Maaf, Hollywood: para ilmuwan kembali untuk menghilangkan kesalahpahaman Anda tentang T. rex . Meskipun terjemahan modern dari "raja kadal tiran" kami sering menggambarkan dino karnivora dengan rahang yang menganga, gigi yang menakutkan dan lidah yang mengepak, penelitian baru menunjukkan bahwa T.rex tidak bisa menggerakkan lidah sama sekali, seperti yang dilaporkan Nicola Davis untuk Wali. (Mulut dan chompers yang menakutkan dari T. rex masih menunggu untuk dicermati.)
Kebanyakan dinosaurus, pada kenyataannya, mungkin memiliki lidah yang berakar ke lantai mulut mereka. Para peneliti di University of Texas di Austin dan Chinese Academy of Sciences memeriksa lebih dari 330 spesimen fosil, termasuk dinosaurus kecil seperti burung, dinosaurus pemakan tumbuhan besar, pterosaurus terbang, dan rex Tyrannosaurus . Lebih khusus lagi, para ilmuwan mempelajari tulang hyoid dinosaurus yang rapuh, yang menjangkar lidah ke mulut.
Tim kemudian menggunakan gambar diseksi dan resolusi tinggi untuk memeriksa otot hyoid dan tulang dari 15 hewan modern yang berkaitan dengan dinosaurus, di antaranya tiga buaya dan berbagai spesies burung mulai dari burung unta hingga bebek, menurut pernyataan yang dikeluarkan oleh University of Texas di Austin. Para peneliti membandingkan hyoids dinosaurus dengan spesimen modern, dan menerbitkan temuan mereka minggu ini di jurnal PLOS One.
Sebagian besar dinosaurus yang dipelajari tim memiliki hyoid pendek dan sederhana, mirip dengan buaya dan buaya. Seperti yang dijelaskan Davis dalam Guardian, buaya dan buaya memiliki pendekatan “sobek dan teguk” untuk memakan makanan mereka; mereka tidak banyak mengunyah, dan karena itu tidak membutuhkan lidah yang panjang atau bergerak. Lidah T.rex dan dinosaurus lainnya kemungkinan sama pendek dan sederhana.
Sebaliknya, burung memiliki lidah yang sangat beragam dan kompleks. "Kami menerima burung begitu saja, tetapi mereka memiliki lidah yang gila, " Julia Clarke, ahli paleontologi di Austin dan salah satu penulis penelitian, mengatakan kepada Davis. "Cara lidah bisa menonjol sejauh ini adalah tulang-tulang kurus kecil ini super, sangat panjang - mereka begitu panjang sehingga pada burung kolibri mereka membungkus permukaan tengkorak ke dalam lubang hidung."
Para peneliti menemukan bahwa dinosaurus dan pterosaurus seperti burung (yang, ingat, bukan dinosaurus tetapi reptil prasejarah) juga memiliki tulang lidah yang rumit, yang membuat mereka berpendapat bahwa evolusi keanekaragaman dan mobilitas dalam bahasa lidah mungkin terkait dengan penerbangan. Ketika tangan makhluk purba berevolusi menjadi sayap, mereka membutuhkan lidah bergerak sehingga mereka bisa memanipulasi makanan dengan lebih baik. Seperti yang ditunjukkan Theresa Machemer dari National Geographic, penerbangan mungkin juga memungkinkan dinosaurus untuk mengakses berbagai jenis makanan, yang membutuhkan lidah dan mulut khusus.
Tetapi penerbangan mungkin bukan satu-satunya faktor yang memengaruhi mobilitas lidah dinosaurus. Ornithischia, kelompok dinosaurus herbivora yang mencakup triceratop, juga memiliki hyoid kompleks — mungkin karena mereka perlu mengunyah makanan lebih dari dinosaurus seperti T.rex .
