Kondisi keras di kutub utara memberikan secara tepat seniman asli asli Abraham Anghik Ruben yang dididik untuk membuat patung-patung fantastiknya yang menyatukan budaya Nordik dan Inuit. Koleksi 23 karya pelintas budayanya berjudul, "Perjalanan Kutub Utara / Kenangan Kuno: Patung Abraham Anghik Ruben, " dibuka Jumat 5 Oktober di American Indian Museum.
Selain bekerja dengan pengetahuan Viking, Ruben juga memasukkan unsur-unsur Celtic ke dalam karyanya untuk mencerminkan warisan Irlandia-nya. Odin, 2008. (Foto oleh Daniel Dabrowski, American Indian Museum) Meskipun hubungan antara suku Nordik dan suku Inuit adalah sesuatu yang telah lama disarankan dalam kisah-kisah dan kisah-kisah, penelitian arkeologis telah dimulai, dalam setengah abad terakhir, untuk menguatkan koneksi.
”Bangsa Viking tidak tinggal lama di Amerika Utara tetapi kisah kedatangan dan kontak mereka dengan penduduk asli Amerika adalah kisah yang luar biasa, ” kata sebuah pameran web tentang Viking, yang dikuratori oleh Pusat Studi Arktik Museum Sejarah Alam. Pengunjung Viking yang paling terkenal adalah Leif Ericson, putra penjelajah Greenland dan penjahat di pengasingan Erik the Red.
"Ini adalah periode eksplorasi yang luar biasa di abad ke-9 dan ke-10, " kata Bernadette Driscoll Engelstad, kurator acara Ruben di American Indian Museum. Mencari kayu dan perikanan, orang Viking pergi ke barat dari Greenland. Tetapi setelah membaptis apa yang sekarang dikenal sebagai Newfoundland, Engelstad mengatakan, orang Viking tidak bertahan. “Satu alasan mengapa orang Norse tidak tinggal di Amerika Utara, ” jelas Engelstad, “adalah karena penduduk asli di sini. Mereka sangat agresif dan kisah-kisah menunjukkan bahwa mungkin penduduk asli Amerika Utara melindungi tanah mereka dan sumber daya mereka yang memaksa Norse untuk menghentikan pemukiman dan eksplorasi. ”
Pada saat Ruben tumbuh dewasa di Paulatuk di Wilayah Barat Laut Kanada, orang Viking sudah lama menghilang. Ayahnya adalah seorang pemburu dan ibunya adalah seorang penjahit, keduanya dihormati di bidangnya. Dia dibesarkan di tanah dan bersekolah di sekolah perumahan di Inuvik, kembali ke rumah selama musim panas. Setelah pergi ke University of Alaska Fairbanks, Ruben menetap di lepas pantai British Columbia, mendirikan studionya di pulau Salt Spring.
"Sebagai seorang seniman saya telah menghabiskan 30 tahun terakhir mengembangkan kerajinan saya dan memiliki sebagai fokus pekerjaan saya seni dan tradisi budaya latar belakang Inuit saya, " tulis Ruben di situs pribadinya. “Penelitian saya tentang orang-orang sirkumpolar dan gerakan mereka telah membawa saya pada kesimpulan bahwa mereka adalah kontak yang luas antara leluhur Inuit saya yang tiba di pulau Baffin dan Greenland pada saat pemukiman dan ekspedisi Viking-Norse dan ekspedisi.”
Ruben memanfaatkan legenda dari budaya Inuit dan Norse untuk mengetahui di mana dokumentasi sejarah berakhir. Tertarik pada benang merah budaya Arktik, termasuk tradisi Shamanisme, Ruben dengan murah hati memadukan ikonografi dengan patung-patung batu, perunggu, tulang ikan paus, dan gading narwhal.
"Abraham memiliki kebebasan penglihatan, " kata Engelstad, "yang menurut saya sangat menarik." Dengan lisensi artistik itu, kata Engelstad, Ruben mampu menyoroti tradisi maritim bersama, mitologi umum tentang entitas yang berubah bentuk dan pendekatan spiritual terhadap alam. melintasi budaya Arktik. Bagi Engelstad, hubungan antara dua budaya yang bekerja dalam patung Ruben berasal dari "kepercayaan pada persatuan, kualitas holistik alam, dan bahwa batas-batas tidak begitu dibatasi seperti yang kita buat dalam budaya Barat."
Pameran dibuka tepat waktu untuk konferensi Pusat Studi Arktik tahun 2012 tentang studi Inuit, yang berlangsung 24 hingga 28 Oktober.
Terbuat dari batu sabun Brazil, karya menghantui ini menunjukkan kekuatan interpretasi modern Ruben terhadap budaya kuno. Death of the Shaman, 2001. (Foto oleh Ernest Mayer, American Indian Museum) “Perjalanan Kutub Utara / Kenangan Kuno: Patung Abraham Anghik Ruben” berlangsung 5 Oktober hingga Januari 2013 di American Indian Museum.
