Empat alpukat ditemukan di pasar pusat kota di Cuenca. Dari kiri atas, Guatemala, Costeno, Lojano, dan "negro." Foto oleh Alastair Bland.
Jauh sebelum ada guacamole, roti California atau Super Bowl, ada alpukat. Spesies - Persea americana - asli Meksiko dan Amerika Tengah dan telah banyak ditanam dan dinaturalisasi di Karibia dan Amerika Selatan. Sementara kebun pohon yang luas - kebanyakan duplikat genetik dari varietas Hass dan beberapa lainnya - tumbuh di wilayah produksi utama dunia, seperti California, di tempat-tempat yang kurang terpengaruh oleh penyebaran pertanian komersial yang homogen, ratusan varietas berbeda ada. Di Ekuador, alpukat dengan bentuk, warna, dan ukuran yang tak ada habisnya dijual di pasar pusat kota. Varietas tertentu disukai dan dibudidayakan secara luas, tetapi spektrum alpukat di sini hampir sama beragamnya dengan orang yang menanamnya. Bagi para pendukung avo, pemilihan varietas semacam itu menjadikan tur pasar lokal sebagai sumber intrik dan menawarkan peluang bagus untuk mencicipi beragam buah yang pernah disebut "mentega orang miskin."
Tetapi ilmuwan makanan sistematis yang berharap untuk mengatur meja untuk mencicipi terorganisir juga harus tahu nama-nama sampelnya - dan, sayangnya, alpukat Ekuador menghindari label tersebut. Itu karena berbagai varietas alpukat tidak memiliki nama atau karena vendor tidak tahu apa yang mereka jual.
"Ini hanya alpukat, " kata penjual dengan ceroboh di sebuah pasar di Loja.
"Tapi lihat, " sahutku. “Mereka yang ada di sana berbeda, dan mereka juga hitam, bukan hijau. Dan beberapa kecil, seperti limau. Ada banyak, banyak tipe, dan mereka memiliki nama. Jadi, apa nama yang ini? ”
Dia mengangkat bahu dan menertawakan teman-temannya, yang tampak geli dengan desakanku dan pena serta kertas di tanganku.
"Alpukat hijau, " katanya.
Richard Warner, seorang Amerika-Brasil yang saat ini bepergian di Ekuador, menggenggam alpukat besar di atas pohon di Vilcabamba di wisma Rendezvous. Manajer properti mengatakan buah-buahan itu masih dua bulan dari kematangan dan mungkin berbobot empat pound ketika dipanen. Foto oleh Alastair Bland.
Vendor lain biasanya menamai alpukat mereka sebagai "Guatemala" - artinya Guatemala. Namun, ini bukan nama varietas tetapi kategori luas alpukat yang mencakup banyak varietas. Vendor telah menunjukkan kepada saya alpukat Guatemala dengan kulit kerikil hijau, mengkilap, hitam, kulit halus dan kulit hijau limau yang dipoles. Saya telah melihat alpukat Guatemala sebagai besar dan kecil, dan saya telah mencicipi yang dengan daging berair, buah dan lemak, tebal, daging kaya.
Saya telah menunjukkan perbedaan ini kepada pedagang buah yang memberikan label sederhana ini kepada semua alpukat mereka, dan mereka menjawab, “Oh, itu Guate-negro, dan itu adalah Guate-verde, dan itu adalah Guate-pequeno. Tapi itu tidak penting. Empat untuk satu dolar! "
Alpukat kecil yang ditemukan di pasar pusat Pujili ini menyerupai kentang. Foto oleh Alastair Bland.
Sebenarnya, penting untuk mendapatkan berbagai nama sebelum mencicipi - dan hanya sesekali vendor yang membantu. Di kota Paute, sekitar 30 kilometer timur laut Cuenca, saya berhenti di pasar sentral, setelah diberi tahu bahwa beberapa alpukat yang sangat baik ditanam di sini. Saya tidak melihat sesuatu yang luar biasa — kebanyakan hanya alpukat kecil hingga kecil, baik hijau maupun hitam, dengan kulit tipis, rapuh, dan daging berminyak. Tapi seorang pramuniaga menamai alpukatnya sebagai "Pautena." Data baru! Saya dengan penuh semangat menuliskan nama ini - mungkin diberikan untuk varietas lokal, lahir di wilayah ini dan dinamai sesuai kota. Masalahnya adalah, alpukatnya memiliki ukuran, warna, dan bentuk yang berbeda, namun dia bersikeras bahwa mereka berasal dari pohon yang sama.
Susunan alpukat yang indah ini, ditemukan di sebuah pasar di Paute, berasal dari pohon yang sama, menurut wanita yang menjualnya. Foto oleh Alastair Bland.
Jadi, dengan nama yang tepat atau tidak, berikut adalah beberapa alpukat yang mungkin Anda cicipi di Ekuador.
GuatemalaSalta Sebuah kata yang biasa terdengar dalam percakapan alpukat di Ekuador, Guatemalaaleca adalah nama yang diterapkan pada banyak varietas alpukat oleh vendor yang menjualnya. Ini menjadi titik frustrasi bagi seseorang yang mencoba untuk membedakan varietas dengan nama sebenarnya, namun untuk ahli alpukat label membawa benih kebenaran. Untuk alpukat Guatemala adalah salah satu dari tiga subspesies P. americana (dua lainnya adalah Meksiko dan India Barat). Pohon alpukat Guatemala umumnya menghasilkan buah-buahan besar dengan kerikil, kulit tebal dan daging berlemak. Tetapi ada ratusan varietas dari subspesies ini, tetapi saya tidak pernah bisa melewati istilah selimut "Guatemalateca." Alpukat yang saya temukan membawa label ini memiliki kulit mulai dari tipis, mengkilap dan hitam hingga tebal, berkerikil dan hijau. Daging biasanya pada yang lezat dan lembut, meskipun beberapa alpukat Guatemala adalah dari jenis berair. Saya menjilat sendok saya sampai bersih, bingung setiap saat.
Costeno Sebuah alpukat berkulit memanjang, halus, hijau muda, Costeno - jika benar-benar Costeno - memiliki daging ringan, rendah lemak yang buah dan ringan. Alpukat seperti itu sering dicadangkan di Ekuador untuk digunakan dalam persiapan yang lebih manis - seperti dicampur dengan susu dan gula - tetapi untuk banyak pencicipan, alpukat seperti Costeno akan hilang jika dibandingkan dengan alpukat kaya lemak dari pot guacamole California yang tepat.
" Negro " Tanpa nama yang diberikan di luar warnanya, buah kecil dan berkilau ini memiliki kulit yang tampak hampir seperti aspal –bintik-bintik, coklat kehitaman. Dagingnya gila tetapi polos, sedikit pahit, dan hanya sedikit encer. Berhati-hatilah karena alpukat yang sama dapat disebut sebagai Guatemala.
Lojano Saya menemukan alpukat ini di Cuenca, di sebuah kios buah di sisi timur kota. Alpukat yang sangat besar dan memanjang, dengan kulit hijau mengkilap halus, dagingnya berwarna oranye kekuningan dan mentega, konsistensi lemak. Lojano adalah salah satu yang terbaik yang saya rasakan - dan empat raksasa ini hanya berharga satu dolar. Puji Ekuador!
Criollo Satu lagi alpukat hijau limau berkulit halus seperti Lojano dan Costeno, Criollo ditemukan di keranjang pedagang kaki lima di Loja. Lubangnya sangat besar dan dagingnya kurang dalam kuantitas dan minyak.
Pautena Kota Paute, di pegunungan sebelah timur Cuenca, terkenal oleh beberapa penduduk setempat karena alpukatnya, yang mungkin ditanam di tempat lain. Bentuk utama tampaknya adalah alpukat hitam kecil yang mengkilap tidak jauh lebih besar dari bola golf dan dengan daging yang lengket dan padat.
Alpukat kecil dari Paute ini mengandung lubang besar - sifat negatif bagi petani komersial. Namun, daging mereka yang berlemak dan bermentega menutupi kekurangannya. Foto oleh Alastair Bland.
Nama alpukat lain yang mungkin Anda dengar di Ekuador:
Mantequillo, nasional, paisano.
Peru – Tempat Lain untuk Berburu:
Pasar Peru menghasilkan beberapa penemuan spektakuler, alpukat baik berbentuk aneh maupun berukuran besar. Di kota-kota utara, orang dapat menemukan alpukat dengan berat sekitar empat pon dan ukuran bola kaki. Di Huarmey, perhatikan penjual di pasar sentral dengan sekeranjang penuh alpukat berbentuk seperti kacang mete.
Hampir alpukat : Coyo adalah buah hijau, berbentuk buah pir yang menggantung dari pohon besar yang termasuk dalam genus yang sama dengan alpukat. Buah ini tidak dibudidayakan secara komersial, tetapi pencari pemberani yang mengajukan pertanyaan dan mengetuk pintu mungkin menemukan jalan mereka ke pohon coyo. Saya, salah satunya, tidak. Semoga berhasil.
Alpukat berbentuk mete yang aneh dan aneh ini ditemukan di Huarmey, Peru dan berisi daging mentega yang kaya. Foto oleh Alastair Bland.
