Gambar: NOAA
Pada hari Rabu pagi, seekor paus sirip 60 kaki menghanyut ke pantai di Breezy Point, Queens. Pada hari Kamis sore, paus itu mati. Sejak itu, penyelamat, penduduk setempat dan pelestari telah berusaha mencari tahu apa yang harus dilakukan dengan tubuh.
Bukan suatu kejutan bahwa paus itu mati. Menurut blog CityRoom The New York Times :
Saat malam tiba, paus, yang beratnya sangat rendah, bahkan sekitar 60 ton, masih hidup, tetapi napasnya melambat, dan itu tidak lama untuk dunia ini, kata tim penyelamat.
"Sayangnya, hewan ini sangat kurus, tidak ada yang bisa kita lakukan, " kata Kim Durham, direktur program penyelamatan untuk Yayasan Riverhead di Long Island, penyelamat resmi kawasan mamalia laut yang terdampar.
Sekarang, tubuh paus mati itu memiliki beberapa potensi nasib. Pertama, tubuh akan diseret ke bukit sekitar 100 kaki untuk necropsy udara terbuka. Para peneliti ingin mempelajari mungkin apa yang membunuh paus itu dan berapa usianya saat dicuci. Menggerakkan tubuh bukanlah prestasi kecil: sementara tidak ada yang benar-benar menimbang paus, itu berat. (The Times mengatakan dalam liputan kemudian bahwa berdasarkan panjangnya “itu seharusnya memiliki berat sekitar 60 ton, ” dan New York Daily News memberi bobotnya 25 ton.) Tidak ada yang benar-benar tahu bagaimana mereka akan mendapatkan mayat di sana. Langkah selanjutnya masih sedikit di udara, kata Times :
Setelah necropsy - dan, jika sebuah museum yang tertarik dapat ditemukan, pemindahan dan sumbangan kerangka paus - apa pun yang tersisa dari hewan tersebut akan dikubur di tempat. Paus tidak dapat ditarik kembali ke laut, kata Mr. Avrin. "Ini berbahaya untuk navigasi, " katanya. "Itu hanya akan berakhir di bukit pasir orang lain."
Ketika angin bertiup kencang pada hari Kamis, air laut di sekitar ekor hewan yang terkulai menjadi merah karena darah. Seagulls berdiri menjaga jarak, tampak tidak yakin apa yang harus dilakukan ketika pertemuan manusia membahas rencana oleh kepala hewan itu.
Ikan paus finback terancam punah, dengan sekitar 174 di populasi Hawaii, 2.541 di Pantai Barat dan 5.700 di Alaska. IUCN menulis:
Analisis dalam penilaian ini memperkirakan bahwa populasi global telah menurun lebih dari 70% selama tiga generasi terakhir (1929-2007), meskipun dengan tidak adanya tangkapan substansial saat ini, kemungkinan akan meningkat. Sebagian besar penurunan global selama tiga generasi terakhir disebabkan oleh penurunan besar di Belahan Bumi Selatan. Subpopulasi Atlantik Utara mungkin telah meningkat, sementara tren dalam subpopulasi Pasifik Utara tidak pasti.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Paus di atas Meja
Bagaimana Paus Berkembang?
