Meditasi, praktik melatih pikiran, memiliki tempat di banyak budaya. Beberapa orang bermeditasi sebagai bagian dari iman mereka, yang lain karena mereka percaya itu bermanfaat bagi mereka. Walaupun mungkin tergoda untuk menolak klaim bahwa meditasi dapat mengobati depresi atau meningkatkan sistem kekebalan tubuh, ada beberapa bukti bahwa meditasi memiliki manfaat.
Untuk Vox, Joseph Stromberg menulis tentang beberapa studi ilmiah tentang meditasi. Latihan ini telah dikaitkan dengan peningkatan fokus dan kontrol emosional dan bahkan ada indikasi bahwa itu mengubah biologi seseorang. "Meditasi mindfulness telah terbukti menyebabkan perubahan berbeda dalam struktur otak dan fungsi otak, " Yi-Yuan Tang, seorang neuroscience di Texas Tech, mengatakan kepada Stromberg. Tang baru-baru ini meninjau banyak penelitian ilmu saraf tentang meditasi mindfulness - versi meditasi dan fokus pemikiran pada saat ini - di Alam .
Studi-studi pencitraan otak telah menunjukkan bahwa para meditator yang berlatih mungkin memiliki peningkatan jaringan di wilayah otak yang tampaknya melibatkan perhatian dan kontrol impuls, misalnya. Namun percobaan pencitraan otak pada umumnya sangat sulit untuk ditafsirkan.
Peneliti lain telah menerbitkan temuan bahwa orang yang bermeditasi mungkin lebih baik daripada mereka yang tidak dan bahwa meditasi dapat mempengaruhi metabolisme dan respon imun.
Namun, seperti banyak penelitian di bidang ini, angkanya kecil. Ini membuatnya sulit untuk menarik kesimpulan yang kuat.
Stromberg menulis:
Satu pertanyaan besar adalah seberapa besar efek ini bervariasi dari orang ke orang, dan mengapa. "Orang merespons meditasi perhatian berbeda, " kata Tang. "Perbedaan-perbedaan ini dapat berasal dari perbedaan pengalaman, temperamental, kepribadian, atau genetik." Tetap saja, dia dan yang lainnya tidak begitu yakin.
Berapa banyak meditasi yang dibutuhkan dan seberapa banyak yang harus dilakukan dalam praktik juga merupakan variabel yang belum dievaluasi oleh peneliti secara menyeluruh. Menggunakan meditasi untuk mengobati depresi atau kecanduan adalah jauh dari kenyataan - jika itu bisa menjadi kenyataan.
Namun, tidak ada yang berpikir itu adalah hal yang buruk untuk memberikan istirahat otak sesekali. Untuk Scientific American, Ferris Jabr menulis tentang manfaat downtime mental, apakah itu berupa tidur siang, melamun atau meditasi.
Namun, penelitian yang sampai saat ini juga mengklarifikasi adalah bahwa bahkan ketika kita bersantai atau melamun, otak tidak benar-benar melambat atau berhenti bekerja. Alih-alih — seperti susunan proses molekuler, genetik, dan fisiologis yang mempesona terjadi terutama atau bahkan secara eksklusif ketika kita tidur di malam hari — banyak proses mental yang penting tampaknya membutuhkan apa yang kita sebut waktu henti dan bentuk istirahat lainnya di siang hari. Downtime mengisi kembali simpanan dan motivasi otak, mendorong produktivitas dan kreativitas, dan sangat penting untuk mencapai tingkat kinerja tertinggi kami dan hanya membentuk ingatan yang stabil dalam kehidupan sehari-hari.
Secara keseluruhan, petunjuk bahwa itu mungkin hal yang baik cukup menarik untuk dicoba.
