Bagi kebanyakan orang, perburuan penyihir hanya ada sebagai metafora. Idenya bisa tampak seperti peninggalan sejarah yang tidak wajar. Tetapi di seluruh dunia, orang-orang tak berdosa masih diserang dan dibunuh karena sihir.
Perburuan penyihir zaman modern terjadi di Afrika, Pasifik, Amerika Latin dan bahkan di AS dan Eropa, tulis Mitch Horowitz untuk New York Times . Dan dalam kisah baru yang mengerikan untuk The Huffington Post, Kent Russell melakukan perjalanan ke dataran tinggi Papua Nugini, di mana ritual perburuan dan pembakaran penyihir masih terjadi. Dia menulis:
Perburuan penyihir, yang telah menjadi bagian dari banyak jika tidak semua budaya tradisional Papua Nugini, sekarang biasa di seluruh desa, kota-kota kecil dan kota-kota kecil yang menghiasi negara itu. Massa secara terbuka mempermalukan dan secara brutal menyiksa tetangga, anggota keluarga, teman-teman — seringkali tetapi tidak selalu wanita — dan kemudian membunuh mereka, atau memaksa mereka keluar dari komunitas mereka, yang dalam masyarakat yang sangat suku seperti Papua Nugini memiliki banyak hal yang sama. .
Russell bercerita tentang masyarakat pemburu-pengumpul saat ia tiba-tiba bertabrakan dengan dunia yang lebih luas dan lebih kaya. Perburuan penyihir sekarang lebih ganas, katanya, dan sering kali mencakup penyiksaan. "Bukan hanya itu yang dipraktikkan, " Monica Paulus, seorang Papua Nugini yang dituduh santet, diusir dari desa asalnya dan sekarang membantu para korban lainnya, kata Russell. "Semua orang percaya akan hal itu. Perdana menteri percaya akan hal itu. Kepala kepolisian di kota Kundiawa mempercayainya. Mereka mengadakan konferensi sihir nasional tahun lalu, sebuah konferensi akademik, dan lebih dari separuh cendekiawan yang hadir. mengatakan mereka percaya pada sihir. "
"Saya percaya akan hal itu, sebelum saya dituduh, " tambah Paulus. Ilmu sihir dipersalahkan atas tragedi yang tidak dapat dijelaskan, Russell menjelaskan, seperti kematian seorang anak yang tak terduga. Dengan menghancurkan para penyihir — dengan membunuh orang-orang yang tidak bersalah — komunitas itu percaya komunitas itu membela diri dari kekuatan jahat.
Mungkin tergoda untuk menyalahkan kurangnya pendidikan untuk perburuan penyihir ini, tetapi Russell menulis bahwa ketakutan terhadap sihir telah muncul di masyarakat pada berbagai tingkat perkembangan. Kesadaran hukum dan sosial dapat membawa perubahan, tulisnya, tetapi bagi orang-orang yang hidup dalam masyarakat yang memburu penyihir, kemajuan sangat lambat. "Butuh beberapa generasi untuk berubah, " kata Paulus. Anda dapat membaca kisah selengkapnya di Huffington Post .
