Layanan Taman Nasional bersiap untuk peringatan seratus tahun, sebuah perayaan yang akan dimulai pada bulan Agustus dan berlangsung selama dua tahun. Tetapi melempar pesta multi-tahun bukanlah hal yang murah — National Park Foundation berusaha mengumpulkan $ 350 juta untuk acara tersebut — sejumlah besar perubahan untuk agensi yang kekurangan uang dengan anggaran $ 2, 85 miliar dan $ 12 miliar simpanan perbaikan dan proyek . Itulah salah satu alasan National Park Service baru-baru ini mengusulkan melonggarkan beberapa aturan mengenai sponsor.
Menurut Christopher Tkaczyk di Fortune, NPS mengumumkan usulan revisi kebijakannya mengenai kemitraan filantropi pada bulan Maret, dan periode komentar publik tentang perubahan ditutup hari ini. Perubahan kebijakan didorong oleh bahasa yang meloloskan Kongres dalam Undang-Undang Otorisasi Pertahanan Nasional 2015, yang meminta NPS untuk meningkatkan pendanaan swasta taman melalui “pengakuan donor” yang lebih baik.
Saat ini, Amerika Serikat memiliki batasan ketat pada signage komersial di lebih dari 400 unit yang dikelola oleh NPS. Aturan baru akan memungkinkan logo perusahaan muncul pada tanda-tanda berdiri bebas sementara dan hal-hal seperti brosur, poster dan spanduk, media digital, beberapa pameran dan kendaraan. Hal ini juga memungkinkan hal-hal seperti papan donor, pensponsoran dan penamaan ruang interior selama lima tahun, posisi bermerek, program dan dana abadi dan mensponsori hal-hal seperti batu paving, bangku, kursi teater, loker tahan beruang dan perabotan taman lainnya.
Dan Puskar, direktur eksekutif Public Lands Alliance mendukung revisi tersebut, mengatakan kepada Tkaczyk bahwa perubahan akan memungkinkan taman untuk menyoroti donor seperti yang mereka lakukan di universitas dan museum. "Mereka mencari cara yang bagus untuk mengenali donor. Saya pikir itu hal yang sangat baik, " kata Puskar.
Tetapi para kritikus berpendapat bahwa perubahan kebijakan membuka pintu menuju sponsor yang tidak menyenangkan. "Anda bisa menggunakan Old Faithful untuk melempar Viagra, " Jeff Ruch, direktur eksekutif Pegawai Publik untuk Tanggung Jawab Lingkungan yang menentang perubahan kebijakan privatisasi dan sponsor memberi tahu Lisa Rein di The Washington Post . "Atau Lincoln Memorial untuk memasang krim wasir. Atau Victoria's Secret untuk memasang Patung Liberty. "
NPS dan pendukungnya telah bergulat dengan gagasan sponsorship dan privatisasi selama lebih dari satu dekade. Pada tahun 2003, pemerintahan Bush mengusulkan rencana kontroversial yang dapat menempatkan 70 persen posisi taman purnawaktu ke tangan kontraktor swasta, bagian dari prakarsa "sumber daya kompetitif" yang dipelopori oleh Kantor Manajemen dan Anggaran. Para kritikus, seperti mantan Sekretaris Dalam Negeri Bruce Babbitt dan Stewart Udall mengatakan rencana itu adalah lereng yang licin dalam perjalanan menuju privatisasi, dan dapat diakhiri dengan "privatisasi penuh taman nasional."
Upaya itu tidak berhasil melalui Kongres, tetapi pada tahun 2007 NPS memulai perjanjian co-branding, kolumnis Jim Hightower menjelaskan, yang memungkinkan Taman untuk "[menyelaraskan] warisan ekonomi dan sejarah" taman dengan pengiklan. Tahun itu Coca-Cola memberikan donasi $ 2, 5 juta ke Taman dan sebagai gantinya diizinkan untuk pertama kalinya menggunakan gambar taman di kalengnya.
NPS menganggap kemitraan tersebut sejalan dengan misi mereka, tetapi para kritikus berpendapat bahwa pengaturan semacam itu merusak. Pada tahun 2011, Taman Nasional Grand Canyon bersiap untuk mengimplementasikan rencana untuk melarang penjualan air minum dalam kemasan dan memasang stasiun pengisian air di sekitar properti. Felicity Barringer di The New York Times melaporkan rencana itu ditahan tanpa batas waktu setelah Coca-Cola, pembuat air botolan Dasani, mendaftarkan keprihatinannya dengan National Park Foundation, badan penggalangan dana agensi tersebut.
Kontroversi kemitraan lain muncul musim panas lalu ketika NPS memberikan pengabaian Anheuser-Busch InBev yang memungkinkannya menempatkan gambar Taman Nasional seperti Patung Liberty pada botolnya, kaleng dan kemasannya dan setuju untuk membiarkannya mengadakan acara di dalam propertinya setelah $ 2, 5. juta donasi. Di masa lalu, NPS memiliki kebijakan untuk tidak bermitra dengan produk alkohol. Itu membuat pengecualian pertama untuk aturan itu pada tahun 2013 ketika ia bekerja sama dengan Pabrik Anggur Adler Fels untuk menghasilkan National Parks Wine Collection, sebuah proyek penggalangan dana dengan berbagai varietas yang dinamai dengan taman.
"Ini adalah contoh lain dari keinginan layanan taman untuk mengubah manajemennya untuk mengakomodasi sponsor perusahaan, " kata Ruch kepada Jason Blevins di Denver Post musim panas lalu. "Kesepakatan [Budweiser] ini bukan lereng yang licin. Ini lompatan bungy. Ini bukan langkah yang sederhana dan terbatas. ”
Namun NPS mengatakan ketakutan itu berlebihan. "Hal yang hebat tentang kebijakan ini adalah melindungi fitur-fitur taman yang penting bagi kita semua, " Jeff Reinbold, associate director Park Service untuk kemitraan dan keterlibatan masyarakat memberitahu Rein. “Tapi itu memberi kita peluang dan alat baru” untuk menarik donor yang sangat dibutuhkan.
Anggota masyarakat dapat membaca kebijakan yang diusulkan dan membuat komentar di sini.
