Setelah lebih dari tiga puluh tahun membuat bola sepak untuk Piala Dunia, pada 2006 Adidas mulai mengacaukan segalanya. Tahun itu, 32 panel dijahit standar ditinggalkan untuk desain 14-panel radikal. Pada 2010, jumlah panel menyusut menjadi delapan. Tahun ini, bola hanya memiliki enam panel.
Setiap kali desain berubah, itu menyebabkan kebingungan dan keluhan dari para pemain bahwa bola bergerak secara berbeda — dengan cara yang tidak terduga — di udara. Bagaimana bola baru ini terbang?
Di sisi teknis, ada jawaban yang jelas untuk pertanyaan itu: ilmuwan Simon Choppin telah melakukan analisis rinci aerodinamika bola. Anda dapat membaca panduan lengkapnya di The Conversation. Tetapi versi singkatnya adalah: bola ini memiliki jahitan yang jauh lebih pendek dari pendahulunya. Jahitan berdampak pada aliran udara di atas bola, Choppin menjelaskan:
Ketika udara mengalir di atas benda yang halus dan ramping, ia memeluk permukaan sampai benar-benar melewatinya, menciptakan sedikit hambatan. Udara yang mengalir di atas bola berperilaku berbeda, itu terpisah dari permukaan, menciptakan area tekanan rendah di belakangnya - bangun. Daerah tekanan rendah menciptakan gaya seret dan memperlambat bola. Pada kecepatan rendah, aliran udara halus (laminar) dan terpisah lebih awal, menciptakan bangun besar dan gaya hambat yang relatif tinggi. Saat kecepatan meningkat, udara menjadi lebih kacau (turbulen) yang membantunya menempel pada bola lebih lama, mengurangi ukuran bangun dan menurunkan gaya seret.
Di Piala Dunia 2010, pemain paling banyak mengeluh tentang bola yang meliuk-liuk: embusan angin atau perubahan di udara bisa membuat bola berputar dan bergerak. Tetapi bola tahun ini mungkin tidak memiliki masalah itu, kata Choppin. Jahitan di bola baru ini lebih dalam, katanya, yang akan membuat lebih banyak drag dan menstabilkan bola di udara.
Di sisi subjektif, hampir dijamin bahwa para pemain dan pelatih tidak akan sepenuhnya bahagia — mereka tidak pernah bahagia. Analisis terakhir Choppin: "Sementara para pemain dan pelatih mungkin menemukan sesuatu untuk dikeluhkan dengan Brazuca, itu tentu saja bukan bola pantai."
