Sekitar 257.000 tahun yang lalu, setidaknya salah satu kerabat kuno kita menjadi makan siang hyena. Para peneliti yang mempelajari fosil kotoran hyena yang ditemukan di Afrika Selatan mengkonfirmasi keberadaan 48 helai rambut dalam satu patty hyena, beberapa di antaranya milik hominin, dan yang lain dari warhog, impalas, dan zebra.
Hyena coklat yang semula menanam bukti kemungkinan besar memakan orang itu, tulis Discovery. Namun, hyena juga bisa menemukan mayat atau menggali mayat yang baru saja dikubur. Para peneliti menggunakan pemindaian mikroskop elektron untuk menentukan hewan mana yang termasuk dalam rambut, meskipun mereka tidak dapat menentukan identitas rambut sampai ke tingkat spesies. Pita sisik mikroskopis yang menutupi rambut membantu para peneliti mencocokkan hewan mana yang bersesuaian.
Ini bukan pertama kalinya teknik ini digunakan untuk mengambil rambut manusia dari kotoran. Temuan serupa menjadi berita utama pada tahun 2009 ketika rambut manusia tertua saat itu ditemukan di fosil kotoran hyena berusia sekitar 195.000 hingga 257.000 tahun. Itu hanya menunjukkan, National Geographic menulis, bahwa ribuan tahun yang lalu manusia hanyalah predator atau mangsa potensial lainnya (tergantung pada apakah Anda seorang zebra atau hyena) yang mencoba membuatnya di dunia liar. Sejalan dengan itu, para peneliti dari studi baru ini berharap untuk mendapatkan lebih banyak tumpukan kotoran kuno untuk dicoba dan mengumpulkan yang lebih baik dari siapa yang memakan siapa di Savannah kuno.
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Siapa yang tertawa sekarang?
Wanita Ini Adalah Arkeolog Gaya Rambut
