Francis Gary Powers memiliki pengalaman poligraf pertamanya tepat setelah mendaftar sebagai pilot untuk program U-2 CIA pada Januari 1956. Dalam memoarnya, Powers menggambarkan dipanggil ke sebuah ruangan di mana ia dihadapkan dengan pertanyaan,
"Ada keberatan untuk melakukan tes pendeteksi kebohongan?" Meskipun aku punya banyak, aku tidak menyuarakannya, menggelengkan kepalaku. Jika ini adalah kondisi pekerjaan, saya akan melakukannya. Tapi saya tidak suka itu. … Saya tidak pernah merasa begitu terekspos sepenuhnya, seolah-olah tidak ada privasi sama sekali. Jika pada saat itu seseorang telah memberi saya petisi yang melarang poligraf selamanya dari muka bumi, saya dengan senang hati akan menandatanganinya. Ketika saya ditanyai pertanyaan terakhir dan talinya dilepas, saya bersumpah bahwa tidak pernah lagi, tidak peduli keadaan apa pun, saya akan mengalami penghinaan terhadap integritas saya. ”
Namun Powers kemudian akan mengambil tes poligraf lain, dengan taruhan yang lebih tinggi.
Kasus Powers akan menjadi kasus yang tidak biasa, tetapi poligraf dianggap sebagai alat penting pada periode itu, karena alasan yang tidak ada hubungannya dengan kebenaran. Poligraf itu lebih merupakan jawaban yang dicoba untuk teka-teki sentral Perang Dingin: Bagaimana mungkin orang Amerika memenuhi janji mereka untuk menentang musuh yang dianggap totaliter tanpa menjadi totaliter sendiri?
Untuk menyelesaikan lingkaran khusus ini, agen-agen federal, pertama dan terutama CIA, mulai menggunakan teknologi kontroversial yang dikembangkan oleh para psikolog di awal abad ke-20, dan kemudian disempurnakan dan diterapkan oleh polisi dan bisnis swasta sejak tahun 1920-an. Pengukuran poligraf — yang berasal dari perubahan tekanan darah, kedalaman pernapasan, dan konduktivitas kulit dari arus listrik — tidak pernah terbukti sebagai indikator penipuan yang andal. Tidak hanya gejolak emosi asli yang sulit untuk direproduksi dalam studi laboratorium, tetapi respons emosional semacam itu tidak seragam di antara manusia dan dapat ditiru oleh tindakan balasan (seperti mencubit diri sendiri sebelum memberikan respons). Dalam tes skrining besar, sejumlah besar "positif palsu" (orang tidak bersalah diberi label menipu) tidak dapat dihindari.
Selain itu, pertanyaan apakah penipuan selama tes poligraf menunjukkan seseorang tidak cocok untuk bekerja melampaui masalah teknis semata. Dalam analisis terakhir, agen keamanan Amerika tidak pernah sampai pada definisi karakteristik pribadi apa yang harus dimiliki seorang model. Sebagai gantinya, poligraf tersebut memberikan alasan untuk memecat seseorang sebagai risiko keamanan atau menyangkal pekerjaannya.
Leonarde Keeler adalah orang Amerika pertama yang menerima paten untuk poligraf. Patennya, yang diberikan pada 13 Januari 1931, menggambarkan mesin itu sebagai "alat untuk merekam tekanan darah arteri." (Paten AS 1.788.434) Kegunaan birokrasi, daripada validitas ilmiah apa pun, sangat membantu menjelaskan mengapa poligraf menjadi instrumen standar negara keamanan nasional Amerika. Kasus Powers dan sejarahnya dengan poligraf adalah instruktif.
Dari tahun 1956 hingga 1960, 24 penerbangan U-2 di Uni Soviet menghasilkan intelijen strategis yang sangat berharga pada kemampuan militer Soviet. Tetapi pada 1 Mei 1960, bencana menimpa ketika pesawat milik Powers ditembak jatuh di atas Sverdlovsk (sekarang disebut Yekaterinburg). Otoritas Amerika mengeluarkan cerita sampul tentang balon cuaca yang tersesat dan tertangkap basah ketika Nikita Khrushchev menyajikan kepada dunia sisa-sisa pesawat, dan kemudian sang pilot sendiri. Powers secara ajaib selamat dan kemudian diadili di Moskow dan dijatuhi hukuman 10 tahun penjara karena spionase. Pada bulan Februari 1962, ia ditukar dengan kolonel KGB Soviet Vilyam Fisher (alias Rudolf Ivanovich Abel).
Powers kembali ke rumah seorang pahlawan di bawah kecurigaan. Tanpa diketahui olehnya dan publik Amerika, keraguan tentang kejujurannya muncul karena Badan Keamanan Nasional mencegat tanggapan Soviet terhadap penerbangan U-2. Sinyal radar yang dilacak menunjukkan bahwa pesawat Powers telah jatuh di bawah ketinggian regulernya 65.000 kaki, membuatnya rentan terhadap serangan rudal permukaan ke udara. Tetapi Powers dengan keras menyangkal bahwa ia telah mengizinkan pesawat menurun. CIA, yang khawatir akan reputasinya yang sangat baik dengan publik Amerika, juga bersikeras tidak bersalahnya Powers.
Direktur CIA John McCone membentuk dewan penyelidikan di bawah hakim federal, E. Barrett Prettyman, untuk menyiapkan pernyataan untuk konsumsi publik. Dokumen tersebut menggarisbawahi bahwa tes medis, pemeriksaan latar belakang, dan interogasi telah mengkonfirmasi bahwa Powers "tampaknya jujur, jujur, terus terang. ... Dia mengajukan diri dengan penuh semangat bahwa, meskipun dia tidak menyukai proses poligraf, dia ingin menjalani tes poligraf. Tes itu selanjutnya dilakukan oleh seorang ahli. ... [Kekuatan] tidak menunjukkan indikasi penyimpangan dari kebenaran selama ujian. "
Bandingkan ini dengan versi Powers sendiri tentang perawatannya: Menjadi frustrasi oleh "keraguan tentang tanggapan saya, ... Saya akhirnya bereaksi dengan marah, berteriak:" Jika Anda tidak percaya pada saya, saya akan dengan senang hati melakukan tes pendeteksi kebohongan! ' ... Bahkan sebelum kata-kata keluar dari mulutku, aku menyesal mengatakannya. "Apakah Anda bersedia untuk melakukan tes pendeteksi kebohongan pada semua yang Anda saksikan di sini?" ... Saya tahu bahwa saya telah terjebak. ”
Francis Gary Powers memegang model pesawat mata-mata U-2 saat ia bersaksi di depan Komite Layanan Bersenjata Senat. Pesawat Powers ditembak jatuh oleh Soviet, dan ia diadili dan dihukum karena memata-matai Uni Soviet. (Gambar Bettmann / Getty) Sejak tak lama setelah penciptaannya pada tahun 1947, CIA telah menggunakan poligraf sebagai bagian dari prosedur keamanan personelnya untuk memastikan kejujuran pelamar kerja dan karyawan dan untuk mengkonfirmasi bonafiditas agen. Pada puncak McCarthyism, memanfaatkan mesin yang dikenal oleh publik sebagai "pendeteksi kebohongan" masuk akal, terutama untuk agen baru yang harus dikelola dengan cepat. Kepada para pendukungnya, poligraf mewakili janji obyektivitas dan keadilan bersama dengan pencegahan mata-mata dan pengkhianat yang efektif. Sebagaimana laporan inspektur jenderal CIA dari tahun 1963 menekankan, “Kami tidak dan tidak bisa mengupayakan keamanan total. Masyarakat terbuka kita memiliki penolakan terhadap tindakan polisi-negara. ”
Ketika ditantang oleh Kongres, yang menyelidiki penggunaan poligraf federal berulang kali dimulai pada pertengahan 1960-an, CIA membela poligraf secara agresif. Pada tahun 1980, Direktur Komite Keamanan Intelijen Pusat bersikeras: “Utilitas wawancara poligraf sebagai bagian dari pemrosesan keamanan telah ditunjukkan dengan cara empiris. ... Hasil-hasil praktis ini, ditambah pengalaman lebih dari tiga puluh tahun, menjadikan penggunaan poligraf dalam penyaringan keamanan benar-benar unik dan sangat diperlukan. "
Namun secara internal, birokrat CIA mengakui bahwa praktik memilah pelamar kerja dan karyawan berdasarkan hasil tes mereka dipertanyakan di terbaik. Bahkan setelah berpuluh-puluh tahun praktik poligraf, CIA tidak dapat mendefinisikan apa yang sebenarnya dimaksud dengan istilah-istilah yang sulit dipahami seperti "rutin" dan "sukarela" dalam program poligrafnya. Daftar pertanyaan 1974 dari penguji poligraf ke penasihat umum termasuk pertanyaan berikut: "Apa yang bisa dikatakan petugas poligraf dalam menanggapi pertanyaan: 'Apakah saya harus mengikuti tes ini untuk mendapatkan pekerjaan di Agensi?' atau 'Apa yang terjadi jika saya tidak mengikuti tes?' ”Relevansi bukti yang dihasilkan selama sebagian besar tes poligraf juga tidak jelas. "Tolok ukur yang tepat untuk mengukur keandalan keamanan individu terus menjadi sulit dipahami, " sejarah internal CIA pada keamanan personel menyimpulkan pada tahun 1973.
Sampai kematiannya dalam kecelakaan helikopter pada tahun 1977, Powers bersikeras bahwa ia telah bertindak sebagai orang Amerika yang loyal dalam keadaan berusaha. Belum ada laporan pasti mengenai insiden tersebut. Kami juga tidak tahu data apa yang dihasilkan tes poligraf Powers. Namun, masuk akal untuk menyimpulkan bahwa pemerintahan Kennedy merasa disarankan untuk meyakinkan publik akan kebenaran Powers, dan bahwa mengumumkan bahwa Powers telah lulus tes poligraf adalah bagian dari strategi hubungan masyarakat mereka.
Pengalaman Powers menyoroti tiga karakteristik ambigu penggunaan poligraf oleh CIA untuk tujuan "keamanan nasional." jelas Kedua, sementara poligraf mengandalkan retorika kesukarelaan, pada kenyataannya tekanan untuk mengikuti tes sering mengolok-olok ide keputusan bebas. Ketiga, ujian poligraf seringkali berfungsi untuk menyediakan kedok resmi daripada mengungkapkan kebenaran peristiwa.
Pertanyaan-pertanyaan lain menghantui poligraf sepanjang Perang Dingin, dan pengalaman yang sering traumatis dari tes ini memicu protes keras dari Amerika di seluruh garis ideologis. Jurnalis Joseph dan Stewart Alsop, dua pendorong Perang Dingin yang sebaliknya, membandingkan poligraf dengan pelukan gurita yang "tentakel listriknya" menghasilkan "dorongan yang luar biasa untuk memberi tahu semua ... untuk menenangkan mesin gurita." Bahkan mantan kepala CIA kontraintelijen James Olson menyebut ujian poligraf ”cobaan yang mengerikan tetapi perlu. Kita semua membenci mereka. ... Pemeriksaan poligraf ... tidak sopan, mengganggu, dan terkadang memalukan. ... Ini adalah proses yang sangat melelahkan. ”Apakah ketidaknyamanan ujian yang sesungguhnya membuat lebih banyak untuk mencegah potensi pengkhianat, atau membuat warga yang terhormat tetap bergabung dengan agensi, tidak mungkin untuk ditentukan.
Pada akhirnya, ada pertanyaan apakah poligraf pernah menangkap mata-mata Soviet. Tentu saja tidak ada mata-mata komunis utama yang pernah tertangkap oleh mesin, dan yang paling merusak, Aldrich Ames, melewati dua ujian poligraf rutin setelah ia memberikan informasi mematikan tentang kegiatan AS di Uni Soviet kepada para penangannya.
Sementara kasus Ames hampir merusak reputasi poligraf, teknologi itu dihidupkan kembali setelah serangan 9/11 dan perang berikutnya di Afghanistan dan Irak, karena, sekali lagi, itu memberi tampilan cara ilmiah untuk menguji sulit dipahami seperti itu. nilai-nilai sebagai kesetiaan ketika melakukan pekerjaan yang secara inheren berisiko menyaring karyawan dan pekerjaan kontra intelijen. Sebagaimana sejarah poligraf memperjelas, pembuat kebijakan Amerika menaruh kepercayaan besar pada perbaikan teknologi untuk masalah politik yang sulit — meskipun mereka sendiri mempertanyakan perbaikan itu secara pribadi.
John Baesler adalah profesor sejarah di Saginaw Valley State University dan penulis Clearer Than Truth: The Polygraph dan Perang Dingin Amerika .
