Pelacak aktivitas — pita yang dapat dikenakan yang mencatat jumlah olahraga yang dilakukan seseorang setiap hari — menjadi semakin populer baik untuk orang-orang fanatik yang berolahraga maupun orang-orang yang ingin mendapatkan tubuh yang bugar. Tetapi apakah mereka benar-benar berfungsi?
Para peneliti baru-baru ini melakukan dua studi pada pita untuk mengukur apa yang mereka lakukan dan tidak ukur. Mereka merekrut sukarelawan untuk ikut serta dalam berbagai kegiatan, The New York Times menjelaskan, termasuk berlari, angkat berat, pekerjaan rumah tangga dan berjalan. Para peneliti menggunakan kedua pelacak aktivitas dan perangkat ilmiah yang mengukur konsumsi oksigen pengguna — proxy untuk seberapa banyak energi yang dibakar seseorang.
Seperti yang dijelaskan Times, pelacak aktivitas bergantung pada akselerometer untuk mengukur olahraga. "Ketika masih, itu hanya mencatat gaya gravitasi, " Times menjelaskan. "Saat dipindahkan, ini mencatat akselerasi." Jadi, pelacak aktivitas unggul dalam mengenali saat pengguna berjalan atau berlari. Mereka dapat menghitung jumlah langkah yang diambil seseorang dan dengan benar menghitung pengeluaran energi yang disamakan dengan langkah-langkah tersebut. Tapi, di daerah lain, pelacak gagal:
Tetapi para pelacak tidak mahir mengukur gerakan sukarelawan yang lebih halus, seperti ketika mereka berdiri, memainkan Scrabble, mengayuh sepeda stasioner dengan lembut, atau menggunakan sapu untuk menyapu di sekitar laboratorium fisiologi.
Pelacak aktivitas juga tidak melakukan pekerjaan dengan baik, yaitu mengenali jika pengguna melakukan aktivitas yang relatif tidak bergerak tetapi masih membebani energi, seperti deadlifts atau yoga. (Beberapa teknologi memungkinkan pengguna untuk memprogram pelacak mereka untuk lebih mengenali kegiatan tertentu.) Di sisi lain, Times menambahkan, gerakan seperti mengisi wajah Anda dengan keripik kentang dengan cepat mungkin terdaftar sebagai sesi pembakaran kalori dari bicep curl — seperti selama Anda menggerakkan tangan Anda cukup cepat.
