Pemerintahan Ramesses III, firaun kedua dalam dinasti ke-20 Mesir, bukanlah bab paling stabil dalam sejarah kekaisaran. Ada perang tanpa akhir dengan "Masyarakat Laut" (perampok angkatan laut di wilayah Mediterania), yang menguras perbendaharaan, cuaca buruk yang mengganggu pasokan makanan, bersama dengan kerusuhan politik. Semua ini mengarah pada rencana pembunuhan yang sukses melawan Ramesses III pada 1155 SM. Sekarang, CT scan baru dari mumi Ramesses III memberi lebih banyak cahaya tentang bagaimana raja-dewa ini menemui ajalnya.
Pada 2012, ahli Mesir terkemuka Zahi Hawass dan ahli radiologi Universitas Kairo, Sahar Saleem memindai mumi Ramesses III dan mengungkapkan bahwa seorang pembunuh memotong kerongkongan dan trakea-nya, membunuhnya hampir seketika. Tetapi sebuah buku baru oleh pasangan itu, Scanning the Pharaohs: CT Imaging of New Kingdom Royal Mummies membuat cerita ini sedikit lebih rumit, menunjukkan bahwa firaun itu kemungkinan dibunuh oleh banyak penyerang.
Pemindaian mumi menunjukkan bahwa Ramesses III mengalami salah satu jari kakinya yang besar terpotong, seperti yang dilaporkan Stephanie Pappas di LiveScience, dan luka itu tidak pernah punya waktu untuk sembuh, artinya kemungkinan itu terjadi pada saat yang sama tenggorokannya digorok.
“Lokasi cedera kaki secara anatomis jauh dari luka leher; juga bentuk tulang jari kaki yang patah menunjukkan bahwa itu diinduksi oleh senjata yang berbeda dari yang digunakan untuk menginduksi pemotongan leher, ”kata Saleem kepada Pappas. "Jadi pasti ada seorang penyerang dengan kapak / pedang yang menyerang firaun dari depan, dan yang lain dengan pisau atau belati menyerang firaun dari punggungnya, keduanya menyerang pada saat yang sama."
Sementara para pembunuh yang menggunakan senjata mungkin tidak akan pernah diidentifikasi, sebuah dokumen kuno berjudul Judicial Papyrus of Turin merinci plot untuk membunuh Ramses III. Terungkap bahwa istri kedua Tiye dan putranya Pentawere berkonspirasi dengan yang lain untuk membunuh firaun, yang telah memilih seorang pewaris dari istri yang lebih senior. Sementara apa yang disebut "konspirasi harem" berhasil membunuh Ramses III, pewarisnya, Ramses IV selamat dari segala upaya dalam hidupnya. Ketika dia naik takhta, dia mengadili Tiye dan Pentawere, bersama dengan banyak anggota keluarga kerajaan lainnya.
Tetapi tampaknya pembalsam Ramesses III tidak ingin pertengkaran kerajaan mengikuti firaun ke akhirat. Menurut Discovery News, mereka berusaha menyembunyikan luka Ramesses, melakukan sedikit bedah kosmetik post-mortem. Mereka membuat kaki palsu dari linen dan menutupinya dengan lapisan resin yang tebal. Ketika para peneliti di abad ke-19 mencoba membuka bungkus mumi, mereka tidak bisa melepaskan linen dari kakinya. Tidak sampai CT scan yang peneliti temukan sebabnya.
“Ini menyembunyikan rahasia besar di bawah bungkusnya, ” Saleem memberi tahu Pappas. "Tampak bagi saya bahwa ini adalah niat dari pembalsem Mesir kuno, untuk dengan sengaja menuangkan sejumlah besar resin untuk merekatkan lapisan pembungkus linen ke tubuh dan kaki."
Hasil pindaian juga mengungkapkan bahan-bahan yang dimasukkan di bawah kulit firaun yang telah meninggal untuk membuatnya lebih montok dan menarik ketika ia bertemu Osiris, trik menggigit dan menyelipkan yang ditemukan pada beberapa mumi lainnya, termasuk King Tut.
