Hari Peringatan Holocaust memperingati sejarah suram jutaan orang yang terbunuh selama genosida sistematis yang dilakukan di Eropa antara tahun 1939 dan 1945. Upacara sederhana adalah kesempatan untuk mengingat mereka yang meninggal dan berkomitmen untuk melawan kekejaman seperti itu di masa depan. Tetapi di satu negara, orang-orang Yahudi tidak hadir pada upacara untuk menghormati mereka tahun ini. Seperti yang dilaporkan Associated Press, komunitas Yahudi Kroasia memboikot Hari Peringatan Holocaust sebagai protes atas apa yang para anggotanya sebut sebagai kegagalan pemerintah mereka untuk memerangi Nazisme modern.
Ini tahun kedua upeti diboikot di Kroasia. Panitia mengatakan kepada Associated Press bahwa boikot tahun ini didorong oleh sebuah plakat peringatan di Jasenovac yang mencakup frasa “Untuk Homeland Ready.” Ungkapan itu digunakan sebagai seruan oleh Ustaša, organisasi fasis yang bekerja sama dengan Nazi dan memerintah. Negara Independen Kroasia, negara boneka yang didirikan oleh Nazi Jerman di Yugoslavia yang diduduki pada tahun 1941.
Bagi orang Yahudi Kroasia, “Untuk Tanah Air Siap” bukanlah kumpulan dari tiga kata — itu adalah slogan kebencian yang semakin sering didengar saat neofasisme menyebar di Kroasia. Dan Jasenovac bukan tempat Kroasia biasa - itu adalah situs bekas kamp kematian di mana hingga 99.000 orang Yahudi, Serbia, Roma, minoritas non-Katolik lainnya serta pembangkang politik dan agama dibunuh oleh Ustaša selama Perang Dunia II.
Ungkapan itu tidak hanya masuk ke plakat kontroversial di Jasenovac, tetapi mantan presiden Kroasia, Stjepan Mesic, tertangkap di video yang mempertanyakan jumlah korban tewas di kamp. Dia sejak itu meminta maaf, tetapi banyak orang Kroasia menolak untuk percaya bahwa Kroasia bekerja sama dengan Nazi dan membunuh ribuan orang Yahudi. Mereka bersikeras Komunis yang melakukannya.
Para pemimpin Kroasia memiliki sejarah kotak-kotak penolakan Holocaust. Meskipun beberapa presiden sebelumnya, termasuk Mesic, telah meminta maaf kepada Yahudi atas peran negara itu dalam Holocaust, yang lain — seperti Franjo Tuđman, yang adalah presiden pertama Kroasia setelah memperoleh kemerdekaan dari Yugoslavia, tidak melakukan apa pun kecuali. Setahun sebelum menjabat, Tuđman menerbitkan sebuah buku berjudul Bespuća povijesne zbiljnosti (secara harfiah diterjemahkan sebagai Wastelands of Historical Reality ), yang menyangkal bahwa Holocaust pernah terjadi. Dia akhirnya meminta maaf atas buku itu, tetapi tradisi penolakan Holocaust di Kroasia berlanjut.
Sementara Kolinda Grabar-Kitarović, presiden keempat negara itu, telah mengeluarkan pernyataan yang menyatakan Ustaša sebagai rezim kriminal, ia difoto memegang bendera rezim pada bulan November. Yang lainnya, seperti hakim dan pejabat sekolah, telah berupaya menekan sejarah Holocaust di Kroasia. Untuk sayap kanan yang tumbuh di negara itu, revisionisme adalah kesempatan untuk menemukan pahlawan yang kuat dan masa lalu yang gemilang bagi negara yang sering dihantam perang, geopolitik, dan pergolakan sosial, tetapi juga mencuci sejarah putih.
Tidak ada yang bisa membatalkan apa yang diderita orang Yahudi Kroasia selama Holocaust. Lebih dari 30.000 orang Yahudi diperkirakan telah dibunuh, di samping "hampir seluruh penduduk Roma (Gipsi) di Kroasia dan Bosnia-Herzegovina, " tulis USHMM. Meskipun Nazi membunuh banyak, mayoritas dibantai oleh kolaborator Kroasia. Hanya 5.000 orang Yahudi yang selamat dari Perang Dunia II, dan hari ini diperkirakan 2.000 orang tersisa di Kroasia.
Masih harus dilihat apakah orang Yahudi Kroasia akan memboikot peringatan tahun depan — atau apakah kebangkitan sayap kanan Kroasia yang terus berlanjut akan membuat pernyataan lain diperlukan. Apa pun itu, sejarah Kroasia akan tetap menjadi medan pertempuran bagi siapa yang kehidupan dan keluarganya dihancurkan oleh Holocaust, dan mereka yang merasa perlu secara politis untuk mengabaikan mereka.
Catatan editor, 10 Februari 2017: Kisah ini telah diperbarui untuk memperjelas jumlah orang Yahudi yang terbunuh di Jasenovac dan kelompok-kelompok yang menjadi sasaran pembunuhan oleh Ustaša dan untuk memperbaiki jenis kelamin presiden Kroasia .
