Dari orang-orang Yunani kuno ke polisi anti huru hara modern, orang-orang bergerak ke "pertempuran, " baik melawan tentara Persia yang menyerang atau untuk mengendalikan protes, sering melakukannya sebagai satu kesatuan — bahu-membahu, kaki mereka bergerak di depan pintu. Bagi orang luar, barisan formasi seperti itu menghadirkan aura yang memerintah, suatu penampilan persatuan, kohesi, dan kekuasaan. Bagi para pria yang bergerak dalam formasi, ia melakukan sesuatu yang serupa: itu membuat musuh mereka merasa lebih kecil, lebih lemah. Bahkan dapat, saran dua psikolog, membuat orang-orang di unit lebih rentan terhadap agresi.
Menurut sebuah studi baru, sebuah eksperimen menunjukkan bahwa pria yang berjalan dengan orang lain dalam gerakan yang disinkronkan "membayangkan seorang penjahat yang diakui sebagai orang yang lebih tangguh secara fisik daripada pria yang terlibat dalam tugas ini tanpa menyinkronkan." Membentang dari temuan spesifik studi ini, para ilmuwan menyarankan bahwa ini bisa membuat laki-laki, naik ke tampuk kekuasaan, lebih cenderung agresif, kata Washington Post .
Dalam rilis tentang penelitian tersebut, University of California mengatakan bahwa ide tersebut memiliki relevansi yang jelas dengan peristiwa yang baru-baru ini terjadi di Ferguson, Mo. Banyak perhatian telah diberikan kepada polisi SWAT yang menggunakan peralatan militer kelas. Tetapi SWAT adalah akronim untuk "senjata dan taktik khusus." "Bagaimana jika tindakan sederhana berbaris bersama - seperti yang dilakukan polisi anti huru hara secara rutin - meningkatkan kemungkinan bahwa penegak hukum akan menggunakan kekuatan berlebihan dalam memprotes protes?" Tanya UCLA .
Dalam percobaan mereka para peneliti berjalan di sekitar kampus UCLA dengan satu dari 96 mahasiswa pria sarjana. Terkadang mereka berjalan serempak, terkadang mereka hanya berjalan santai. Menurut UCLA, para pria muda yang berjalan secara serentak cenderung menilai ancaman yang dirasakan lebih lemah daripada pria yang berjalan normal. Penelitian terbaru lainnya, kata UCLA, mengatakan bahwa orang yang merasa lebih kuat akan cenderung berperilaku lebih agresif.
Sekarang, ada peringatan yang jelas tentang bagaimana ini akan berlaku untuk pasukan militer atau polisi anti huru hara. Mahasiswa sarjana bukan tim SWAT yang sangat terlatih. Membuat lompatan dari gagasan bahwa polisi mungkin merasa lebih kuat ketika mereka berpakaian ke sembilan dalam seragam tempur, senapan serbu, perisai huru-hara dan bergerak sebagai dinding manusia lapis baja berat, dengan asumsi bahwa mereka kemudian akan berperilaku lebih agresif bukan salah satu yang didukung langsung oleh penelitian. Mereka mungkin merasa lebih kuat tetapi, secara teoritis, pelatihan akan mengekang kecenderungan agresif yang meningkat.
Atau, karena kita hanya berspekulasi, mungkin saja berdiri dalam formasi dapat mengekang agresi. Jika lawan tampak kurang mengancam, mungkinkah polisi yang lapis baja itu kecil kemungkinannya untuk panik dan melakukan sesuatu yang bodoh?
Selain spekulasi, penelitian ini menambah bukti yang berkembang bahwa persepsi orang tentang perubahan risiko berdasarkan pada apa yang mereka lakukan sendiri - seperti penelitian baru-baru ini yang menunjukkan bahwa orang yang memegang senjata lebih cenderung berasumsi bahwa orang lain juga.
