Tak lama setelah kembali ke bumi pada tahun 1971, astronot Apollo 15 Al Worden mendapati dirinya terperosok dalam skandal — ia dan krunya telah menjual sampul-sampul bertanda tangan yang telah mereka bawa ke pesawat ruang angkasa mereka. Akibatnya, mereka dilarang terbang di luar angkasa lagi. Baru-baru ini, Worden berada di Museum Dirgantara dan Luar Angkasa Smithsonian untuk menandatangani buku barunya, Falling to Earth, tentang misi bulan dan skandal selanjutnya. Dia berbicara dengan majalah Julie Mianecki.
Dari Kisah Ini
[×] TUTUP
Astronot Apollo 15 Al Worden membahas buku barunya dan skandal yang mengelilinginya setelah ia kembali ke bumi pada tahun 1971. (Eric Long / NASM, SI) 
Galeri foto
Konten terkait
- Saya Adalah Salah Satu yang Beruntung Berjalan di Luar Angkasa
- Menyesuaikan Dengan Penjahit Astronot Pablo de Leon
- After Space, Menyimpan Pakaian, Sepatu Bot dan Sarung Tangan
Apollo 15 adalah misi pertama yang menggunakan penjelajah bulan, untuk melakukan eksperimen ilmiah yang luas di luar angkasa, dan untuk menempatkan satelit di orbit bulan, di antara hal-hal lain. Apa prestasi paling membanggakan Anda?
Pertanyaan menarik. Ya Tuhan, semuanya begitu hebat. Sulit untuk memilih satu hal. Tetapi saya akan mengatakan melakukan ilmu orbital - kami melakukan segalanya. Hal yang paling menarik bagi saya adalah mengambil foto benda-benda yang sangat samar dengan kamera khusus yang saya miliki di atas pesawat. Objek-objek ini memantulkan sinar matahari, tetapi sangat, sangat lemah dan Anda tidak dapat melihatnya dari [Bumi]. Ada beberapa tempat antara Bumi dan bulan yang merupakan titik kesetimbangan yang stabil. Dan jika itu masalahnya, pasti ada awan debu di sana. Saya mendapat gambar itu. Saya memotret 25 persen permukaan bulan, yang benar-benar rapi. Dan juga mengambil gambar kamera pemetaan bulan untuk para kartografer.
Anda menghabiskan sekitar 75 jam dalam modul perintah saja, terisolasi dari bahkan NASA saat Anda berjalan di sisi jauh bulan. Bagaimana Anda membuat diri Anda terhibur?
Saya tidak perlu terlalu khawatir tentang itu karena saya tidak punya kesempatan untuk memikirkannya terlalu banyak. Saya hanya tidur sekitar empat jam semalam ketika saya sendirian; dan itu karena saya sangat sibuk. Tapi ketika saya tidak sibuk, saya melihat keluar jendela mengambil semua. Sulit untuk tidur, karena ada sejumlah kegembiraan yang terlibat di dalamnya, dan ada juga pemikiran bahwa kita hanya akan datang sekali ini, kita tidak akan pernah melakukannya lagi, jadi kita lebih baik melakukan semua yang kita bisa saat kita di sini. Jadi, saya sibuk 18 jam sehari melakukan hal-hal sains, dan saya agak melihat keluar jendela untuk dua, tiga, empat jam setiap hari, hanya mengambil semuanya, yang sangat bagus. Bagian terbesar dari semua itu, tentu saja, menyaksikan Bumi naik. Setiap kali saya mengelilingi bulan, saya pergi ke sebuah jendela dan menyaksikan bumi naik dan itu cukup unik.
Ketika Anda mendapatkan kesempatan, jenis musik apa yang Anda dengarkan?
Saya membawa koleksi kaset pada kami di penerbangan dan kami memiliki banyak negara barat, tapi saya cukup banyak ke The Beatles saat itu, jadi saya membawa banyak musik Beatles, dan kemudian saya membawa beberapa musik Prancis, penyanyi Prancis Mireille Mathieu, saya membawa beberapa musiknya juga, dan kemudian kami juga membawakan lagu Angkatan Udara dan beberapa lainnya. Tidak banyak bermain di penerbangan karena kami sangat sibuk tetapi menyenangkan untuk memilikinya di sana.
Jatuh ke Bumi: Perjalanan Apollo ke Astronaut ke Bulan
Sebagai pilot modul perintah untuk misi Apollo 15 ke bulan pada tahun 1971, Al Worden terbang pada apa yang secara luas dianggap sebagai misi eksplorasi terbesar yang pernah dilakukan manusia. Dia menghabiskan enam hari mengorbit bulan, termasuk tiga hari benar-benar sendirian, manusia paling terisolasi yang ada.
MembeliAnda melakukan aktivitas luar angkasa luar angkasa pertama yang dalam, atau berjalan di luar angkasa, lebih dari 196.000 mil dari Bumi. Apakah menakutkan bekerja di luar pesawat ruang angkasa?
Itu tidak benar-benar karena itu seperti apa yang Anda pelajari. Anda mempraktikkannya dan mempraktikkannya serta mempraktikkannya sampai pada titik di mana Anda tidak terlalu memikirkannya ketika Anda melakukan hal yang nyata. Saya memiliki banyak kepercayaan pada peralatan dan Dave dan Jim kembali di pesawat ruang angkasa. Jadi itu cukup mudah dilakukan. Tetapi sangat tidak biasa berada di luar pesawat ruang angkasa beberapa ratus ribu mil dari Bumi juga. Di luar sana gelap. Matahari bersinar dari pesawat ruang angkasa, dan itulah satu-satunya cahaya yang saya miliki, cahaya yang dipantulkan. Jadi itu berbeda. Anda seperti melayang di sana dalam kehampaan yang luas, dan satu-satunya hal yang dapat Anda lihat dan sentuh dan pegang adalah wahana antariksa. Tapi saya tidak akan pergi ke mana pun, saya ditambatkan ke pesawat ruang angkasa, jadi saya tahu saya tidak akan melayang jauh. Jadi saya hanya melakukan apa yang harus saya lakukan, menyerahkan tangan ke bawah, meraih kartrid film, membawa mereka kembali dan kembali lagi dan hanya berdiri dan melihat sekeliling, dan saat itulah saya bisa melihat baik Bumi dan bulan. Itu adalah masalah dengan pelatihan, saya telah berlatih dengan sangat baik sehingga tidak butuh waktu untuk melakukan apa yang harus saya lakukan, dan semuanya berjalan dengan baik, dan ketika saya semua selesai, saya berpikir, “Wah, saya andai saya menemukan sesuatu sehingga saya bisa berada di sana sedikit lebih lama. "
Para astronot sebelumnya telah mengambil benda-benda ke ruang angkasa yang kemudian menemukan jalan mereka ke pasar. Mengapa kru Apollo 15 dipilih untuk tindakan disipliner?
Sampul pos itu dijual beberapa bulan setelah penerbangan dan dengan cepat menjadi pengetahuan umum. Jadi, saya pikir manajemen NASA merasa mereka harus melakukan sesuatu. Ada kejadian serupa tahun sebelumnya, ketika awak Apollo 14 diduga membuat perjanjian dengan Franklin Mint untuk membawa medali perak ke ruang angkasa. Tapi NASA agak memperhalus itu karena [astronot] yang terlibat adalah Alan Shepard, (orang Amerika pertama di luar angkasa) yang sedikit lebih terkenal daripada kita. Pemerintah tidak pernah mengatakan bahwa kita melakukan sesuatu yang ilegal, mereka hanya berpikir itu bukan t dalam selera yang baik.
Setelah meninggalkan Angkatan Udara, Anda berlari ke Kongres, menerbangkan helikopter tamasya dan mengembangkan mikroprosesor untuk pesawat terbang. Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?
Sekarang jelas kalian di Smithsonian membuat saya sibuk berlarian di seluruh dunia, itu akan memakan waktu beberapa bulan. Saya berpikir ketika semua ini berakhir sehingga saya akhirnya bisa pensiun. Saya telah melakukan itu beberapa kali dan saya tidak pernah sangat bahagia saat pensiun. Jadi saya selalu keluar dan mencari hal lain untuk dilakukan. Saya pensiun pertama kali pada tahun 1975 dari Angkatan Udara, dan saya sudah pensiun tiga kali sejak itu. Saya hanya salah satu dari orang-orang itu. Saya hanya harus menemukan sesuatu untuk dilakukan. Jadi saya tidak tahu, saya tidak memiliki sesuatu yang spesifik dalam pikiran saya saat ini, kecuali saya dan istri saya sedang merencanakan untuk membangun sebuah rumah di sebuah danau di sini di Michigan, membawa cucu-cucu kita di sini, mengambil perahu dan mengajar mereka cara bermain ski air dan hal-hal seperti itu. Jadi itu semacam rencana kami sekarang.
Apa reaksi Anda terhadap akhir program pesawat ulang-alik?
Sangat menyedihkan. Program luar angkasa adalah tepat yang dibutuhkan negara ini — tidak hanya dari sudut pandang pergi ke suatu tempat, tetapi dalam mengembangkan teknologi untuk pergi ke sana, dan dalam memberikan motivasi bagi anak-anak di sekolah.
Apa nasihat yang akan Anda berikan kepada orang-orang muda yang ingin mengejar karir di luar angkasa?
Peluangnya masih ada. Saya pikir akan ada beberapa jalan bagi kaum muda untuk diikuti. Salah satunya di sektor swasta, karena saya percaya sektor swasta akan dapat melakukan beberapa hal di luar angkasa. Saya tidak tahu tentang pergi ke orbit Bumi. Saya pikir itu pukulan panjang. Tetapi ada banyak hal lain yang perlu dilakukan di luar angkasa. Saya pikir hanya ada kebutuhan besar bagi para ilmuwan untuk melihat alam semesta, tidak harus terbang di ruang angkasa, tetapi melihat benda-benda di ruang angkasa, dan mencari tahu apa tempat kita di alam semesta.
Di mana Anda berada dalam perdebatan tentang eksplorasi ruang angkasa berawak dan tak berawak?
Kita bisa mencari tahu banyak tentang planet lain dengan mengirimkan probe dan robot penjelajah. Tetapi, pada akhirnya, Anda akan membutuhkan orang-orang di situs yang dapat mengevaluasi lingkungan mereka dan dengan cepat beradaptasi dengan apa yang terjadi di sekitar mereka. Saya melihat eksplorasi tak berawak sebagai pendahulu untuk eksplorasi berawak — itulah kombinasi yang akan membawa kita ke tempat yang paling cepat kita inginkan.
Anda tumbuh di sebuah peternakan di pedesaan Michigan. Apa yang memotivasi Anda untuk menjadi astronot?
Saya tidak akan mengatakan bahwa saya benar-benar termotivasi untuk menjadi astronot ketika saya masih muda. Faktanya, saya adalah satu-satunya yang bekerja di pertanian itu sejak umur 12 tahun sampai saya kuliah. Dan satu hal yang saya putuskan dari semua itu - terutama di sini di Michigan, yang merupakan pertanian yang sangat sulit - adalah bahwa saya akan melakukan apa saja yang saya bisa sehingga saya tidak akan menjalani sisa hidup saya di pertanian. Jadi hal itu memotivasi saya untuk pergi ke sekolah, dan tentu saja saya pergi ke West Point, yang merupakan sekolah militer, dan dari sana saya pergi ke Angkatan Udara dan mengikuti jalur karier yang normal. Tidak pernah benar-benar memikirkan program luar angkasa sampai saya lulus dari sekolah pascasarjana di Michigan pada tahun 1964, dan saya ditugaskan ke sekolah uji coba di Inggris, dan saat itulah saya pertama kali mulai berpikir untuk menjadi astronot. Saya mengikuti jalur profesional saya sendiri, untuk menjadi pilot terbaik dan pilot uji terbaik yang saya bisa. Dan jika program luar angkasa itu akhirnya menjadi sesuatu yang bisa melibatkan saya, maka itu akan baik-baik saja, tetapi sebaliknya saya sangat senang melakukan apa yang saya lakukan. Mereka memang memiliki proses aplikasi dan saya bisa mendaftar dan saya masuk, tetapi saya tidak bisa mengatakan itu adalah kekuatan pendorong dalam hidup saya.
Astronot adalah pahlawan bagi banyak orang. Siapa pahlawanmu?
Kakek saya akan menjadi yang pertama, karena dia mengajari saya tanggung jawab dan etika kerja. Lalu ada kepala sekolah menengah saya, yang membuat saya lulus sekolah dan kuliah tanpa harus mengeluarkan biaya sepeser pun dari keluarga saya. Di kemudian hari, adalah Michael Collins, yang merupakan pilot modul perintah pada Apollo 11. Mike adalah pria paling profesional, paling baik, paling kompeten yang pernah bekerja sama dengan saya. Sungguh menakjubkan bagi saya bahwa dia bisa berubah dari menjadi astronot menjadi diangkat sebagai direktur pertama Museum Udara dan Luar Angkasa pada tahun 1971.
