Pada tahun 1942, sesuatu yang aneh - dan sedikit memalukan - terjadi di Naval Air Station di Alameda, California: karena masalah keamanan, komandan pangkalan menginstruksikan semua karyawan wanita yang bekerja dengan mesin untuk memakai celana panjang.
Pada saat itu, para wanita yang mengenakan celana terlihat sangat tidak biasa sehingga seorang jurnalis foto dari agen foto Acme dikirim untuk mendokumentasikan adegan tersebut. Saat mengambil foto di pangkalan, fotografer mengambil foto Naomi Parker Fraley yang berusia 20 tahun, yang, seperti banyak wanita di tahun 1940-an, telah mengambil pekerjaan industri untuk membantu upaya perang. Dalam gambar hitam-putih yang dihasilkan, yang diterbitkan secara luas pada musim semi dan musim panas 1942, Fraley bersandar pada mesin bubut pengerjaan logam yang digunakan untuk membuat bagian duplikat. Blusnya renyah, rambutnya diikat dengan aman di bandana polkadot
Fraley, yang meninggal pada hari Sabtu di usia 96 tahun, tidak mendapat sorotan sepanjang hidupnya. Tetapi beberapa tahun sebelum kematiannya, seorang sarjana mengajukan kasus yang meyakinkan dengan alasan bahwa foto Fraley di Naval Air Station telah mengilhami salah satu gambar paling ikonik yang muncul dari era Perang Dunia II: semangat “We Can Do It” poster, yang menampilkan Rosie the Riveter yang menantang dengan bicep-nya yang melengkung dan rambutnya dibungkus polka-dot bandana — tidak seperti yang dikenakan Fraley saat bekerja. Dengan kata lain, Fraley mungkin adalah Rosie the Riveter yang sebenarnya.
Patung perunggu Faustine Garbrecht tahun 2001 dari Rosie the Riveter (Katalog Inventaris Seni, Museum Seni Smithsonian Amerika / Pemilik Terbatas Kota Oklahoma Oklahoma) Jika Fraley menjalani sebagian besar hidupnya dalam ketidakjelasan itu, sebagian, karena tidak ada yang mencarinya. Walaupun poster “We Can Do It” dalam beberapa tahun terakhir telah menjadi simbol feminis di mana-mana, poster ini pertama kali dibuat sebagai poster masa perang untuk pabrik Westinghouse Electric Corporation. William L. Bird, seorang kurator di Museum Nasional Sejarah Amerika dan penulis bersama buku Design for Victory, memberi tahu Smithsonian.com bahwa perusahaan industri sering menjalankan kampanye poster dengan berbagai instruksi untuk karyawan wanita baru: kembalikan alat Anda di akhir hari ini, jangan terlalu banyak istirahat, jaga kebersihan tempat kerja, dan sebagainya.
“Ini pada dasarnya adalah cara para manajer pabrik dapat merutekankan tenaga kerja mereka, [sehingga] banyak wanita yang tidak memiliki pekerjaan pabrik sebelumnya karena mereka tidak tersedia akan berkenalan dengan bagaimana kita melakukan hal-hal di sini, ” Bird menjelaskan .
Poster “We Can Do It” digambar oleh seniman yang berbasis di Pittsburgh J. Howard Miller, yang menciptakan serangkaian gambar untuk Westinghouse. Salah satu ilustrasi yang belum teruji oleh waktu, misalnya, menampilkan seorang pria berkacamata memegang cetak biru yang digulung, dengan tulisan yang berbunyi: “Ada pertanyaan tentang pekerjaan Anda? Tanyakan kepada atasan Anda. "Poster" We Can Do It ", dengan latar belakang kuning listrik dan Rosie yang kokoh, jauh lebih menarik. Tetapi Bird menunjukkan, maksudnya tidak" ada hubungannya dengan memberdayakan orang dalam hal apa pun [selain] untuk menyelesaikan tugas tepat waktu. "
Poster Miller diedarkan di pabrik-pabrik Westinghouse selama perang dan kemudian menghilang. Tetapi pada 1980-an, Arsip Nasional di Washington menampilkan salinan poster "We Can Do It" di salah satu pamerannya dan, menurut Bird, "mulai memperdagangkan gambar itu dengan segala macam perlengkapan di toko mereka." melihat pameran Arsip Nasional, Bird memperoleh poster “We Can Do It” asli dari Miller untuk Smithsonian. Dan ilustrasi industri Miller segera diadopsi sebagai simbol aspirasi dan ketahanan bagi perempuan.
Bertahun-tahun akan berlalu sebelum nama Fraley muncul sehubungan dengan gambar ikonik. Sebaliknya, Roser's Miller diyakini didasarkan pada seorang wanita bernama Geraldine Hoff Doyle, yang telah bekerja sebagai penekan logam di pabrik Michigan selama perang.
Pada tahun 1984, Doyle membolak-balik Majalah Maturity ketika dia menemukan foto seorang wanita muda tahun 1942 yang berdiri di atas mesin bubut industri. Doyle mengira dia mengenali dirinya dalam gambar. Sepuluh tahun kemudian, Doyle melihat terbitan Smithsonian Magazine yang menampilkan poster “We Can Do It” di sampulnya, dan diyakinkan bahwa ilustrasi ini didasarkan pada foto dirinya yang sedang bekerja di sebuah pabrik masa perang. Segera, secara luas dilaporkan bahwa Doyle telah menjadi inspirasi bagi Miller's Rosie.
Tetapi James J. Kimble, seorang profesor di Seton Hall University New Jersey, tidak begitu yakin. Ketika Doyle meninggal pada tahun 2010, dan sejumlah berita kematian menggembar-gemborkan dia sebagai Rosie the Riveter yang asli, Kimble melihat kesempatan untuk mencoba dan “mencari tahu bagaimana kita benar-benar tahu itu adalah Geraldine, ” katanya kepada Smithsonian.com. "Dan jika bukan, siapa itu?"
Kimble menelusuri buku-buku, majalah, dan internet, berharap menemukan versi keterangan dari foto 1942. Dan akhirnya, dia menemukan salinan gambar itu di dealer foto vintage. Seperti yang dilaporkan Joel Gunter dari BBC, gambar itu diberi caption dengan tanggal — 24 Maret 1942 — tempat foto itu diambil — Alameda, California — dan, yang membuat Kimble senang, sebuah caption pengenal.
"Pretty Naomi Parker sepertinya dia bisa menangkap hidungnya di mesin bubut menara yang dia operasikan, " bunyi teks itu.
Dengan asumsi bahwa Fraley telah meninggal, Kimble meminta bantuan dari sebuah masyarakat silsilah untuk melacak keturunannya. “Mereka mengirimi saya surat setelah dua atau tiga bulan melakukan sleuthing mereka sendiri, ” kenang Kimble, “dan surat itu mengatakan sesuatu seperti, 'Jim kita harus berhenti mengerjakan kasus ini karena ... kita tidak dapat memberikan informasi pada orang yang masih hidup. Kami punya banyak alasan untuk percaya bahwa dia memang benar. " Bayangkan saja saat di mana segala sesuatu berputar dan saya menyadari wanita ini mungkin benar-benar ada di suatu tempat. "
Pada 2015, Kimble mengunjungi Fraley, yang tinggal bersama saudara perempuannya, Ada Wyn Parker Loy, di daerah terpencil di Redding, California. Setelah perang, menurut Margalit Fox dari New York Times, Fraley bekerja sebagai pelayan di Rumah Boneka, sebuah perusahaan terkenal di California, menikah dan memiliki keluarga. Selama beberapa dekade, ia menyimpan kliping foto kawat yang diambil sebagai wanita muda di Stasiun Udara Angkatan Laut di Alameda.
Kimble mengatakan bahwa ketika dia muncul di depan pintu Fraley, dia menyambutnya dengan “rasa lega yang luar biasa.” Pada 2011, Fraley dan saudara perempuannya menghadiri reuni para pekerja wanita masa perang di Rosie the Riveter / World Front War Front Home National Taman Sejarah di Richmond, California. Untuk pertama kalinya, Fraley melihat poster “We Can Do It” yang ditampilkan di samping foto kawat 1942 — yang mengidentifikasi subjeknya sebagai Geraldine Hoff Doyle. Fraley mencoba untuk memperingatkan pejabat Dinas Taman Nasional tentang kesalahan tersebut, tetapi tidak dapat meyakinkan mereka untuk mengubah atribusi.
Setelah Kimble mengumumkan hasil penelitiannya, Matthew Hansen dari Omaha World Herald menghubungi Fraley untuk wawancara. Karena Fraley sangat sulit mendengar selama tahun-tahun terakhir hidupnya, mereka berbicara melalui telepon dengan bantuan Ada. Hansen bertanya bagaimana rasanya dikenal sebagai Rosie the Riveter. "Kemenangan!" Fraley bisa terdengar berteriak di latar belakang. "Kemenangan! Kemenangan!"
Harus diakui, bukti yang menghubungkan foto Fraley dengan poster “We Can Do It” bersifat mendalam — J. Howard Miller tidak pernah mengungkapkan ilham untuk ilustrasinya yang sekarang terkenal. Tetapi, kata Kimble, sangat masuk akal bahwa Roser's Miller didasarkan pada Fraley. "Mereka saling mirip, " ia menjelaskan. "Ada polka dot ... bandana. Waktunya tepat. Kami tahu [foto 1942] muncul di pers Pittsburgh, di mana Miller tinggal ... Itu dugaan yang bagus. ”
Selama enam tahun pencariannya untuk mengungkap sejarah sebenarnya dari poster “We Can Do It”, Kimble didorong ke depan oleh keinginan untuk memperbaiki kesalahan sejarah — kesalahan yang menghilangkan peran penting yang dilakukan seorang wanita dalam upaya perang. “Pada titik waktu tertentu, [selama] tiga atau empat tahun, Naomi Parker Fraley tidak berdaya, ” Kimble menjelaskan. "Identitasnya telah diambil darinya — dengan polos, tetapi meskipun demikian dia merasa tidak berdaya ... Jadi, saya pikir, penting untuk mengoreksi catatan karena alasan itu saja."
Dia merasa nyaman bahwa poster Miller — atau setidaknya apa poster Miller selama beberapa dekade setelah perang — telah melampaui identitas satu orang.
"Saya pikir budaya kita harus menghargai apa yang dilakukan para wanita itu: Rosies itu, keling itu, dan banyak perempuan yang tidak bernama Rosie dan yang tidak keling dan tetap berkontribusi pada upaya perang, " katanya. "Naomi penting karena dia adalah salah satu dari mereka."
