Tanda peringatan radiasi di dekat tambang uranium di sepanjang tepi selatan Grand Canyon. Foto: Alan BPA Bahasa Inggris
Konten terkait
- Grand Canyon Muda Dan Tua, Semuanya Bersamaan
Kembali pada tahun 2011, Departemen Dalam Negeri AS memutuskan bahwa 1 juta ekar tanah di sekitar Grand Canyon akan keluar dari meja untuk penambangan uranium. Grand Canyon adalah fitur alami yang cantik, puncak dari jutaan tahun erosi, dan Sungai Colorado yang melewatinya juga merupakan sumber air minum bagi 40 juta orang, kata Laurel Morales untuk Marketplace. Tetapi tanah di sekitar Grand Canyon juga penuh dengan uranium, bahan bakar berharga yang digunakan dalam pembangkit energi nuklir. Menurut US Geological Survey, sejuta hektar di bawah perlindungan mengandung 163.000 ton bijih uranium. Perusahaan pertambangan tidak menyukainya, tetapi dengan keputusan itu, penambangan 2011 di dekat Grand Canyon akan berlalu, setidaknya untuk 20 tahun ke depan. Tapi ternyata tidak.
Seperti yang dilaporkan Morales, ada empat tambang yang masih menghasilkan bijih di dekat Grand Canyon.
Tambang ini, termasuk tambang Arizona 1 yang dikunjungi Morales, diizinkan untuk tetap beroperasi. Pengecualian khusus dibuat untuk tambang yang sudah dibangun di atas tanah. Tambang Arizona 1 sebenarnya sudah tidak digunakan sejak 1992, kata Arizona Capital Times, tetapi dengan larangan penambangan baru di tempat ini, tambang lama ini menjadi satu-satunya jalan masuk ke tanah di sekitar Grand Canyon. Keputusan untuk membiarkan produksi tambang yang lama ini didukung oleh pengadilan banding federal pada bulan Februari.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Penambangan Uranium Grand Canyon
Jelajahi Grand Canyon Dari Komputer Anda Dengan Google Street View
