Rata-rata, pria lebih besar dari wanita. Tetapi kecenderungan mereka terhadap hidung yang lebih besar — yang sekitar 10 persen lebih besar daripada wanita — ternyata memiliki tujuan evolusi tersembunyi. Hidung yang lebih besar, penelitian baru menemukan, diperlukan untuk memenuhi kebutuhan energi yang lebih tinggi dari tubuh pria, terutama selama masa pubertas.
Hidung betina (di atas) dan hidung jantan (di bawah). Foto: Fakultas Kedokteran Gigi Universitas Iowa
Ukuran hidung mulai menyimpang antara jenis kelamin sekitar usia 11, atau hanya ketika anak-anak mulai memasuki masa pubertas. Selama masa itu, para peneliti menjelaskan, wanita cenderung menumpuk massa lemak, sementara tubuh pria membangun otot. Tren ini tetap sama sepanjang hidup, karena pria dewasa, secara umum, memiliki otot lebih ramping daripada wanita.
Para peneliti menyelidiki perbedaan ini dalam studi jangka panjang pada 40 anak perempuan dan laki-laki. Antara usia 3 dan 20, tim melakukan pengukuran terperinci dan sinar-X dari tubuh subyek mereka. Ukuran hidung pada anak laki-laki meningkat pada tingkat yang tidak proporsional dengan ukuran tubuh dibandingkan dengan anak perempuan, NBC New melaporkan. "Bahkan jika ukuran tubuhnya sama, pria memiliki hidung lebih besar, karena lebih banyak tubuh terdiri dari jaringan mahal itu, " para peneliti menjelaskan dalam sebuah pernyataan.
Tim menyimpulkan bahwa perbedaan-perbedaan itu kemungkinan berkembang karena schnoz yang lebih besar dapat menyedot lebih banyak udara daripada yang mungil, dan dibutuhkan suplai oksigen yang lebih besar untuk menggerakkan kelebihan otot yang menuntut energi yang dimiliki pria, dibandingkan dengan wanita. Ini juga berbicara tentang perbedaan antara manusia modern dan leluhur kuno kita, kata para peneliti. Manusia purba memiliki massa otot lebih banyak daripada kita makhluk lunak saat ini, dan karenanya membutuhkan hidung yang sangat besar.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Alasan Ilmiah Mengapa Rusa Berhidung Merah
Seperti Pinocchio, When You Lie, Your Hidung Memberi Anda Pergi
