Tidak ada yang seperti berada di kereta bawah tanah yang ramai di musim panas untuk membuat Anda mempertimbangkan bau badan. Mengapa kita mencium bau pada awalnya? Mengapa sebagian dari kita dapat pergi dengan melewatkan mandi setelah gym, sementara yang lain bau setelah berjalan cepat ke taman? Dan bagaimana cara kerja deodoran (atau tidak)?
Konten terkait
- Ditemukan: Bakteri Yang Membuat Anda Bau
- Bagaimana Pengiklan Meyakinkan Orang Amerika bahwa Mereka Berbau Buruk
Mengapa beberapa orang memiliki aroma yang berbeda atau lebih berbeda dari yang lain: usia, pola makan, genetika, dan — ya — kebersihan memang berperan. Tetapi banyak yang harus dilakukan dengan bakteri. Keringat steril tidak memiliki aroma. Tetapi bakteri yang tumbuh subur di lingkungan lembap Anda yang nyaman mengubah molekul keringat menjadi senyawa yang lebih kecil, yang menyebabkan bau tak sedap. Tergantung pada jenis bakteri yang kebetulan hidup di lubang khusus Anda, baunya dapat berkisar dari asam, daging, bawang, hingga telur busuk. Deodoran bekerja dengan membunuh beberapa bakteri, dengan menutupi bau dengan parfum, dan, biasanya, dengan mengurangi jumlah yang Anda keringat. Tapi, seperti yang diketahui orang yang berdiri berhadapan muka dengan orang asing yang bau di kereta bawah tanah musim panas, mereka tidak bekerja dengan sempurna.
Baru-baru ini, para peneliti Inggris membuat penemuan yang menambah pengetahuan kita tentang bakteri dan proses pembuatan bau — sebuah penemuan yang suatu hari nanti bisa menghasilkan deodoran yang lebih efektif. Para ahli biologi, di University of York, menemukan bahwa beberapa spesies bakteri Staphylococcus menyebabkan pembentukan senyawa yang paling bau. Jadi, jumlah spesies bakteri yang relatif kecil menyebabkan bau yang tidak sedap.
Tapi bagaimana bakteri ini membuat senyawa keringat tanpa aroma begitu berbau?
"Kami telah menemukan bahwa sejumlah kecil bakteri mampu menghasilkan bahan kimia 3M3SH yang tidak berbau dari molekul prekursor tidak berbau yang kami sembunyikan dari kelenjar axilla di ketiak kami, " kata ahli biologi Gavin Thomas, rekan penulis studi yang diterbitkan dalam jurnal eLife . "Kami ingin mengetahui bagaimana bakteri Staphylococcal ini mampu mencapai prestasi ini dan telah mencoba mencari tahu ini selama beberapa tahun terakhir."
Tim akhirnya mendekodekan langkah kunci dalam proses: struktur protein transpor yang memungkinkan bakteri mengenali dan mengonsumsi senyawa keringat. Memahami protein ini berarti bahwa, secara teori, deodoran baru dapat dikembangkan untuk mengganggu prosesnya. Karena itu hanya sejumlah kecil bakteri yang menghasilkan bau terburuk, bakteri-bakteri itu dapat menjadi target sementara yang lain dibiarkan sendiri.
"Pasti membantu untuk memiliki pandangan yang lebih lengkap tentang latar belakang biokimia, enzimatik dan genetik, " kata Chris Callewaert, seorang peneliti postdoctoral di University of California, San Diego, yang mempelajari bau badan, dari penelitian baru.
(Universitas York dan Oxford) Tetapi menciptakan deodoran baru — sesuatu yang tidak melibatkan tim York — kemungkinan tidak akan mudah.
"Bakteri tidak hanya hidup di epidermis kulit, tetapi juga di dalam kulit, " kata Callewaert. "Jika mereka menemukan 'pemblokir enzim, ' masih akan sulit untuk memasoknya di daerah kulit yang lebih dalam, dari mana pembentukan bau badan dimulai."
Mengenai mengapa kita mencium aroma pertama, Thomas mengatakan, "Ada kemungkinan bahwa bakteri yang sama telah berevolusi bersama dengan Homo sapiens sebagai bagian dari mekanisme untuk menghasilkan molekul pensinyalan yang mudah menguap — feromon menjadi lebih tepat - dengan peran dalam ketertarikan seksual dan seleksi pasangan. "
Seiring waktu, bau badan telah menjadi hal yang tabu di sebagian besar dunia, kata Callewaert, yang penelitiannya melibatkan melihat potensi deodoran probiotik yang terbuat dari "bakteri baik." Di beberapa tempat, orang bahkan dapat kehilangan pekerjaan karena aroma mereka, dia berkata.
"Bau busuk dikaitkan dengan kebersihan yang buruk, " kata Callewaert. “Pada saat yang sama, orang dengan bau badan — dan tentu saja orang yang menyadarinya — akan mencuci diri lebih banyak, menggunakan banyak deodoran dan akan berganti pakaian sangat sering. Jadi ini bukan tentang kebersihan yang buruk, tetapi tentang microbiome. Itu tidak dipahami dengan baik oleh publik. ”
Dan itu tidak selalu begitu tabu. Deodoran dan antiperspirant hanya ada relatif baru dalam sejarah manusia. Sementara orang telah menggunakan parfum selama ribuan tahun, deodoran pembunuh bakteri pertama tidak bermerek sampai tahun 1888, dan antiperspiran pertama tidak muncul sampai 1903. Butuh kampanye iklan yang cerdas untuk meyakinkan orang Amerika bahwa produk ini diperlukan, menekankan penghinaan dan penolakan romantis yang dihadapi oleh bau. Tetapi pabrikan memiliki rintangan besar untuk diatasi sebelum deodoran menjadi industri senilai $ 18 miliar seperti saat ini. Lagi pula, beberapa leluhur kita yang agak baru-baru ini tampaknya agak menikmati aroma ketiak yang sudah matang.
Seperti yang dikatakan Thomas, "Saya ingat Napoleon seharusnya menulis kepada Josephine ketika kembali dari medan perang, 'Saya pulang ke rumah - jangan mencuci.'"
