Foto: Frederick M. Rossiter
Epidemi campak yang sedang berlangsung di Pakistan merenggut ratusan nyawa anak-anak, lapor BBC. Dokter mengatakan bahwa ini adalah epidemi terburuk yang pernah mereka lihat dalam 20 tahun, dengan lebih dari 70 pasien baru datang setiap hari. Beberapa orang tua tanpa sadar menunggu untuk membawa anak mereka ke rumah sakit setelah terlambat bagi staf medis untuk memberikan banyak bantuan, terutama jika pneumonia lanjut atau meningitis telah terjadi.
Antara Januari hingga April tahun ini, Pakistan melaporkan bahwa 239 anak telah meninggal, tulis BBC. Tapi wabah itu dimulai sebelum tahun baru. Al Jazeera melaporkan:
Angka terbaru dari Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) menunjukkan jumlah kasus campak di Pakistan telah meningkat dari 4.000 pada 2011 menjadi 14.000 pada 2012. Dari jumlah tersebut, 306 meninggal tahun lalu - naik dari 64 kematian pada 2011.
Kurangnya vaksin, para ahli percaya, menyumbang banyak intensitas epidemi. Menurut Al Jazeera, kampanye vaksinasi di seluruh dunia menghasilkan penurunan 74 persen kematian akibat campak antara tahun 2000 dan 2010. Beberapa daerah di Pakistan yang paling parah hanya memiliki tingkat vaksinasi 58 persen, menurut laporan BBC. Beberapa keluarga menyebutkan kurangnya waktu atau sarana untuk mendapatkan anak-anak mereka divaksinasi, meskipun kampanye vaksinasi campak besar-besaran telah berlangsung di negara ini selama beberapa tahun. BBC menulis:
Sementara dokter di sini mengatakan keluarga perlu mengambil lebih banyak tanggung jawab untuk memastikan anak-anak mereka divaksinasi, mereka menerima program vaksinasi resmi yang sering dikelola dengan buruk, yang menyebabkan orang kehilangan kesempatan.
Menurut Al Jazeera, beberapa keluarga juga curiga terhadap program vaksinasi.
Alasan kecurigaan mereka adalah bahwa, pada 2010, CIA mengatur upaya vaksinasi palsu terhadap Hepatitis B untuk membantu melacak Osama bin Laden.
Seorang dokter Pakistan direkrut untuk melakukan pekerjaan di desa-desa miskin. Tujuannya adalah untuk masuk ke kompleks tempat bin Laden diduga bersembunyi dan mendapatkan sampel DNA dari mereka yang tinggal di sana.
Program itu ternyata gagal. Dan dokter sekarang menjalani 33 tahun untuk pengkhianatan.
Beberapa kelompok mengatakan program vaksinasi digunakan untuk mensterilkan umat Islam, atau membahayakan mereka.
Taliban telah berulang kali mengancam petugas kesehatan yang terlibat dalam pekerjaan vaksinasi. Dan dalam beberapa minggu terakhir, sejumlah petugas kesehatan telah ditembak mati.
Tidak jelas siapa yang berada di balik serangan itu.
Namun pekerja bantuan tidak terpengaruh. Menurut BBC, 2, 6 juta anak telah menerima vaksin di Pakistan selama beberapa minggu terakhir, dan pada bulan Juni 11 juta lagi akan tiba. Petugas kesehatan berharap dorongan ini pada akhirnya akan mengendalikan epidemi.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Kematian Hitam Tidak Pernah Tersisa dan Mungkin Mengalahkan Pertahanan Terbaik Kami
Vaksin Jangan Menyebabkan Autisme
