Di Pompeii, reruntuhan Romawi klasik berdiri di depan Gunung Vesuvius, yang meletus pada tahun 79 M dan melenyapkan populasi manusia di kota itu. Foto dari Flickr photographerglen pengguna.
Gumpalan abu gerakan lambat yang tampak dari gunung berapi yang jauh dan meletus; sungai lava yang membatu di lereng gunung; kisah-kisah tentang kota-kota yang terkejut oleh longsoran vulkanik yang turun: Seperti itulah unsur-unsur vulkanisme yang memukau dan menakuti kita — meskipun tidak cukup untuk membuat orang tetap tenang, dan pemandangan gunung berapi, baik yang aktif maupun aktif, menarik banyak wisatawan ke gunung-gunung yang bergemuruh, sungai lava dan air mancur panas mendidih setiap tahun. Berikut ini adalah beberapa tujuan vulkanik yang paling menginspirasi.
Pompeii. Batuan keropos, kerucut cinder, geyser, dan lapisan lava mungkin menarik bagi siapa pun yang memiliki hati nurani geologis, tetapi tidak banyak pemandangan vulkanik yang dapat dibandingkan dengan reruntuhan Romawi Pompeii, di Italia selatan, tempat para arkeolog telah menemukan teror manusia yang membeku di dalam batu. Gips tubuh dibuat dari figur-figur yang diawetkan sebagian yang tergelung dalam posisi janin, duduk dengan tangan melindungi kepala mereka dan dalam pose-pose putus asa lainnya. Satu keluarga berempat bahkan ditemukan bersembunyi di bawah tangga, di mana mereka menyerah pada ledakan panas fatal yang melanda kota pada 24 Agustus, pada 79 Masehi. Secara keseluruhan, diperkirakan 16.000 orang meninggal hari itu. Seiring dengan sisa-sisa manusia, puing-puing Pompeii termasuk artefak zaman itu — seperti berbagai barang rumah tangga dan roti roti yang membatu. Dan yang membayangi semuanya adalah pelakunya, Gunung Vesuvius. Atau, tidak membayangi dengan tepat — karena Vesuvius hanya memiliki ketinggian lebih dari 4.000 kaki (berbagai sumber memberikan angka persisnya sendiri). Namun gunung kecil itu dianggap sebagai bahaya nyata dan termasuk di antara segelintir gunung berapi aktif di Eropa. Gunung ini meletus baru-baru ini pada tahun 1944. Gunung itu, bersama dengan kerabatnya Campi Flegrei, Vulcano, Stromboli dan Gunung Etna dari Sisilia yang sering bergemuruh, menandai hubungan antara lempeng tektonik Afrika dan Eurasia, tempat bekas penyelaman di bawah yang terakhir, mencair. di panas interior bumi dan mengirimkan gumpalan magma ke atas untuk membuat gunung berapi berbentuk kerucut. Pejalan kaki dapat naik Vesuvius tanpa banyak usaha. Jalan setapak mengitari tepi kawah, tempat uap yang naik mengingatkan kita — dan tentu saja penduduk Naples yang berdekatan — bahwa Vesuvius belum memiliki kata-kata terakhirnya.
Krakatau . Pada 26 Agustus 1883, seluruh pulau Krakatau Indonesia setinggi 2.667 kaki menguap dalam salah satu ledakan vulkanik paling kuat dalam sejarah. Lebih dari 36.000 orang tewas dalam ledakan itu dan akibat tsunami setinggi 130 kaki, yang membanjiri garis pantai Asia Tenggara. Ledakan itu terdengar 4.500 mil melintasi Samudra Hindia di Sri Lanka dan menyelubungi bumi dalam lapisan abu di udara yang menurunkan suhu global dan mempengaruhi pola cuaca selama bertahun-tahun. Secara harfiah, Krakatau adalah letusan yang mengguncang dunia. Selama beberapa dekade, gunung itu hilang. Kemudian, pada tahun 1927, laut di atas tunggul berbatu Krakatau mulai mendidih — dan dalam tahun-tahun setelah gunung baru muncul. Saat ini, Anak Krakatau — “anak Krakatau” —tinggi lebih dari 1.300 kaki dan tumbuh rata-rata 16 kaki per tahun. Ini adalah gunung kecil, tapi jelas salah satu yang paling dramatis. Kadang-kadang, sistem awan di atas puncak berpendar dengan warna api — meskipun para ilmuwan meragukan apakah gunung berapi yang baru berpotensi meledak dengan kekuatan seperti pendahulunya. Gunung adalah objek intrik yang hebat, dan wisatawan yang mengunjungi pulau itu bahkan dapat mendaki ke puncak.
Pulau vulkanik yang lenyap dalam letusan dahsyat pada 1883, Krakatau telah terlahir kembali. Meskipun lava mengalir dengan mudah dari gunung itu — sekarang setinggi lebih dari 1.300 kaki — para turis dengan bersemangat bergegas ke lerengnya. Foto milik pengguna Flickr, NASA Goddard Photo and Video.
Taman Nasional Gunung Lassen Volkanik . Puncak paling selatan dari Cascades, Gunung Lassen di California Utara naik secara dramatis dari lanskap yang tidak mencolok dari negara pertanian dan perbukitan. Berbentuk kerucut seperti sepupu vulkaniknya ke utara — termasuk Gunung Shasta, Gunung Hood, Gunung Rainier, dan Gunung St. Helens (yang meledak pada tahun 1980, menewaskan 57 orang) —Lassen terakhir membuka tutupnya dalam serangkaian letusan antara 1914 dan 1917 Kegiatan ini membuat sisi timur lautnya menjadi puing-puing gunung berapi dan kehancuran. Wisatawan yang melewati gunung, yang terbagi dua oleh jalan raya yang memotong dan melewati dan melewati puncak, akan melihat kolam-kolam yang mengepul tinggi di gunung, serta daerah yang hancur. Lebih rendah di lereng adalah lanskap terjal dari batuan vulkanik hitam dan aliran lava mengeras yang muncul seperti turbulen, sungai beku. Pejalan kaki dapat berjalan 700 kaki ke puncak terdekat Cinder Cone (itulah nama gunung berapi berusia 360 tahun), di atas yang merupakan kawah yang tampak tidak menyenangkan. Ingin mendaki Lassen sendiri? KTT itu berdiri 10.463 kaki di atas permukaan laut, sekitar 5.500 kaki di atas bukit di pangkalannya dan 2.000 kaki di atas trailhead, tempat para pejalan kaki memarkir mobil mereka untuk melakukan perjalanan bolak-balik selama empat jam.
Sebuah konifer tunggal berdiri di samping jalan setapak ke puncak Cinder Cone di Taman Nasional Gunung Berapi Lassen. Foto milik pengguna Flickr vtsr.
Mauna Loa . Kadang-kadang dianggap sebagai gunung terbesar di planet ini (dan terbesar kesepuluh di tata surya) ketika diukur dari pangkalannya di dasar laut, Mauna Loa naik lebih dari 31.000 kaki dan volumenya 19.000 mil kubik. (Tetangga Mauna Kea yang sedikit lebih tinggi dan bagian dari massif yang sama, tetapi Mauna Loa umumnya dianggap sebagai puncak pusat dari Big Island.) Sementara pendaki Everest mungkin menyeringai pada saran bahwa gunung berapi perisai lembut di daerah tropis sama sekali tidak sebuah molehill, Mauna Loa menempati peringkat sebagai salah satu gunung berapi paling aktif dan menarik di bumi. Mauna Loa telah meletus 33 kali sejak 1843 dan telah lama menjadi daya tarik bagi penduduk lokal dan turis yang mencari peluang menonton foto gunung berapi yang ramah. Letusannya merupakan peristiwa yang relatif tidak berbahaya — meskipun pada tahun 1935, Angkatan Udara AS dipanggil untuk menjatuhkan bom di jalur aliran lava menuju Hilo untuk mencoba mengalihkannya. Kota itu akhirnya tidak tersentuh, dan tidak ada orang yang terbunuh oleh aktivitas vulkanis historis Mauna Loa. Letusan terbaru adalah pada tahun 1984 - ledakan selama tiga minggu yang membuat Big Island dalam keadaan siaga tinggi, mengancam akan menghancurkan sebuah penjara dan memberi para pecinta lava dengan op foto seumur hidup.
Ladang yang luas dari lava yang mengeras tetap berada di lereng luas Mauna Loa, di Pulau Besar Hawaii, di mana banyak letusan telah terjadi pada abad yang lalu. Foto milik pengguna Flickr roy.luck.
Taman Nasional Yellowstone. Lempeng Amerika Utara perlahan-lahan meluncur melintasi permukaan bumi — dan tergeletak di bawah lempengan kerak yang bergerak ini adalah hotspot vulkanik, lubang angin yang panas terik. Proses ini telah meninggalkan serangkaian bekas luka linier di tanah, termasuk Dataran Sungai Ular di dekatnya. Saat ini, tempat yang kita sebut Taman Nasional Yellowstone berada di atas hotspot yang ramai, dan sebagai hasilnya taman ini menampilkan mata air panas, geyser, dan formasi batuan selain kumpulan bison, rusa, dan megafauna lainnya yang fantastis. Faktanya, satwa liar dapat menarik sebagian besar pengunjung Yellowstone, yang memiliki peluang besar untuk melihat beruang dan serigala grizzly dari jalan raya, namun sensasi vulkanisme yang nyata merupakan daya tarik yang pasti. Di geyser Old Faithful, yang meletus dengan andal setiap satu atau dua jam, kerumunan berkumpul di gelombang tepat waktu untuk menyaksikan pertunjukan saat air memancar 100 kaki dan lebih ke udara. Dan kolam safir dengan air yang jernih dan panas membawa wisatawan ke rel di sepanjang jalur yang berkelok-kelok melalui sejumlah situs hidrotermal yang dramatis. Tetapi aktivitas vulkanik Yellowstone yang lembut agak menyesatkan — karena wilayah ini hanyalah salah satu dari gunung api super bumi. Supervolcano Yellowstone telah meletus tiga kali, para ilmuwan percaya. Peristiwa pertama adalah yang terbesar — ledakan sekitar 2, 1 juta tahun yang lalu yang melepaskan 25.000 kali energi letusan Gunung St. Helens yang terkenal — itu sendiri 400 kali lebih kuat daripada bom atom Hiroshima. Dua letusan berikutnya dari supervolcano Yellowstone terjadi sekitar 800.000 tahun terpisah — dan dengan pola ini para ahli geologi berspekulasi bahwa kita akan melakukan yang lain. Letusan besar di Yellowstone hari ini akan menewaskan sekitar 87.000 orang. Jadi nikmati aktivitas tenang Old Faithful — dan semoga saja.
Warna-warna musim gugur yang cemerlang dan kolam-kolam termal yang mengepul diam-diam meyakini kekuatan yang berpotensi menghancurkan di tanah di bawah Yellowstone, yang oleh para ahli geologi diklasifikasikan sebagai gunung api super. Foto milik pengguna Flickr Wolfgang Staudt.
Kami telah menyebutkan beberapa tempat wisata vulkanik. Apa yang layak dilakukan orang lain untuk perjalanan ?
