Untuk mencapai patung baru seniman Wolfgang Buttress, pertama-tama kita harus berjalan melalui bidang bunga liar. Dari kejauhan, instalasi tampaknya melayang di atas mekar bergoyang, seperti awan gossamer atau segerombolan agas. Namun, ketika pemirsa mendekat, struktur itu berubah menjadi kisi sarang lebah dari batang dan batang aluminium yang sedikit spiral saat naik setinggi 56 kaki. Beberapa langkah lain mengungkapkan orang bergerak melalui sarang logam besar.
Pikiran lebah dan kawanan adalah apa yang seharusnya diprovokasi oleh struktur. "The Hive" adalah tentang penyerbuk dan kepentingannya. Di dalam patung itu, sekitar 1.000 LED berkedip sebagai respons terhadap aktivitas sarang lebah di dekatnya dan dengungan serangga yang bergaul dengan lanskap suara biola, cello, suara, dan instrumen lainnya.
"Saya benar-benar ingin menciptakan pengalaman mendalam, jadi itu bukan hanya sesuatu untuk dilihat dan dilihat tetapi sesuatu yang bisa Anda rasakan, " kata Buttress.
Dengan tim seniman dari studionya, arsitek lansekap, seorang ilmuwan dan musisi, Buttress menciptakan "The Hive" untuk audiens internasional di World Expo 2015 di Milan, Italia. Sekarang, patung itu menikmati kehidupan kedua di Royal Botanic Gardens di Kew, di London, Inggris.
"The Hive" terbuat dari sekitar 170.000 lembar aluminium, yang beratnya sekitar 44 ton. Buttress menggunakan jet air untuk memotong setiap bagian, sehingga mereka cocok dengan karya seni. Meskipun bukan replika sarang lebah asli, strukturnya menggemakan pengulangan honeycomb, struktur yang Buttress sebut sebagai "contoh indah dari keselarasan sempurna antara bentuk dan fungsi." Dia juga merancang patung yang akan dirakit di lokasi, sehingga memungkinkan untuk pindah dari World Expo ke kebun.
Pengunjung memasuki "The Hive" dari bawah, memandang ke atas melalui kaca tengah oculus untuk melihat orang-orang berjalan di atas dan langit di luar. Mereka keluar lagi sebelum terjun ke jantung patung itu. Di dalam, sarang madu jelas.
"Di satu sisi, itu adalah ruang meditasi yang sangat tenang, " kata Buttress. "Ribuan keping logam memiliki pengulangan dan kelezatan. Itu berubah ketika kondisi cahaya dan cuaca berubah — kepingan-kepingan itu berkilau atau lebih abu-abu. Jenisnya mengangkutmu."
Ketika penyelenggara World Expo 2015 memilih tema "Memberi Makan Planet: Energi untuk Kehidupan, " Buttress, seorang seniman yang berbasis di Nottingham, Inggris, tahu bahwa ia ingin menciptakan sesuatu yang berbicara dengan tema itu dengan cara yang sangat sederhana namun menarik. Dia memikirkan lebah.
Sekitar sepertiga dari hasil pertanian tahunan di Amerika Serikat bergantung pada penyerbuk. Sementara lebah bukan satu-satunya penyerbuk yang membantu reproduksi, lebah madu sangat penting bagi sekitar 100 spesies di seluruh dunia yang dinikmati manusia. Sarang yang dikelola secara komersial membantu menyerbuki banyak barang musiman, seperti blueberry, persik, almond, dan apel.
Buttress sering menciptakan karya yang berbagi kepekaan dengan arsitektur dan menuntut agar pemirsa mempertimbangkan tempat mereka di alam. "Mungkin membantu sedikit rendah hati, " katanya. "Kami bukan spesies yang sangat kuat ini, dan lebah sangat penting bagi kami."
Plus, ada sesuatu yang tampaknya memesona orang tentang lebah. Mungkin peran mereka dalam menghasilkan madu yang manis dan lengket, atau organisasi sosial dan kecerdasan mereka yang rumit. Buttress telah lama tertarik dengan bagaimana hewan dan alam membangun struktur, tetapi ketika dia belajar lebih banyak tentang lebah, dia tumbuh untuk menghargai keterampilan dan keanehan mereka.
Selama sekitar satu dekade, orang-orang khawatir tentang nasib lebah. Pada tahun 2006, peternak lebah di AS melaporkan kerugian lebih dari sepertiga dari sarang mereka rata-rata. Di Eropa dan Inggris, peternak lebah juga berjuang. Sejak itu, para ilmuwan telah mencari penyebabnya.
Sejauh yang para ahli tahu, sejumlah masalah mengganggu lebah madu: perubahan iklim, tungau parasit, infeksi virus, hilangnya tanah yang belum berkembang dan mungkin pestisida.
Bagi Buttress, lebah adalah "barometer untuk kesehatan Bumi, " katanya. "Lebah yang lebih sehat, sarang yang lebih sehat, dan planet yang lebih sehat. Mungkin sebaliknya juga benar."
Dengan pentingnya lebah, Buttress mengumpulkan tim dengan beragam talenta untuk menciptakan "The Hive." Dia bertemu dengan Martin Bencsik, seorang peneliti di Nottingham Trent University yang telah melengkapi sebuah koloni dengan puluhan ribu lebah madu dengan accelerometer, untuk mengukur pesan getaran mereka dan untuk lebih memahami dan mencoba memprediksi ketika mereka berkerumun. Di satu sisi, penelitian Bencsik telah menjadi sesuatu yang orang lain sekarang dapat mengalami melalui seni Buttress.
Setelah Buttress mengerti cara kerja alat-alat itu, mereka memasang sarang terdekat dengan accelerometer. Akselerometer ini merekam suara dan getaran yang diciptakan oleh sayap dan lebah yang merayap melalui sarang atau saling berkirim pesan dengan pulsa. Rekaman kemudian dimasukkan ke dalam pemrograman yang mengontrol suara dan cahaya dari patung.
Untuk instalasi Kew, lampu dan suara patung terhubung secara nirkabel ke lebah di dalam sarang. Ketika lebah yang dilengkapi akselerometer tenang dan mengantuk di pagi hari, lampu-lampu di patung berkedip lembut. Di sore hari, ketika aktivitas mengambil, begitu pula patung itu. "Pada hari yang cerah, lampu benar-benar menyala, " kata Buttress. Hive biasanya paling aktif pada hari-hari yang cerah dan hangat.
Musik di soundscape juga mengambil isyarat dari lebah. Buttress mendekati sekelompok musisi yang dia kenal, dan mereka menyusun soundtrack patung itu. Pertama, mereka mengalirkan suara sarang berdengung ke studio Nottingham mereka. Diperkuat, suara sarang lebah bisa sangat kuat. Tetapi pemain cello Deirdre Bencsik (yang menikah dengan Martin) segera menyadari bahwa lebah dalam kunci C. Dia bergabung.
"Kami memiliki suara cello yang luar biasa, nyaring, dan dalam dengan lebah, " kenang Buttress. "Lalu Camille [Buttress], yang adalah seorang penyanyi, dia baru saja mulai bernyanyi dari atas kepalanya puisi otomatis semacam ini. Dan kita memiliki segitiga indah dari lebah, cello dan suara manusia." Camille adalah putri artis.
Kelompok macet dengan lebah selama berjam-jam, dan bunyi latar yang mereka jalin menjadi dasar bagi yang digunakan dalam instalasi. Sementara musik direkam sebelumnya, sistem diprogram sehingga ketika aktivitas lebah berubah atau frekuensi dengung mereka termodulasi, melodi dan tema tertentu akan diputar sebagai respons. "Pada waktu-waktu tertentu dalam sehari, nada tertentu dari lebah akan memicu biola atau piano atau gitar, " kata Buttress.
Para musisi, sekarang dikenal sebagai "Be, " membuat album, yang disebut "One, " mungkin satu-satunya kolaborasi antara manusia dan 40.000 lebah yang pernah mencapai tangga lagu. "Kami memiliki lelucon di studio bahwa mereka adalah anggota band terbaik yang pernah kami miliki, " kata pemain perkusi dan pianis Kev Bales kepada Tim Jonze dari The Guardian . Lebah dan musisi juga diselaraskan dalam beberapa pertunjukan langsung selama setahun terakhir.
"Itu berarti bahwa kita bisa mendapatkan gagasan tentang pentingnya lebah bagi audiens yang sama sekali baru, " kata Buttress.
Membuat "The Hive" adalah upaya interdisipliner yang benar-benar kolaboratif.
"Anda dapat membayangkan dengan jenis proyek ini bahwa akan ada semua pertempuran dan argumen ini, tetapi saya pikir ada perasaan nyata untuk melepaskan karena subjeknya sangat kuat, " katanya. "Itu semua tentang lebah."
Instalasi "The Hive" di Kew akan berlangsung hingga akhir 2017. Masuk termasuk dalam tiket masuk ke taman . Gambar dan informasi tentang karya lain dari Wolfgang Buttress serta album "Be: One" dapat ditemukan di situs web studionya . "Be" akan diputar langsung di "The Hive" pada 28 dan 29 September.
