Stargazer sedang dalam perawatan minggu ini karena hujan meteor tahunan Draconid memuncak tepat di depan bulan baru. Berkat langit gelap, pengamat meteor akan memiliki kesempatan beruntung untuk menonton pertunjukan tanpa khawatir tentang cahaya bulan.
Konten terkait
- Space Rock Hunters Akan Menyerbu Antartika
Tahun ini, hujan meteor Draconid akan mencapai puncak Kamis malam dan berlanjut hingga Jumat pagi. Jika langit tetap cerah, meteor akan tetap terlihat Jumat malam, Andrew Fazekas menulis untuk National Geographic .
Setiap 6, 6 tahun, sebuah komet bernama 21P / Giacobini-Zinner mengorbit tata surya, meninggalkan jejak partikel kecil di belakangnya. Sementara Bumi sesekali hanyut ke sungai-sungai ini sepanjang tahun, tampilan meteor tahunan berasal dari awan puing besar-besaran yang dilepaskan komet pada tahun 1900, menurut deskripsi NASA.
Seperti kebanyakan hujan meteor, Draconid mendapatkan nama mereka dari rasi bintang yang tampaknya berasal - dalam kasus ini, rasi bintang Draco di Belahan Utara.
Biasanya, sekitar 10 hingga 20 meteor per jam dapat terlihat selama puncak hujan, tetapi telah terjadi beberapa kali selama seratus tahun terakhir ketika ratusan meteor menerjang langit. Selama Draconids 2011, komet itu berayun melewati matahari, mengeluarkan lebih banyak puing dari biasanya. Para astronom NASA mencatat laju hingga 300 kali serangan meteor tahun itu, tetapi kecerahan bulan menghalangi semua kecuali dampak paling spektakuler, tulis Fazekas.
Sementara Draconids adalah suguhan untuk ditonton dari darat, operator satelit harus melindungi peralatan sensitif dari ledakan meteor shower. Beberapa satelit terlindung cukup untuk mengatasi badai, tetapi yang lain mungkin harus melakukan manuver terhadap peralatan mereka yang lebih halus - seperti kamera - menjauh dari awan, menurut NASA.
Tidak perlu khawatir tentang astronot di Stasiun Luar Angkasa Internasional, meskipun: Stasiun sangat terlindung dari meteor dan astronot tidak akan menginjakkan kaki di luar sampai setelah mandi mereda.
"Sebagian besar tahun, kami melewati celah di antara filamen, mungkin hanya merumput satu atau dua saat kami lewat, " kata Kepala Kantor Lingkungan Meteoroid NASA Bill Cooke dalam sebuah pernyataan 2011. "Namun, kadang-kadang, kami menabrak satu hampir secara langsung — dan kembang api dimulai."
Puncak Draconids akan dimulai sekitar pukul 1:40 pagi EST Kamis malam, dengan cuaca pengamatan terbaik di Samudra Atlantik tengah, Lembah Tennessee dan dataran utara dan Rockies, menurut Accuweather.com. Tapi jangan khawatir jika langit terlalu mendung malam ini - hujan meteor Orionid dijadwalkan akhir bulan ini pada 21 dan 22 Oktober.
