Dahulu kala, sebelum NASA dan Google bekerja sama untuk membuat peta interaktif gerhana matahari yang akan datang, atau sebelum kita pernah meminta nasihat langit dari GeekDad.com, leluhur manusia kita akan memandang ke langit yang gelap dan berseru seperti, “apa heck?
Konten terkait
- Bagaimana Eclipse Anxiety Membantu Meletakkan Dasar Astronomi Modern
Gerhana matahari total luar biasa. Saya hanya pernah melihat satu sebelumnya - pada 11 Agustus 1999, di Bulgaria timur, tidak jauh dari tempat saya tinggal saat itu - tetapi saya berencana untuk berada di South Carolina, dalam jalur totalitas, pada 21 Agustus 2017.
Bukannya saya salah satu dari "pemburu gerhana, " yang baru-baru ini diprofilkan oleh WAMU 88.5, untuk siapa "mengikuti bayangan bulan adalah kecanduan, " tapi saya ingin melihat lebih banyak dari apa yang dijelaskan oleh astronom NASA Michelle Thaller dengan jelas kepada WAMU: " Langit mulai menjadi dingin dan gelap, beberapa menit sebelum totalitas. Dan semua insting Anda, tiba-tiba, mulai ketakutan. Ada yang salah. . . . Ada kepanikan dasar yang mendalam yang muncul saat seluruh dunia berubah dengan cara yang tidak seharusnya. Tiba-tiba rasanya seperti Anda berdiri di planet lain. "
Sebagai seorang folklorist, yang paling menggugah minat saya adalah kepercayaan rakyat yang dibagikan dan kisah-kisah yang disampaikan lintas budaya untuk menjelaskan fenomena astronomi ini.
Menurut Motif-Index of Folk Literature, kompilasi enam volume magisterial dari mitos, legenda dan cerita rakyat yang dikumpulkan oleh folklorists di awal abad ke-20, ini mungkin termasuk monster yang melahap matahari, hukuman dari para dewa karena kesalahan manusia, dan pendahuluan untuk kiamat.
Beberapa entri dari akhir 1940-an menampilkan cerita tentang gerhana dari suku asli di Amerika Selatan. Misalnya, menurut orang Manasi Chiquto di Bolivia timur, “Matahari adalah orang yang cemerlang dan bulan adalah saudara perempuannya. Gerhana disebabkan oleh ular langit yang menyerang tokoh-tokoh penting ini, mengancam umat manusia dengan kegelapan. Bencana ini harus diikuti oleh transformasi manusia menjadi hewan berbulu dan oleh saling memusnahkan mereka. ”
Gerhana matahari sebagian di Hyogo, Jepang, Mei 2012 (Foto oleh Hideyuki Kamon) Di antara orang-orang Apapocúva-Guaraní di Paraguay timur dan Brasil utara, “Gerhana disebabkan oleh Kelelawar Abadi, atau dalam beberapa kasus Celestial Jaguar, yang menggerogoti Matahari atau Bulan. Apapocúva memiliki pandangan yang sangat pesimis terhadap masa depan dunia; mereka sangat yakin bahwa akhir zaman sudah dekat. Dengan segera Bapa kita yang agung akan membakar bumi, melepaskan Kelelawar Abadi dan Jaguar Biru yang akan menghancurkan bintang-bintang dan umat manusia. ”
Perasaan firasat yang sama juga diungkapkan dalam cerita rakyat Armenia, menurut sebuah studi tujuh volume, The Mythology of All Races, juga dikutip dalam Motif-Index . “Seperti di antara banyak bangsa lain, gerhana matahari dan bulan diduga disebabkan oleh naga yang berusaha menelan tokoh-tokoh ini. . . . Ketika bulan berada di gerhana, para ahli sihir mengatakan bahwa itu menyerupai setan. Terlebih lagi, itu adalah kepercayaan populer bahwa seorang penyihir bisa mengikat matahari dan bulan dalam perjalanannya, atau menghilangkan cahaya mereka. . . . Tak perlu ditambahkan bahwa gerhana dan penampilan komet meramalkan kejahatan. Kronologi mereka penuh dengan pemberitahuan tentang fenomena astronomis yang menghadirkan bencana besar nasional dan universal. "
Memang "bencana universal" seperti itu yang terkait dengan gerhana juga merupakan bagian dari The Legends of the Jewish, koleksi tujuh volume oleh Rabbi Louis Ginzberg, yang diterbitkan selama periode dari 1909 hingga 1942. Legenda-legenda ini secara eksplisit menghubungkan gerhana matahari dengan pengusiran Adam dan Hawa dari Taman Eden dan juga penyaliban Yesus. Seperti yang dijelaskan oleh Dov Neuman dalam analisisnya tentang literatur rakyat ini, matahari dikalahkan “karena tidak tahan dengan kejadian tragis dalam sejarah dunia.”
Bagi kita yang berada di jalur totalitas pada 21 Agustus, mungkin memang tampak seolah-olah seekor naga atau ular menelan matahari. Ketika siang menjadi malam dan suhu tiba-tiba turun, mungkin rasanya seolah akhir sudah dekat. Seperti leluhur kuno kita, kita hanya bisa berharap bahwa matahari akan kembali bersinar setelah periode kegelapan total yang berlangsung tidak lebih dari 2 menit, 41, 6 detik (jika Anda dekat Carbondale, Illinois). Dan jika itu masalahnya, pemburu gerhana di Amerika Serikat dapat berharap lebih banyak lagi di masa depan kita: 2024, 2044, 2045, dan 2078. Apa-apaan ini!
Versi artikel ini awalnya diterbitkan di majalah daring Smithsonian Center for Folklife and Cultural Heritage. Dengarkan lagu-lagu yang diilhami oleh bumi, matahari, dan bulan dalam daftar putar gerhana matahari ini dari Smithsonian Folkways Recordings.
