkap dalam ambar milik Patrick Müller, seorang kolektor Jerman yang memungkinkan Stoev, Moritz dan Wesener memeriksa sekitar 400 fosil ambarnya.
Para peneliti menggunakan mikro-CT scan untuk membuat model 3-D kaki seribu kuno (Leif Moritz) Beberapa faktor membedakan B. inexpectatum — yang namanya berasal dari kata Latin untuk “tak terduga” —dari sisa spesimen kaki seribu ini: Ini adalah satu-satunya anggota ordo Callipodida yang ada dalam koleksi Müller dan, yang paling penting, jelas-jelas kecil.
"Di sebelah kerabatnya yang modern, ... itu akan dianggap kerdil, " kata Stoev kepada Georgiou dari Newsweek, menambahkan bahwa hal yang sama dapat dikatakan dibandingkan dengan para pendahulu kaki seribu, yang termasuk kaki seribu Arthropleura yang relatif raksasa di Amerika Utara dan Skotlandia. Aktif antara 229 juta dan 315 juta tahun yang lalu, artropoda ini berukuran panjang hingga 230 sentimeter, atau 7, 5 kaki.
"Spesies ini aneh karena memiliki segmen terakhir yang berbentuk khusus, yang akan memainkan peran dalam biologinya, " jelas Stoev. “Anehnya, ia juga tidak memiliki hasil seperti rambut yang khas di bagian belakang, yang hadir di semua anggota ordo Callipodida yang masih ada. Fitur lain yang tidak biasa adalah matanya yang sangat sederhana, sedangkan sebagian besar rekan-rekan modernnya memiliki penglihatan yang kompleks. "
Dibandingkan dengan beberapa adegan yang lebih hidup yang ditangkap dalam fosil damar — bayangkan seekor laba-laba menyerang tawon, seekor semut yang terkepung oleh tungau parasit dan bahkan kadal yang tampaknya tergantung di udara, atau lebih tepatnya damar tengah — kaki seribu tampaknya hampir dalam damai. Sama seperti serangga yang membuat tajuk utama yang ditemukan dimakamkan di opal awal tahun ini, ia menawarkan pandangan kontemplatif yang menarik secara visual ke masa lalu yang jauh.
“Sangat mengejutkan bagi kami bahwa hewan ini [tidak dapat] ditempatkan dalam klasifikasi kaki seribu saat ini, ” Stoev menyimpulkan dalam siaran pers. "Meskipun penampilan umum mereka tetap tidak berubah dalam 100 juta tahun terakhir, karena planet kita mengalami perubahan dramatis beberapa kali dalam periode ini, beberapa sifat morfologis dalam garis keturunan Callipodida telah berevolusi secara signifikan."
