Ini adalah pagi yang cerah di bulan Oktober di kota gurun Twentynine Palms, California, sebuah pos jagoan tempat pangkas rambut, tempat selam, dan sambungan pizza di tepi hutan belantara Mojave Desert. Terletak dekat pinggiran Taman Nasional Joshua Tree, ini adalah jenis tempat orang mengambil apa yang mereka miliki dan mengubahnya menjadi sesuatu yang indah.
Konten terkait
- Senjata Baru dalam Perang Melawan Gulma: Penyembur Api
Lanskap sekitarnya dipenuhi dengan pondok-pondok homestead, semak-semak creosote dan pohon Joshua berduri. Pusat Pertempuran Udara Korps Marinir terdekat, scrub dan tanah seluas 998 mil persegi, lebih besar dari beberapa negara kecil. Di dalam gedung sekolah tua, penduduk setempat bersiap untuk jenis pertempuran lain, saat persiapan untuk acara pelepasan Weed Show dimulai.
Meja kayu tua telah didorong ke samping. Orang-orang dari segala usia bertengger di kursi lipat. Di dua meja panjang di depan ruangan, Pat Rimmington dan Marilyn Fernald memajang koleksi gurun detritus: Gulma, atap sirap lapuk, pecahan kaca, kaleng berkarat, tumbleweeds. Salah satu acara paling unik di Amerika, Twentynine Palms Weed Show, akan berlangsung hanya dalam beberapa minggu.
The Weed Show seperti pertunjukan bunga, tetapi tanpa bunga. Alih-alih mawar atau anggrek, ada gulma. Calon pemenang gulat dapat memasukkan komposisi vegetasi kering bertema artistik dalam 12 kategori berbeda (ada satu kategori khusus untuk gulma segar). Karya-karyanya adalah aksesori dengan alat berkarat, kayu membusuk dan apa pun yang ditemukan pesaing di sekitar gurun. Kecuali kadal.
"Aku tahu kita pernah memiliki kadal yang dijemur di Weed Show sebelumnya, " kata Rimmington kepada Smithsonian.com. "Ya, kadal mati karena sebab alami, dan mereka tidak berbau. Tetapi beberapa orang berkata, 'Ew, ' jadi kami tidak menginginkannya tahun ini. ”
Weed Show dimulai pada 1930-an, ketika para istri veteran Perang Dunia I yang menderita penyakit jantung dan paru-paru yang terkait dengan tuberkulosis atau gas mustard tiba di Twentynine Palms. Daerah itu kasar, tetapi memiliki ketinggian yang moderat dan udara yang bersih dan kering, dan para pemilik rumah bersemangat membawa keluarga mereka keluar di jalan dua rut. Meskipun mereka tidak memiliki air yang mengalir, pipa air di dalam rumah atau listrik, para wanita itu ingin mempertahankan kemiripan masyarakat yang beradab, jadi mereka membentuk Women's Club of 29 Palms dan mengorganisir serangkaian pembicara bulanan.
Pada hari yang panas pada Juli 1940, klub baru itu menjamu tamu istimewa, artis etsa terkenal Mildred Bryant Brooks, yang mengemudikan 140 mil dari Pasadena ke Twentynine Palms di jalan tanah berlubang. Etiket mendiktekan bahwa Brooks harus menerima bunga segar pada saat kedatangannya, tetapi karena pada bulan Juli di kota gurun yang terpencil, tidak ada bunga segar yang dapat ditemukan.
Ketika para wanita itu meminta maaf, legenda mengatakan bahwa Brooks dengan manis menjawab, "Tapi mengapa Anda membutuhkan bunga segar ketika Anda memiliki begitu banyak gulma yang indah?"
Jadi, Pertunjukan Weed lahir. Dan itu tumbuh seperti - yah, Anda tahu - sejak saat itu. Sekarang di tahun ke-75 dan diselenggarakan oleh masyarakat sejarah, perayaan tanaman rendah ini adalah tradisi tertua dan mungkin paling menawan di seluruh lembah gurun. Ini adalah acara yang menyatukan kota kecil dan menyalakan kreativitas juga.
"Tanpa Weed Show, aku tidak akan pernah tahu aku memiliki sisi artistik, " kata Cathy Snodgrass, yang telah berkompetisi selama beberapa tahun terakhir. “Apa yang saya lakukan adalah saya melihat kategorinya, dan kemudian saya melihat sampah saya. Lalu saya membiarkan imajinasi saya mengambil alih. "
Pesaing serius datang ke Weed Show Workshop, yang diadakan satu bulan sebelum acara utama, untuk bertukar tips, trik, dan memastikan ide-ide mereka mematuhi aturan yang terus berkembang dari acara tersebut. Seperti aturan tentang hewan, misalnya, itulah sebabnya kadal adalah hal yang tabu. “Tidak ada makhluk dan bagian makhluk lain, ” kata Rimmington saat dia memimpin bengkel. "Itu berarti tidak ada tulang. Maaf."
Rimmington juga memperingatkan terhadap penggunaan datura suci, bunga putih, berbentuk terompet yang juga dikenal sebagai Western Jimson Weed. "Itu semua menjadi kebodohan pada akhir hari, " katanya. "Dan itu beracun."
Aturan terberat yang harus dipatuhi adalah fakta bahwa hanya perekat alami, seperti lumpur, getah dan tanah liat, yang bisa saling menempel. Hal ini dilakukan sebagai penghormatan kepada wanita-wanita asli Women's Club, yang tidak memiliki manfaat lem panas atau busa bunga. Di bengkel, ketika Marilyn Fernald mengungkapkan triknya untuk menggunakan setengah kentang mentah di dasar komposisinya, itu menarik oooh yang apresiatif dari kerumunan.
"Weeders" hardcore, seperti yang mereka kenal, telah diketahui menimbun objek sepanjang tahun untuk entri Weed Show di masa depan. Itu berlaku untuk Larry Bowden, yang mengatakan rumahnya dipenuhi dengan tanaman kering, potongan logam berkarat, botol kaca tua dan duri kaktus. "Semuanya ada untuk Weed Show dan pengejaran pita biru yang sulit dipahami, " katanya kepada Smithsonian.com.
Dalam sebuah lanskap di mana keindahan ditentukan oleh kekasaran, di mana makhluk hidup yang paling lemah pun kuat, Weed Show masuk akal. Ini merayakan apa yang selamat dari padang pasir. Ini anggukan pada hal-hal yang bertahan lama.
"Pertunjukan Weed seperti gurun, " kata Rimmington. "Kamu tidak melihat sesuatu yang istimewa sampai kamu mulai mencarinya."
Pertunjukan Weed gratis dan terbuka untuk umum mulai pukul 12 hingga 4 November, 7 dan 10 pagi hingga 4 November, 8 di Old Schoolhouse Museum, 6760 National Park Drive, T goynine Palms, California.
