Jika saya memulai seri Dinosaur Alphabet ini hanya beberapa tahun yang lalu, saya tidak akan menyertakan Dyoplosaurus . Hingga 2009, dinosaurus itu bersembunyi di dalam genus ankylosaur lapis baja berat lainnya. Tetapi setelah beberapa dekade penemuan dan debat, Dyoplosaurus kembali, dan ekor-ekor Cretaceous memiliki perannya sendiri untuk bermain dalam diskusi yang lebih luas tentang tempo dan cara evolusi dinosaurus.
Ahli paleontologi Kanada William Parks menamakan ankylosaurus pada tahun 1924. Hanya beberapa musim lapangan sebelumnya, pada tahun 1920, kru Universitas Toronto menemukan kerangka parsial dinosaurus lapis baja di batu Kapur Akhir di sepanjang Sungai Red Deer di Alberta. "Bagian anterior kerangka telah lama diekspos dan telah menderita sebagai akibatnya, " Taman kemudian menulis, tetapi tim masih dapat mengumpulkan bagian dari tengkorak, beberapa fragmen gigi, tulang rusuk dan, yang paling penting, pinggul yang diartikulasikan dan ekor. Beberapa pelindung tetap berada di tempatnya, dan pelestariannya cukup halus untuk menyertakan kesan kulit dan tendon yang mengeras yang membantu menopang ekor ankylosaurus. Andai saja bagian depan tetap utuh!
Kerangka parsial ini bukan ankylosaurus pertama yang ditemukan di Kapur Akhir Amerika Utara. Tetapi, Parks menulis dalam laporannya, kelab ekor hewan itu "sangat berbeda dari yang telah dijelaskan sebelumnya dan, sejauh yang saya ketahui, dari apa pun yang telah dikumpulkan." Berdasarkan oval tulang ramping dan fitur-fitur lainnya, Parks membedakan kerangka sebagai Dyoplosaurus acutosquameus . Dan sementara separuh bagian depan hewan itu hampir seluruhnya hilang, detail bagian belakangnya memberi paleontologis pandangan terperinci tentang bagaimana baju besi, tulang, dan tendon ankylosaurid disusun.
Kemudian peneliti menenggelamkan Dyoplosaurus . Pada tahun 1971, dalam revisi besar-besaran tentang ankylosaurus, ahli paleontologi Walter Coombs mengusulkan bahwa Dyoplosaurus tidak begitu unik seperti yang diusulkan Parks. Sebuah fragmen rahang yang ditemukan dengan spesimen Dyoplosaurus asli hampir identik dengan bagian dari rahang yang dirujuk ke dinosaurus lapis baja Euoplocephalus yang lebih terkenal, tulis Coombs, dan karenanya dinosaurus Taman harus dianggap sebagai Euoplocephalus .
Karena ankylosauria lain ini dinamai berdasarkan bahan yang bahkan lebih terpisah-pisah, penambahan spesimen " Dyoplosaurus " memberi paleontologis referensi baru untuk apa yang tampak seperti pinggul, ekor, dan baju besi Euoplocephalus . Lebih dari itu, penemuan itu memperluas jangkauan Euoplocephalus melalui batuan Kapur Akhir Alberta. Bahan “ Dyoplosaurus ” ditemukan di taman Formasi Taman Dinosaurus yang berumur 76 juta tahun, dan tulang yang dirujuk ke Euoplocephalus juga ditemukan di Formasi Ngarai Horseshoe Canyon yang lebih muda secara geologis. Secara keseluruhan, Euoplocephalus tampaknya bertahan selama hampir sepuluh juta tahun - suatu prestasi mengingat banyak genera dan spesies dinosaurus yang bertetangga datang dan pergi selama rentang waktu yang sama.
Ketika ahli paleontologi menemukan ankylosaurus tambahan dan membandingkan bahan yang ditemukan sebelumnya, menjadi jelas bahwa Euoplocephalus telah menjadi payung osteologis yang menyembunyikan lebih dari satu genus dinosaurus. Memang, karena bahan Euoplocephalus asli terdiri dari tengkorak parsial dan setengah cincin atau baju zirah leher, sulit bagi ahli paleontologi untuk membandingkan dan merujuk spesimen secara akurat ketika ada kekurangan bahan yang tumpang tindih. Ketika para peneliti menyelidiki bahan yang lebih lengkap yang tidak dapat disangkal Euoplocephalus, menjadi jelas bahwa spesimen lain dari berbagai waktu dan menampilkan berbagai variasi telah salah ditugaskan untuk dinosaurus ini. Di antara dinosaurus yang disamakan salah adalah Dyoplosaurus .
Pakar Ankylosaurus, Victoria Arbour dan rekan-rekannya membangkitkan ankylosaurus Taman pada tahun 2009. Sementara anatomi fragmen tengkorak hewan tidak mudah dibedakan dari fosil Euoplocephalus asli, detail pinggul dan tulang belakang, terutama di bagian ekor, membedakan Dyoplosaurus dari yang lainnya. ankylosaurus. Dari pinggul belakang, Dyoplosaurus adalah dinosaurus yang berbeda.
Terlepas dari apa yang ditulis Parks, Arbor dan rekan penulisnya memperingatkan bahwa klub ekor Dyoplosaurus bukanlah perbedaan yang mudah dikenali. Sejauh paleontologis tahu sekarang, dinosaurus ankylosaurid tidak dilahirkan dengan tongkat ekor. Osteodermata yang membentuk gada tumbuh di kemudian hari, dan, karena spesimen Taman ' Dyoplosaurus relatif kecil dibandingkan dengan spesimen Euoplocephalus, mungkin saja klub ekor dinosaurus belum selesai tumbuh. Ketika membandingkan dinosaurus, selalu penting untuk menjaga tahap perkembangan hewan dalam pikiran - fitur yang tampaknya mencirikan spesies baru mungkin hanya menunjukkan ketidakdewasaan.
Pergelangan kaki lain mungkin bersembunyi di dalam Euoplocephalus . Mengidentifikasi dan mengelompokkan mereka dengan benar akan membutuhkan waktu bertahun-tahun. Studi tentang hadrosauria, ceratopsians, tyrannosaurus, dan dinosaurus lainnya menunjukkan bahwa Late Cretaceous dinosaurus di anak benua barat Laramidia - diisolasi dari sepupu timur mereka oleh Western Interior Seaway yang menghilang - bahwa genera dan spesies berbeda di sepanjang garis lintang. Daripada menemukan dinosaurus yang sama dari Alberta ke Utah, ahli paleontologi telah menemukan kumpulan dinosaurus yang berbeda yang percaya bahwa kantong evolusi yang terisolasi. Dan analisis spesies Kapur Akhir Kanada telah melacak pola pergantian di antara dinosaurus, menentukan waktu denyut evolusi dan kepunahan. Memisahkan Dyoplosaurus adalah satu langkah lagi untuk memahami apa yang dapat dikatakan dinosaurus Amerika Utara tentang cara kerja evolusi.
Ingin tahu lebih banyak tentang dinosaurus tanpa tanda jasa lainnya? Lihat entri sebelumnya di Dinosaur Alphabet.
Referensi:
Arbour, V. Burns, M. Sissons, R. 2009. Sebuah deskripsi ulang dari dinosaurus taman Dyylosaurus acutosquameus Dyylosaurusid, 1924 (Ornithischia: Ankylosauria) dan revisi genus. Jurnal Vertebrata Paleontologi 29, 4: 1117-1135. doi: 10.1671 / 039.029.0405
Parks, W. 1924. Dyoplosaurus acutosquameus, genus baru dan spesies dinosaurus lapis baja; dan catatan tentang kerangka Prosaurolophus maximus . University of Toronto Studies Geological Series 18 : 1–35.
