Bagian dari lagu klasik Hak Sipil "We Shall Overcome" kini telah memasuki domain publik setelah seorang hakim AS menjatuhkan perlindungan hak ciptanya pada Jumat lalu, lapor Rick Karr untuk NPR.
"Saya tidak bisa lebih rendah hati atau tergetar untuk berbagi berita bahwa [...] lirik dan musik ikonik dan dipuja untuk 'We Shall Overcome' sekarang ada dalam domain publik dan bebas untuk dinyanyikan seluruh dunia, " pimpin penggugat Isaias Gamboa, seorang pembuat film yang ingin membuat film dokumenter tentang lagu itu, menulis di situs webnya.
Setelah Gamboa ditolak haknya untuk menggunakan lagu itu dalam film dokumenternya, kelompok nirlaba We Shall Overcome Foundation memutuskan untuk membawa Ludlow Music Inc. dan The Richmond Organisation, dua penerbit yang memiliki hak cipta atas lagu tersebut, ke pengadilan. Para pembuat film Lee Daniels 2013, The Butler, kemudian bergabung dengan gugatan itu atas jumlah yang mereka tetapkan untuk melisensikan lagu untuk film tersebut. (Seperti yang ditunjukkan oleh Reporter Hollywood, Eriq Gardner, royalti yang dibebankan oleh penerbit "diperuntukkan bagi Pusat Penelitian dan Pendidikan Highlander untuk mendukung proyek-proyek seni dan penelitian di komunitas Afrika-Amerika serta pelestarian Gerakan Hak-Hak Sipil) dokumen. ")
Kasus penggugat diperdebatkan oleh pengacara Randall Newman, yang timnya sebelumnya berhasil mendapatkan hak cipta lama untuk lagu "Happy Birthday To You" yang dihancurkan tahun lalu. Mengadopsi strategi hukum yang sama untuk "We Shall Overcome, " Newman menelusuri akar musik rakyat yang kusut dari "We Shall Overcome" untuk membuat kasus yang seharusnya tidak pernah dilindungi hak cipta oleh penerbit di tempat pertama.
Seperti Edward Helmore dari Guardian menulis, akar lagu paling awal dapat ditelusuri ke spiritual Afrika-Amerika berjudul "I'll be All Right ." Lagu ini pertama kali muncul di media cetak pada tahun 1909 di publikasi serikat buruh, United Mine Workers Journal, di mana lagu itu tampaknya telah mengambil lirik dari lagu 1903 berjudul "I'll Overcome Some Day, " tulis Kate Stewart dari Library of Congress. . Aktivis Hak Sipil dan musisi Zilphia Horton pertama kali mendengar lagu itu pada tahun 1946 saat mogok kerja, dan kemudian mengajarkannya kepada musisi rakyat Pete Seeger. Mereka menerbitkan lagu pada tahun 1948 sebagai "We Will Overcome, " dengan hak cipta, yang dibuat seolah-olah untuk melindungi lagu kebangsaan dari disalahgunakan untuk alasan komersial, catat Helmore. Belakangan, hak cipta diizinkan untuk lewat, lapor Joe Mullin untuk Ars Technica, menempatkan lagu itu di domain publik.
Namun pada tahun 1960 dan 1963, Ludlow Music dan The Richmond Organisation mengajukan aplikasi hak ciptanya sendiri pada sebuah lagu dengan lirik yang sedikit diubah, terutama mengganti "kita akan mengatasi" dengan ungkapan yang lebih populer "kita akan atasi, " yang, menurut Ludlow dan Richmond Pengacara Paul LiCalsi, secara substansial mengubah lagu, menjadikannya turunan asli dari versi 1948 lagu tersebut.
"Pendaftaran 1960 dan 1963 dari lagu 'We Shall Overcome' berhak atas pengaturan klasik dan kata-kata baru yang disusun oleh penulis Zilphia Horton, Frank Hamilton, Guy Carawan dan Pete Seeger, " tulis LiCalsi kepada The Hollywood Reporter pada 2016. "Hak cipta ini pendaftaran adalah untuk karya turunan. Para penulis dan Ludlow selalu mengakui bahwa 'We Shall Overcome' memasukkan unsur tradisional yang kaya dan penting dari domain publik. "
Namun, seorang hakim di New York setuju dengan penggugat bahwa perubahan yang dilakukan pada ayat pertama tidak memiliki "orisinalitas" yang diperlukan untuk menjadikan versi tersebut turunan asli.
"Fakta bahwa perubahan sepele pada lirik menjadi bagian dari versi lagu yang populer tidak membuat perubahan itu menjadi nontrivial dan secara otomatis memenuhi syarat versi populer untuk perlindungan hak cipta, " tulis Hakim Denise Cote dalam pendapatnya. "Kata-kata itu akan dan akan merupakan kata-kata yang umum. Keduanya tidak biasa."
Karena putusan hakim hanya berlaku untuk ayat pertama dari lagu tersebut, perkirakan akan ada perselisihan hukum di masa depan atas hak cipta untuk sisa lagu tersebut.
