Perumahan di kota sebagai London yang padat sulit didapat, itulah sebabnya beberapa warga London turun ke saluran air dalam upaya menghemat uang. Sebuah laporan terbaru oleh Otoritas London Raya menemukan bahwa mungkin ada sebanyak 10.000 orang yang tinggal di sungai dan kanal London. Rumah perahu bahkan telah menjadi daya tarik wisata.
Tiga persen London tertutup air. Relativley tenang, dan prospek yang menarik bagi orang yang mencari perumahan alternatif. Menyewa sebuah kamar di tongkang dapat melayang hingga beberapa ratus pound. Tapi itu tidak selalu merupakan keberadaan idilis. Menulis untuk Guardian, Sam Forbes menggambarkan seperti apa kehidupan bagi seseorang yang menyewa ruang di sebuah tongkang di London:
Semuanya membutuhkan waktu lebih lama, dan membutuhkan lebih banyak pekerjaan untuk dilakukan: mengambil air dari satu mil ke hilir, menyeret pakaian Anda dua mil ke mesin cuci, mendidihkan ceret untuk mencuci dan membeli barang yang mudah rusak setiap hari karena Anda tidak memiliki lemari es. Anda selalu kedinginan di musim dingin dan jarang benar-benar bersih. Kelangsungan hidup dasar menjadi melelahkan.
Laporan Otoritas London Raya menemukan bahwa ada sangat sedikit fasilitas untuk pelaut di kota: "Hanya ada lima keran air untuk pelaut di pusat kota London, empat tempat sampah dan kaset toilet, dan tiga fasilitas pompa."
Terlepas dari perjuangan, ada banyak orang yang benar-benar menikmati hidup di atas air. Biaya untuk lisensi tetap relatif rendah, dan ada banyak yang memiliki kapal sendiri.
Dari Independent:
Kelly telah berada di atas air selama lima tahun. "Bandingnya sangat pribadi, " katanya. "Saya selalu mengatakan kebebasan. Ini milik saya. Kemungkinan saya memiliki sebuah flat di London tidak akan ada. Ditambah lagi ada komunitas yang paling menakjubkan di atas air. Berada di atas kapal penjelajah yang terus menerus, dalam satu hal, berarti selalu bergeser, dengan perahu yang berbeda di tambatan yang berbeda di waktu yang berbeda. Tetapi dalam arti lain kita mengenal semua orang. Saya menyebutnya sebagai desa terpanjang. "
Tetapi konsentrasi terbesar kapal dapat menyebabkan ketegangan dengan orang-orang yang tinggal di darat atau ingin menggunakan air untuk kegiatan lain. Kapal dapat ditambatkan tiga atau empat kedalaman, menyumbat saluran air yang sudah sempit dan membatasi akses klub dayung dan kerajinan lainnya. Dan ada tuduhan bahwa pengembang berusaha untuk menyingkirkan tambatan untuk meningkatkan tampilan bangunan apartemen baru.
Tetapi, bahkan dengan ketegangan, komunitas London telah mengilhami kota-kota lain, seperti Edinburgh, untuk mencoba program percontohan meningkatkan jumlah tambatan yang tersedia.
