Gletser Barne turun ke permukaan laut dari lereng Mt. Erebus, gunung berapi aktif setinggi 12.000 kaki. Gletser itu berhenti di es laut McMurdo Sound, sekitar 15 mil di utara Stasiun McMurdo dan lima mil selatan Cape Royds, tempat saya menghabiskan semua minggu lalu. Sementara es laut aman untuk bepergian — paling tidak seminggu lagi dalam cuaca musim panas yang cerah ini — gletser adalah perhentian populer bagi McMurdoans yang mencetak mobil salju dan cuti setengah hari untuk jalan-jalan.
Tebing Barne Glacier tingginya sekitar 150 kaki. Saya bukan pemanjat es, tetapi saya membayangkan ini adalah jenis hal yang mereka salivasi: benturan retak, cerobong dan wajah yang lebih panjang daripada beberapa singkapan batu yang biasa kami antri untuk mendaki di Inggris. Aku puas merangkak ke dasar tebing dan menatap dinding biru yang berkilauan, bergaris horizontal dengan lapisan es yang berakumulasi selama berabad-abad.
Hugh Powell bertugas di Antartika hingga Desember. Baca tentang eksploitasinya di sini.
