Pada hari ini pada tahun 1903, Topsy sang gajah mati karena tersengat listrik di Pulau Coney.
Konten terkait
- Pekerja Konstruksi Mengungkap Tulang Gajah Kuno Di Bawah Kereta Bawah Tanah LA
- Kebanyakan gading dijual berasal dari gajah yang baru saja terbunuh — menyarankan perburuan liar mengambil jalan tol
- Desa Rusia yang sepenuhnya dihuni oleh pejalan kaki Tightrope
Banyak yang percaya Topsy adalah korban dari apa yang disebut Perang Arus, pertarungan antara Nikola Tesla dan Thomas Edison karena bolak-balik dan arus searah. "Ditangkap dalam film oleh Thomas Edison, acara itu adalah salah satu rangkaian sengatan listrik pada hewan yang dipentaskan Edison untuk mendiskreditkan bentuk listrik baru: arus bolak-balik, " tulis Tony Long for Wired .
Tetapi beberapa tidak setuju, mengatakan bahwa Topsy ditakdirkan untuk mati, dan sengatan listrik Edison hanya dipandang sebagai cara yang nyaman dan manusiawi untuk mencapai kematiannya. Bagaimanapun, Perang Arus berakhir pada tahun 1890-an, sementara kematian Topsy datang kemudian. Jajaran mereka termasuk Michael Daly, penulis Topsy: The Startling Story of the Crooked Tailed Elephant, PT Barnum, dan the American Wizard, Thomas Edison . Dia mengatakan Topsy adalah korban dari "perang gajah" antara pemilik sirkus, bukan Perang Arus.
”Faktanya, Topsy telah membunuh seorang pria, tetapi eksekusinya baru diperintahkan sesudahnya, setelah dia terbukti tidak terkendali di tangan seorang pelatih yang mengganggunya dengan garpu rumput, ” tulis Vicki Constantine Croke dalam sebuah tinjauan buku Daly untuk The New. York Times . Menurut Daly, tulisnya, adalah bahwa Perang Arus telah berakhir pada saat itu, dan yang telah dibuktikan adalah bahwa arus langsung Edison efektif dalam membunuh hewan.
"Luna Park awalnya berencana untuk menggantung Topsy, " menurut pengantar Universitas Rutgers ke surat kabar Edison. "Tapi Masyarakat Pencegahan Kekejaman terhadap Hewan keberatan, mengklaim bahwa metode eksekusi ini tidak perlu kejam."
Mengandalkan informasi dari sengatan listrik hewan sebelumnya menggunakan arus bolak-balik, mereka memutuskan sengatan listrik akan menjadi cara yang lebih manusiawi untuk membunuh Topsy. Selama Perang Arus, pendukung Edison — yang putus asa untuk menunjukkan bahwa arus bolak-balik jauh lebih berbahaya daripada arus searah — telah menyetrum sejumlah hewan: anjing, anak sapi, bahkan kuda.
Karena tidak ada yang pernah menyetrum gajah sebelumnya, mereka memutuskan untuk memastikan tindakan itu akan selesai dengan kombinasi keracunan, pencekikan, dan sengatan listrik. Topsy diberi makan wortel yang dicampur dengan potasium sianida, dan kakinya ditempatkan di sandal tembaga konduktif sehingga dia bisa disetrum.
Namun, tulis Rutgers, tidak mungkin Edison adalah bagian langsung dari eksekusi Topsy atau bahkan melihatnya. Kehadirannya tidak disebutkan dalam laporan surat kabar eksekusi, dan tidak ada korespondensi Edison yang dapat ditemukan sekarang menyebutkan Topsy dengan cara apa pun.
Kematian grafis Topsy (yang difilmkan dan tersedia di Youtube) mungkin mewakili “puncak dari drama pribadi dan pribadi yang intensif” untuk Edison, Daly menulis.
Film ini adalah "kesempatan Edison untuk menunjukkan kematian arus terkutuk pada hewan darat terbesar, " tulisnya, "makhluk yang jauh lebih besar daripada manusia biasa, cukup besar untuk melampiaskan amarah dan frustrasi pria hebat karena dikalahkan, untuk menunjukkan siapa yang benar-benar bos. "Tetapi itu tidak masalah. Perang Arus telah hilang, dan lawan Edison, Nikola Tesla dan George Westinghouse, telah menang.
Dan untuk Topsy, seorang anggota spesies yang sangat cerdas dan emotif yang ditahan selama hidupnya, permusuhan Edison sangat penting.
