Para peneliti telah membuat katalog hampir 7.000 bahasa manusia yang berbeda di Bumi, menurut hitungan terbaru Linguistic Society of America. Itu mungkin tampak seperti daftar yang cukup lengkap, tetapi itu tidak menghentikan antropolog dan ahli bahasa untuk terus menemukan bahasa baru, seperti yang baru-baru ini ditemukan di sebuah desa di bagian utara Semenanjung Melayu.
Menurut siaran pers, para peneliti dari Lund University di Swedia menemukan bahasa tersebut selama proyek yang disebut Lidah Semang. Upaya dokumentasi di desa-desa orang-orang etnis Semang dimaksudkan untuk mengumpulkan data tentang bahasa mereka, yang termasuk keluarga bahasa Austoasiatik bernama Aslian. Sementara para peneliti mempelajari bahasa yang disebut Jahai di satu desa, mereka memahami bahwa tidak semua orang di sana berbicara itu. “Kami menyadari bahwa sebagian besar desa berbicara dengan bahasa yang berbeda. Mereka menggunakan kata-kata, fonem, dan struktur tata bahasa yang tidak digunakan di Jahai, ”kata Joanne Yager, penulis utama studi tersebut, yang diterbitkan dalam jurnal Linguist Typology . "Beberapa dari kata-kata ini menyarankan hubungan dengan bahasa Aslian lainnya yang diucapkan jauh di bagian lain Semenanjung Melayu."
Sekitar 280 orang berbicara bahasa tersebut, yang disebut Jedek. Menurut Camila Domonoske di NPR, kelompok penutur bahasa Jedek adalah bagian dari komunitas pemburu-pengumpul yang pernah tinggal di sepanjang sungai Pergau tetapi dimukimkan kembali di Malaysia utara.
Yager menjelaskan dalam sebuah wawancara dengan Domonoske bahwa apa yang membuat bahasa ini menjadi luar biasa adalah tidak ada yang tahu untuk mencarinya. Sementara para antropolog sebelumnya telah mempelajari desa tempat Jedek berbicara, mereka tidak memperhatikan atau merekam bahasanya. "Kami tidak tahu bahwa itu ada sama sekali. Sebagian besar bahasa yang tidak terdeskripsikan dan tidak berdokumen, kami tahu bahwa mereka ada, " kata Yager.
Salah satu alasan mengapa hal itu tidak diperhatikan di masa lalu mungkin karena tidak ada nama resmi untuk bahasa baru. Para peneliti memutuskan untuk menjuluki itu Jedek berdasarkan istilah yang umum digunakan dalam bahasa.
Menurut siaran pers, bahasa baru ini mencerminkan budaya masyarakat yang menggunakannya. Tidak ada kata untuk kepemilikan seperti mencuri, membeli atau menjual tetapi ada kosakata yang rumit tentang berbagi dan bertukar. Itu karena ada sangat sedikit kekerasan di desa, persaingan antara anak-anak tidak dianjurkan dan tidak ada hukum, pengadilan atau profesi. Sebaliknya, semua orang diharapkan memiliki keterampilan yang sama yang dibutuhkan untuk pemburu-pengumpul.
Jedek bukan satu-satunya bahasa yang ditemukan dalam beberapa tahun terakhir. Pada 2013, peneliti menemukan 800 orang di negara bagian Arunachal Pradesh di India berbicara dalam bahasa Tibeto-Burman yang tidak dikenal yang disebut Koro. Juga pada tahun 2013, ahli bahasa di Australia menemukan bahwa 350 penduduk di kota terpencil Lajamanu berbicara dalam bahasa yang mereka sebut Light Warlpiri, campuran bahasa Inggris dan dua dialek lokal. Bahasa itu adalah evolusi baru-baru ini dan sebagian besar penuturnya berusia di bawah 40 tahun, yang berarti bahasa itu berkembang dalam beberapa dasawarsa terakhir karena pekerja di komunitas semakin banyak berbahasa Inggris saat bekerja di peternakan, membawa pulang kata-kata baru untuk diajarkan kepada mereka. keluarga.
