Ketika banjir pasca-badai mengering, akan ada banyak puing yang tertinggal. Lebih banyak yang tersapu dan tidak pernah terlihat lagi. Seluruh bangunan dapat mengalir ke sungai ke lautan. Tetapi apa yang terjadi kemudian?
Beberapa wawasan tentang fenomena ini dapat ditemukan dalam Flotsametrics and the Floating World, buku 2009 oleh ahli kelautan Curtis Ebbesmeyer dan penulis sains Eric Scigliano:
Hari ini, laporan berita malam gembira tentang semua rumah, mobil, dan armada kapal lainnya tersapu banjir. Namun, jarang sekali kita mengetahui apa yang terjadi setelah puing-puing diluvial ini. Beberapa pohon hanyut dalam banjir besar tahun 1861-62 yang terdampar di pantai-pantai terdekat. Pusaran pesisir, yang dapat diamati dari satelit yang mengorbit bumi, memutar yang lain seratus mil lepas pantai, tempat Arus California menyapu mereka di barat ke Kepulauan Hawaii. Pada bulan September 1862, Charles Wolcott Brooks, sekretaris Akademi Ilmu Pengetahuan California, melaporkan “pohon Oregon yang sangat besar dengan panjang sekitar 150 kaki dan diameter sepenuhnya enam kaki mengenai bokong” yang melayang melewati Maui. “Akar, yang naik sepuluh kaki dari air, akan membentang sekitar 25 kaki. Dua cabang menjulang tegak lurus 20 hingga 25 kaki. Beberapa ton tanah liat tertanam di antara akar-akarnya ”—membawa siapa yang tahu apa yang penyerang biologis terhadap habitat pulau yang rentan.
Setiap log yang melewati Hawaii tanpa disambar atau dicuci akan, selama lima hingga sepuluh tahun ke depan, menyelesaikan orbit penuh di sekitar Turtle dan / atau pilin Aleut.
Mungkin juga puing-puing banjir dapat membentuk pulau terapung. Bukan hanya fantasi dalam fiksi, pulau terapung adalah fenomena danau yang cukup umum:
Ahli paleontologi awal abad ke-20 William Diller Matthew memperkirakan bahwa seribu pulau melayang ke laut selama abad ketujuh belas, delapan belas, dan sembilan belas, dan 200 juta selama era Kenozoikum. Pulau-pulau seperti itu, terbentuk ketika tanah terkumpul di atas tikar pohon tumbang dan puing-puing padat lainnya, diketahui di danau-danau Eropa, rawa-rawa di Mesopotamia, dan sungai-sungai yang macet di Pasifik Barat Laut .... Para insinyur dan otoritas pelabuhan saat ini membersihkannya akumulasi sebelum mereka memblokir pengiriman bagian dan ancaman. Tetapi tanpa diawasi, mereka akan menumpuk sampai banjir besar menghanyutkan mereka ke laut, di sana untuk melayang, mengejek pelaut dan pembuat peta yang membingungkan, sampai mereka pecah di atas ombak atau menabrak pantai-pantai baru.
Pulau terapung paling terkenal di lautan terlihat pada musim semi 1892 di lepas pantai timur Florida:
Itu adalah musim cuaca ekstrem: badai, tsunami, dan banjir yang cukup ganas untuk mencabut seluruh bagian hutan. Satu bagian seperti itu menjadi satu-satunya pulau berhutan yang pernah mengamati transversing lautan. Pohon tiga puluh kaki memungkinkan pelaut melihatnya dari jarak tujuh mil. Kantor Hidrografi AS khawatir akan mengancam kapal uap transatlantik, dan menuliskannya di grafik pilot bulanan yang menandai ancaman seperti gunung es, tambang bawah laut, kapal pembakaran, dan kayu apung. Banyak kapten menatap tak percaya ketika mereka menerima peta November 1892 untuk Atlantik Utara; itu menunjukkan sebuah pulau mengambang di sungai. Tapi ini bukan awan atau fatamorgana; telah terlihat enam kali sepanjang 2.248 mil laut.
(Baca lebih lanjut tentang arus laut dan bagaimana mereka membawa pelaut Jepang yang hilang ke Amerika dalam hal ini kecuali dari Flotsametrics .)
