Bukankah ini hebat ketika sains membenarkan kejahatan Anda? Jangankan semua penelitian tentang manfaat kesehatan yang diklaim dari anggur merah atau cokelat. Penelitian rasionalisasi dosa baru favorit saya menunjukkan bahwa bersumpah itu baik untuk Anda. Tampaknya mengurangi rasa sakit.
Ini adalah salah satu dari studi tamparan-dahi Anda, mengapa-tidak-saya-pikirkan-itu. Orang-orang telah meneriakkan kata-kata kutukan ketika mereka kesakitan sejak sebelum fajar ilmu sosial, tetapi sebuah studi baru di NeuroReport tampaknya menjadi yang pertama untuk membahas apakah bersumpah membantu menyakiti. Jawabannya tidak jelas: penulis menunjukkan bahwa bersumpah mungkin memperkuat pengalaman emosional rasa sakit dan membuatnya lebih buruk.
Dalam salah satu desain eksperimental yang lebih absurd tahun ini (dan pesaing kuat untuk IgNobel Awards), Richard Stephens dari Keele University dan koleganya meminta sukarelawan mencelupkan tangan mereka ke dalam ember berisi air es. Itu bukan bagian yang absurd. "Tes toleransi nyeri cold pressor" adalah prosedur laboratorium standar untuk menginduksi nyeri — ini aman dan murah, dan toleransi nyeri dengan mudah diukur karena jumlah waktu yang dapat dilakukan orang untuk menjaga tangan tetap berada di air. Bagian yang menyenangkan adalah bahwa para peneliti meminta sukarelawan untuk berulang kali mengucapkan kata netral pilihan mereka atau kata kasar pilihan mereka. (Saya tahu apa pilihan saya nantinya.) Orang-orang yang bersumpah mampu menahan mandi es untuk waktu yang lebih lama.
Para peneliti memiliki beberapa gagasan tentang mengapa bersumpah membantu — dalam penelitian ini, kata-kata kutukan meningkatkan detak jantung relatif terhadap kata-kata yang tidak berbahaya, jadi mungkin bersumpah mengaktifkan respons fight-or-flight, yang dapat menurunkan persepsi nyeri. Bagaimanapun, lain kali Anda memukul ibu jari sambil memukul, meneriakkan kutukan pilihan Anda mungkin merupakan obat terbaik.
