Konten terkait
- Ahli Biologi Bias Menuju Penis
Chromodoris reticulata, asli Pasifik, melakukan perilaku kawin yang tidak diketahui di seluruh dunia hewan. Gambar melalui Stephen Childs
Bahkan dalam bahasa sains yang benar-benar kering, tidak ada cara untuk menggambarkan perilaku kawin siput laut Chromodoris reticulata sebagai hal lain selain aneh. Makhluk itu, yang berasal dari Samudra Pasifik, melakukan perkawinan hermafrodit secara serentak — yaitu, setiap siput memiliki penis dan vagina, dan ketika kawin, kedua anggota pasangan memasukkan penis mereka ke dalam vagina yang lain pada waktu yang sama — tetapi itu bukan aspek yang paling aneh dari upaya reproduksi mereka.
Seperti yang ditemukan oleh sekelompok ilmuwan Jepang dan terungkap hari ini di jurnal Biology Letters, apa yang dilakukan C. reticulata setelah berhubungan seks adalah hal yang sangat tidak terduga — dan sebelumnya tidak dikenal di dunia hewan. Setelah bersanggama selama sekitar 10 menit, masing-masing siput membuang penisnya dan segera mulai menumbuhkan yang baru, yang siap digunakan dalam waktu 24 jam.
Dua siput terlibat dalam perkawinan hermafrodit secara simultan, masing-masing memasukkan penis ke dalam vagina lain (tengah). Gambar melalui Biology Letters, Sekizawa et. Al.
Penis siput yang dibuang, mengambang bebas setelah sanggama. Gambar melalui Biology Letters, Sekizawa et. Al.
Tim peneliti, yang dipimpin oleh Ayami Sekizawa dari Osaka City University, mengumpulkan sejumlah spesimen dari terumbu karang di lepas pantai Okinawa dan mengamati perilaku kawin mereka di dalam lab tank. Mereka menemukan bahwa siput biasanya dikawinkan selama kurang lebih 10 menit - dengan masing-masing anggota dari pasangan mengambil peran perempuan dan laki-laki secara bersamaan - kemudian terlepas, di mana penis mereka jatuh dan melayang bebas di air.
Dalam sekitar 24 jam, penis siput tumbuh kembali dan mereka bisa kawin sekali lagi. Jika mereka memasukkan siput ke dalam tangki dengan yang lain sebelum periode itu berlalu, itu hanya berfungsi sebagai peran wanita selama sanggama atau menghindari kawin sama sekali.
Namun, dengan satu hari penuh untuk regenerasi, perilaku kawin mereka sepenuhnya teratur. Satu spesimen yang sangat kuat bahkan mampu menumbuhkan kembali penisnya dua kali berturut-turut, kawin 3 kali berturut-turut dengan 24 jam antara setiap contoh.
Fisiologi yang memungkinkan siput mencapai prestasi ini sangat menarik. Para peneliti mengamati bahwa vas deferens hewan — saluran internal melingkar yang mengangkut sperma ke luar — berfungsi sebagai semacam “penis berikutnya” (ungkapan mereka), memanjang keluar dari tubuh untuk menggantikan penis lama yang dibuang.
Mengapa suatu organisme mengalami kesulitan regenerasi penis baru setiap kali kawin? Para ilmuwan berspekulasi bahwa perilaku aneh itu bisa menjadi respons evolusi terhadap persaingan di antara pasangan.
Ujung penis siput, ternyata, ditutupi dengan duri mikroskopis yang diamati dilapisi dengan sperma setelah kawin. Ini mungkin bukan sperma siput tertentu, menurut teori para peneliti, tetapi milik pesaing - dan duri mungkin ada untuk menghilangkan sperma yang disimpan oleh siput sebelumnya di vagina pasangan mereka, sehingga meningkatkan kemungkinan sperma mereka yang mengarah ke reproduksi. Setelah itu, alih-alih mempertahankan penis yang tertutup sperma pesaing, lebih mudah untuk membuangnya dan menumbuhkan yang baru.
Jadi, betapa pun sulitnya cobaan dan kesengsaraan romantis Anda, patut diingat: Kami masih sedikit lebih mudah daripada C. reticulata.
