Pagi ini di Swedia, perwakilan dari Panel Antarpemerintah tentang Perubahan Iklim menyajikan ringkasan dari pengetahuan ilmiah terkini tentang perubahan iklim, versi singkat dari bagian dari laporan lengkap IPCC yang akan datang. Sebagian besar perhatian diberikan — dan memang demikian — pada hal-hal yang kita tahu pasti kita ketahui: suhunya naik, permukaan laut juga. Dan kami dan emisi karbon kami sebagian besar harus disalahkan.
Konten terkait
- Lima Pengamatan Menakutkan Dari Laporan Perubahan Iklim Internasional Terbaru
Laporan IPCC berbicara dalam bahasa yang penuh dengan ketidakpastian dan ketidakpastian — apa yang menurut kita kita ketahui? seberapa yakin kita tentang hal itu? Berita utama dari laporan IPCC baru ini adalah kami sangat yakin bahwa orang-orang menyebabkan perubahan iklim. Tapi apa yang kurang kita yakini? Jawaban singkatnya adalah: kita kurang yakin tentang apa yang terjadi di tempat-tempat di mana ada sedikit data — apakah karena secara historis ada lebih sedikit dana untuk sains di sana, seperti di tempat-tempat di luar belahan bumi utara, atau kurang kehadiran manusia, seperti di Antartika.
Ini tidak merusak klaim IPCC: sumber-sumber ketidakpastian ini semua dipertimbangkan ketika IPCC mengatakan bahwa kita adalah pendorong utama perubahan iklim. Sebaliknya, mereka adalah pengingat bahwa meskipun ilmu perubahan iklim telah diselesaikan, itu tidak lengkap. Ada banyak pekerjaan yang harus dilakukan para ilmuwan, dan banyak pertanyaan terbuka — beberapa di antaranya cukup besar. Menjawab pertanyaan-pertanyaan ini akan sangat membantu kita menjawab pertanyaan yang sangat penting: apa yang selanjutnya?
Jadi di sini, yang diperoleh dari briefing IPCC, adalah beberapa hal yang masih kami coba untuk lakukan:
Ada apa dengan awan?
Kami telah menyentuh yang satu ini sebelumnya, tetapi itu sama benarnya seperti sebelumnya: kami tidak benar-benar tahu apa yang terjadi dengan awan. Kita tahu bahwa mereka penting dalam menentukan "sensitivitas iklim, " ukuran seberapa banyak pemanasan yang Anda harapkan untuk peningkatan tertentu dalam gas rumah kaca. Dan mereka juga jelas relevan untuk mencari tahu bagaimana cuaca akan terpengaruh. Tapi, seperti yang dikatakan IPCC, mencoba membuat cloud dalam model komputer itu rumit.
Belahan bumi selatan
Sebagian besar penelitian ilmiah jangka panjang telah difokuskan pada belahan bumi utara, dan celah-celah dalam jejaring pengamatan berarti bahwa kita kurang tahu tentang bagaimana segala sesuatu bekerja di bawah.
Kita tidak begitu yakin bagaimana semua energi ekstra di atmosfer Bumi, yang terperangkap oleh gas rumah kaca, memanaskan udara di Belahan Bumi Selatan. Ini bukan untuk mengatakan itu bukan pemanasan. Pertanyaannya adalah tentang seberapa banyak pemanasan yang kita lihat di ketinggian berbeda.
Kami juga tidak yakin bagaimana hujan akan, atau akan berubah. Kita tahu bahwa di belahan bumi utara, curah hujan telah naik, tetapi kami tidak begitu yakin apa yang terjadi di atas lautan atau di belahan bumi selatan.
Perubahan es Antartika
Gletser Antartika yang luas adalah fokus dari banyak penelitian, tetapi kami tidak begitu yakin bagaimana cara kerjanya. Para ilmuwan berusaha mencari tahu, karena semua es itu bisa berarti banyak kenaikan permukaan laut. National Geographic mengatakan bahwa jika Antartika dan semua es lainnya mencair, kita akan mendapatkan kenaikan permukaan air laut sebesar 216 kaki. (Ini tidak akan pernah terjadi, tetapi tidak menyenangkan untuk dipikirkan.)
Kami juga tidak tahu sebanyak yang kami inginkan tentang lapisan es raksasa yang mengapung di Antartika. Para ilmuwan mengalami kesulitan memahami mengapa mereka kadang-kadang tampak tumbuh, dan ada banyak ketidakpastian dalam prediksi kami tentang apa yang akan terjadi pada mereka ketika dunia terus menghangat.
Bom permafrost Arktik
Daerah Arktik di Kanada, Siberia, Skandinavia, dan wilayah kutub lainnya penuh dengan lapisan es - tanah yang beku sepanjang tahun. Saat dunia menjadi lebih hangat, masuk akal bahwa permafrost ini akan mulai mencair (dan telah terjadi). Apa yang orang benar-benar khawatirkan adalah bahwa, terjebak di dalam tanah beku ini, ada banyak karbon dalam bentuk bahan tanaman yang membusuk yang dikenal sebagai gambut.
Gambut suka terbakar. Gambut juga melepaskan karbon dioksida dan metana saat terurai. Jadi, ada kekhawatiran besar bahwa jika kita terus mencairkan gambut beku, akan ada lonjakan besar dalam gas rumah kaca. Tapi itulah tepatnya — kekhawatiran. Kami tidak benar-benar yakin berapa banyak gas rumah kaca tambahan akan dilepaskan dari semua tanah beku ini. Banyak hal tergantung pada seberapa besar kita dapat membatasi pemanasan global.
Kekuatan matahari
Beberapa orang suka mengklaim bahwa perubahan dalam jumlah energi yang datang dari Matahari adalah apa yang sebenarnya menyebabkan perubahan iklim, dan bahwa emisi gas rumah kaca tidak bisa disalahkan. Jika itu semua salah Matahari, maka kita bebas. Orang-orang itu salah.
Yang sedang berkata, tentu saja perubahan jumlah energi yang datang dari Matahari mempengaruhi iklim. Bagaimana ini terjadi, adalah pertanyaannya. Para ilmuwan berpikir bahwa mungkin ada hubungan antara siklus matahari 11 tahun dan perubahan jangka menengah dalam iklim, perubahan yang terjadi dari dekade ke dekade. Ini penting karena perubahan dari dekade ke dekade ini dapat menumpuk di atas perubahan jangka panjang yang disebabkan oleh perubahan iklim antropogenik.
Nasib AMOC
Ada sistem sirkulasi raksasa yang berjalan di seluruh lautan dunia, menghubungkan mereka bersama-sama, mengangkut nutrisi dan garam dan panas antara Pasifik dan Atlantik dan India dan yang lainnya. Cabang Samudra Atlantik dari sistem ini disebut Sirkulasi Pembalikan Meridional Atlantik Atlantik — meridional karena mengalir “di sepanjang meridian, ” dan menjungkirbalikkan karena, dari utara ke selatan, ia mengalir di sepanjang dasar samudera, dan dari selatan ke utara, ia mengalir di bagian atas. Sistem sirkulasi ini sangat penting untuk menjaga segala sesuatu bergerak, dan perilakunya memengaruhi segalanya mulai dari suhu di Eropa hingga kekuatan angin musim di Cina.
Para ilmuwan khawatir bahwa jika perubahan iklim mencairkan cukup banyak es di Greenland dan Arktik lainnya, pola sirkulasi ini bisa melambat, atau bahkan berhenti sama sekali. IPCC mengatakan "sangat tidak mungkin" bahwa AMOC akan berhenti dalam 100 tahun ke depan, tetapi, setelah itu, mereka tidak begitu yakin.
Apa yang dibawa di sini? Kami sudah terkunci dalam sejumlah perubahan iklim, berkat gas rumah kaca yang telah kami izinkan ke udara. Kita tahu bahwa dunia akan berubah, tetapi dalam beberapa kasus kita tidak begitu yakin apa yang sebenarnya akan terjadi. Kami tahu banyak tentang perubahan iklim — kami tahu itu terjadi dan itu salah kami — tapi itu tidak berarti para ilmuwan bisa beristirahat. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan untuk memahami bagaimana planet ini akan bereaksi terhadap perubahan yang kita lakukan.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
95 persen yakin bahwa kita adalah penyebab utama perubahan iklim
Es Greenland yang Mencair Memiliki Konsekuensi
