GP Orbassano tidak takut. Setelah berlayar ke pantai dari kapalnya pada 6 Maret, ia melangkah ke sebuah pulau yang didorong ke laut oleh letusan gunung berapi yang dimulai pada bulan Desember. Massa daratan sangat baru sehingga tidak memiliki nama, karena para ilmuwan belum yakin bahwa itu cukup stabil untuk menjadi permanen.
Konten terkait
- Saksikan Formulir Pulau Vulkanik di Laut Merah
Orbassano adalah seorang seniman dan fotografer Italia yang juga memiliki sebuah hotel di pulau utama Tonga, sebuah kepulauan lebih dari 170 pulau di Pasifik Selatan. Pemilik hotel yang suka berpetualang, yang tinggal di Tonga lebih dari 20 tahun, telah naik ke pulau vulkanik yang tidak stabil sebelumnya — Hunga Tonga, tidak jauh dari pulau yang lebih baru ini — dan bahkan membawa klub golf waktu itu untuk bermain di tanah yang baru.
Tetapi jika para ilmuwan mengatakan formasi baru ini masih terlalu berbahaya bagi pengunjung, mengapa Orbassano tidak khawatir?
Sebagai mantan fotografer profesional, dia memberi tahu Smithsonian.com, "Saya telah berada dalam situasi yang lebih berbahaya."
Tanah yang dia naiki bersama dua temannya lahir dari letusan bawah laut yang memuntahkan abu selama beberapa minggu. Bahan-bahan vulkanik terakumulasi untuk menciptakan pulau magma yang longgar dan terfragmentasi.
Secara umum, pulau-pulau vulkanik terbentuk ketika magma dan gas terbentuk di bawah permukaan bumi, kemudian meledak dalam semburan lava, batu, dan abu. Ada sekitar 1.900 gunung berapi aktif di Bumi, tetapi massa daratan permanen yang terbentuk dari aktivitas gunung berapi jauh lebih jarang. Memang, pulau khusus di dekat Tonga ini dapat terkikis kembali ke lautan hanya dalam beberapa bulan.
Sementara itu bukan pulau vulkanik pertamanya, Orbassano mengatakan pengalaman itu "sangat aneh ... saya bersama dengan dua teman lain dan saya bercanda dengan mereka mengatakan 'Saya merasa seperti Armstrong berjalan di bulan, ' [karena] permukaan gunung berapi, hitam, abu-abu, dan murni, serupa. ”
Satu-satunya kekhawatirannya saat dia mendaki gunung berapi yang tidak stabil? Bukan berarti letusan mematikan dapat meledakkannya kapan saja, tetapi hanya karena itu licin.
"Aku bukan remaja, " katanya. "Saya 63 tahun."
Butuh Orbassano lebih dari satu jam untuk mencapai puncak, meskipun sebagian karena dia terus berhenti untuk mengambil gambar.
“Bentang alamnya fantastis, ” katanya, “benar-benar menakjubkan, dan pemandangan dari atas benar-benar unik.”
Pulau lain yang relatif baru, Surtsey, sekarang menjadi pusat penelitian untuk ilmuwan dan ahli biologi bumi. Pulau itu muncul antara 1963 dan 1967 karena letusan gunung berapi di lepas pantai selatan Islandia. Sebuah situs Warisan Dunia UNESCO, dinamai Surt, atau Surtr, raksasa api mitologi Norse. Ini dimaksudkan sebagai pusat penelitian murni yang bebas dari pariwisata, tapi hei: Jika Anda belajar biologi atau ilmu bumi, pertimbangkan untuk melamar.
Kembali di Tonga, tempat letusannya masih mereda, Orbassano mengatakan bukaan gunung berapi itu berbau belerang dan mengandung air hijau yang asam — warna yang bisa Anda lihat sendiri dalam foto-fotonya yang luar biasa di atas.
