Di sekitar Smithsonian, museum-museum memperingati ulang abad ke-10 Perang Sipil dengan cara-cara khusus mereka sendiri — memeriksa kembali narasi yang sering diceritakan melalui pameran, retrospektif, pemrograman khusus, dan bahkan perburuan pemulung yang diilhami boneka.
Bulan lalu, Museum Nasional Sejarah Amerika bekerja sama dengan buku populer dan seri boneka American Girl untuk debut tur mandiri yang disebut Addy's World yang memungkinkan anak-anak, usia 8 hingga 13 tahun, untuk menjelajahi museum dan melihat apa yang akan terjadi dalam kehidupan. seperti tokoh fiksi Addy Walker, seorang gadis Amerika berusia sembilan tahun yang dilahirkan sebagai budak dan melarikan diri ke kebebasan bersama ibunya selama Perang Saudara.
Ketika American Girl, kemudian Pleasant Company, pertama kali memulai debutnya pada tahun 1986, mereka memperkenalkan sederetan boneka sejarah — tokoh fiksi berusia sembilan tahun yang hidup selama beberapa periode mani dalam sejarah Amerika. Dari pakaian vintage mereka ke buku-buku mereka, mereka menjadi teman berharga bagi banyak gadis dan menyediakan pintu untuk memahami masa lalu dari sudut pandang seorang anak. Garis awal itu sekarang telah diperluas untuk memasukkan sejumlah jenis boneka lain, menciptakan penggemar yang menjangkau generasi. Hasilnya adalah bahwa hampir setiap gadis di usia tertentu, baik muda maupun muda, memiliki kisah American Girl.
Addy Walker memulai debutnya pada tahun 1993, boneka kelima dalam seri American Girl. "Saya benar-benar terkesan bahwa mereka ingin menambahkan karakter Afrika-Amerika ke dalam seri dan memberinya sedikit kisah klasik, yang sulit dilakukan ketika Anda sedang melihat ratusan tahun sejarah, " kata Connie Porter, penulis buku Addy. Menceritakan kisah Addy bukanlah tugas yang mudah, kata Porter, tapi itu penting. "Satu hal yang benar-benar ditekankan sejak awal adalah bahwa kita tidak akan mengurangi manusia menjadi satu kata — bahwa orang ini adalah seorang budak, " kata Porter. "Dia diperbudak tetapi dia adalah putri seseorang dan dia adalah saudara perempuan seseorang dan dia adalah bagian dari keluarga. Ketika kamu berbicara dengan kata-kata budak, kamu berbicara tentang orang-orang." Dan melalui karakter Addy, anak-anak dapat mulai memahami bagian yang sulit dari sejarah Amerika. "Saya benar-benar mengerti apa itu perbudakan melalui karakter Addy, " kata Erica Richardson, seorang magang di museum yang tidak pernah memiliki boneka, tetapi membaca semua buku. "Saya sangat memahaminya dalam hal keluarga dipisahkan, " katanya.
Panduan, yang dimulai pada model kapal budak museum dan berakhir di bendera pertempuran dari Infanteri ke-84 Louisiana, Pasukan Berwarna AS, dirancang dengan hati-hati dengan orang-orang muda dalam pikiran. Sangat menyenangkan, berkeliling museum mencari petunjuk, tetapi juga memulai percakapan tentang karya yang mereka temukan. "Ini membuka dialog antara orang tua dan anak, " kata Mary Kate Macko, manajer lantai Kantor Pemrograman Publik. "Itu membuka mata anak itu dan memungkinkan mereka untuk mengajukan pertanyaan dalam kerangka yang sudah mereka ketahui, yaitu Addy."
Bagi sebagian orang, boneka-boneka itu mengilhami cinta sejarah seumur hidup. "Saya rasa saya tidak akan tertarik pada sejarah seperti saya jika saya tidak diperkenalkan dengan buku-buku dan boneka-boneka American Girl, " kata Macko, yang memiliki boneka Felicity. "Dia adalah gadis yang relatable, dia mendapat masalah, orangtuanya kecewa padanya; itu bisa dipercaya dan saya memakannya, " kata Macko. "Aku hanya mencintainya." Bagi yang lain, boneka-boneka itu mewakili cara memandang diri mereka sebagai bagian dari sejarah. "Apa yang mengejutkan saya tentang membaca Addie, " kata Richardson, "adalah kesadaran bahwa ini adalah sejarah saya, bukan hanya sebagai orang Amerika, tetapi sebagai orang Afrika-Amerika, " yang memungkinkannya untuk membuat koneksi ke warisannya.
Dan itu adalah harapan bahwa melalui panduan ini, gadis-gadis muda juga dapat terlibat dan merasakan bagian dari sejarah ini. "Saya pikir itu luar biasa setiap kali Anda dapat memperkenalkan sejarah kepada seorang siswa melalui dongeng, " kata Jennifer Wei, seorang spesialis pendidikan di museum, yang juga mengumpulkan buku-buku sebelumnya. "Begitu Anda, sebagai pembaca, peduli dengan apa yang terjadi pada Addy, maka Anda lebih ingin tahu tentang sejarah dan Perang Sipil, khususnya, " katanya.
"Itu adalah tangan penuntun dan wajah yang akrab, di Addy, membantu melibatkan gadis-gadis muda dengan berbagai aspek museum, " kata Richardson.
Mulai sekarang hingga Agustus, pengunjung dapat mengambil panduan dari Pusat Informasi di lantai pertama museum dan, setelah selesai, menerima hadiah gratis dari toko museum.
