Jika Anda belum mengunjungi desa Supai, mungkin ada alasan bagus: Satu-satunya kota di dalam Grand Canyon, itu terletak jauh di dalam lubang sedalam 3.000 kaki. Satu-satunya cara untuk sampai ke sana adalah dengan hiking, menunggang binatang atau naik helikopter. Faktanya, ini adalah kota paling terpencil di 48 negara bagian yang lebih rendah — dan sangat sepadan dengan ketidaknyamanan ini.
Karena begitu terpencil, itu juga satu-satunya tempat di negara itu yang menerima pengiriman surat melalui bagal. Dua ratus delapan orang tinggal di Desa Supai pada tahun 2010, menurut Sensus AS, dan mereka semua mendapatkan surat mereka dengan “kereta bagal” - serangkaian bagal terkait yang membawa paket dan surat. Setiap paket yang membuatnya keluar dari Supai memiliki cap pos khusus — yang terkenal bagi para backpacker, yang sering mengirimkan (atau menenggelamkan) paket berat mereka melalui layanan pos alih-alih menyeretnya kembali ke delapan mil yang curam.
Supai adalah bagian dari Reservasi Indian Havasupai, dan tempat di mana populasi Havasupai telah hidup lebih dari 1.000 tahun — meskipun suku tersebut harus berjuang untuk mempertahankan penggunaan tanah mereka sendiri. Nama Havasupai berarti "orang-orang dari air biru-hijau, " dan Havasupais telah menghabiskan sepuluh abad terakhir bertani dan berburu di dalam ngarai. Saat ini, suku ini dikenal karena lokasi ngarai mereka yang tidak biasa, juga karena kehidupan budaya tradisional dan seni dan kerajinan yang indah, terutama keranjang melingkar ikonik mereka.
Pemesanan ini unik karena beberapa alasan selain lokasinya. Sementara pemerintah AS membuat banyak reservasi dengan memaksa suku-suku keluar dari tanah leluhur mereka dan kemudian melakukan ghettoisasi di tempat-tempat yang jauh, kisah Havasupai agak berbeda. Pada satu titik, menurut Indian Country Today, tanah itu membentang 1, 6 juta hektar — ukuran seluruh negara bagian Delaware. Tetapi ketika orang-orang Eropa dan kemudian pemerintah AS mulai mengambil tanah penduduk asli, mereka menganggap keindahan yang tidak biasa dan kandungan mineral yang kaya di wilayah Havasupai sangat layak untuk diambil. Pada akhir abad ke-19, tanah-tanah suku menyusut dari 1, 6 juta hektar menjadi hanya 518. Havasupais terkurung di dasar ngarai kecil tanpa tanah dataran tinggi yang biasanya mereka gunakan di musim dingin.
Suku tersebut mengajukan banding ke Kongres tujuh kali selama 66 tahun — sampai Presiden Ford akhirnya menandatangani undang-undang penting. Seperti yang ditulis Dinas Taman Nasional, pemerintah AS menambahkan 185.000 hektar ke reservasi Havasupai, bersama dengan 95.000 hektar akses ke tanah-tanah tradisional di Taman Nasional Grand Canyon. Beberapa daerah masih dalam operasi Layanan Taman Nasional, tetapi Havasupais dapat kembali mengakses beberapa daerah dataran tinggi aslinya. Momen menyenangkan ketika tanah Havasupai dipulihkan pada tahun 1975 tetap merupakan momen penting dalam sejarah hukum Amerika Asli modern.
Saat ini, Desa Supai adalah rumah bagi beberapa pemandangan paling indah di dunia. Dikelilingi oleh dinding ngarai merah dan air terjun, rumah-rumah Havasupai dan bangunan-bangunan kecil luar biasa indah. Pengunjung dapat menginap di Havasupai Lodge atau mendapatkan izin berkemah. Ada juga satu kafe "layanan terbatas". Tetapi meskipun pariwisata merupakan bagian besar dari pendapatan desa, para pendatang baru diingatkan bahwa ngarai itu adalah daerah yang sulit. Banjir bandang sering terjadi: Selama badai besar tahun 2010, 143 wisatawan harus mengungsi dan tiga kuda paket tersapu. Desa ini masih melakukan beberapa perbaikan pasca banjir. Jika Anda cukup berani untuk berani mendaki delapan mil (mengawasi keledai), Anda akan dihargai dengan kaya. Aman mengatakan tidak ada desa lain di dunia ini.
