Para peneliti kemarin mengumumkan hasil studi yang menempatkan kuku terakhir di peti mati pada hubungan antara virus tikus XMRV dan sindrom kelelahan kronis. Penelitian ini merupakan puncak dari empat tahun bolak-balik intensif tentang hubungan antara virus tikus dan sindrom yang kurang dipahami. Inilah yang perlu Anda ketahui tentang empat tahun terakhir pertempuran dan kesimpulan akhirnya.
Sindrom kelelahan kronis adalah kondisi yang agak misterius yang ditandai dengan kelelahan. Pasien dengan kelelahan kronis melaporkan kelelahan konstan selama lebih dari enam bulan yang berlanjut terlepas dari berapa banyak istirahat atau olahraga yang mereka dapatkan. Tetapi karena gejalanya bisa samar-samar — perasaan lelah yang umum bisa disebabkan oleh apa pun mulai dari depresi hingga radang paru-paru — perawatan dan penelitian lambat. Beberapa orang mengklaim kelelahan kronis bukanlah diagnosis yang sebenarnya, seperti halnya penyakit Lyme kronis, melainkan kondisi psikologis seperti depresi.
Dan karena gejalanya sangat sulit untuk dijabarkan, penelitian tentang penyebab kelelahan kronis telah lambat. CDC mencantumkan semua virus berbeda yang telah diselidiki sebagai penyebab yang mungkin:
- Infeksi virus Epstein-Barr, juga dikenal sebagai mononukleosis
- Infeksi herpesvirus 6 manusia, virus yang dapat menyebabkan masalah bagi orang dengan sistem kekebalan yang terganggu, seperti pasien AIDS atau penerima transplantasi organ yang menggunakan obat penekan kekebalan
- Infeksi enterovirus, sejenis virus yang masuk melalui saluran pencernaan dan tidak memiliki gejala, gejala mirip flu ringan, atau jarang gejala parah dan bahkan mematikan
- Rubella, infeksi virus juga dikenal sebagai campak Jerman
- Candida albicans, jamur yang menyebabkan infeksi ragi
- Bornavirus, yang menyebabkan penyakit borna, suatu sindrom neurologis infeksi
- Mycoplasma, penyebab pneumonia atipikal
- Virus Ross River, yang menyebabkan Ross River Fever, penyakit tropis yang ditularkan nyamuk
- Coxiella burnetti, agen yang menyebabkan Q fever
- Infeksi retrovirus pada manusia, seperti HIV, virus penyebab AIDS, atau virus terkait virus xenotropic leukine leukemia (XMRV), sebuah gammaretrovirus
Namun tidak ada yang konklusif. Turun di bagian bawah daftar itu adalah virus yang berhubungan dengan xenotropic murine leukemia, atau XMRV, yang merupakan virus di balik pengumuman kemarin. XMRV adalah virus RNA untai tunggal yang pertama kali dijelaskan pada tahun 2006. Setelah penemuannya, ia diusulkan sebagai penyebab segalanya, mulai dari autisme hingga fibromyalgia, penyakit Parkinson, dan kanker prostat. Sampai hari ini, tidak ada tautan yang dikonfirmasi.
Pada tahun 2009, peneliti Judy Mikovits menerbitkan sebuah laporan di Science yang menyarankan bahwa XMRV mungkin menjadi penyebab sindrom kelelahan kronis. Mikovits dan rekan-rekannya menemukan XMRV dalam darah dua pertiga dari pasien dengan CFS yang mereka periksa. Dari 101 pasien CFS, 68 persen dari mereka memiliki virus dalam darah mereka, dan dari 218 pasien yang sehat 3, 7 persen memilikinya. Itu bisa berarti bahwa sekitar 10 juta orang sehat di AS terinfeksi XMRV dan karenanya berisiko terkena CFS. Sampel berasal dari tiga tempat yang berbeda, dan peluang hasil mereka terjadi secara acak sangat rendah: 8, 1 x10 -35 .
Hasilnya sangat mengejutkan sehingga pengajuan makalah pertama ditolak oleh Science, yang mengirimnya kembali meminta penulis untuk melihat beberapa argumen kontra yang diajukan oleh pengulas. Misalnya, mengapa Daniel Peterson, seorang dokter yang menyerahkan sampel dan merupakan salah satu dokter CFS yang terkenal di dunia, dikeluarkan dari kertas? Kritik lain termasuk:
"Sindrom Kelelahan Kronis penuh dengan alarm palsu, " tulis seorang anggota dewan penasihat, "dan deteksi XMRV bisa menjadi PCR positif palsu." Seorang wasit yang antusias menyatakan bahwa "satu peringatan utama yang saya miliki adalah masalah kontaminasi potensial." belum sepenuhnya ditangani. ”Wasit kedua merasa aneh bahwa urutan genetik XMRV berasal dari pasien CFS dan virus yang sebelumnya ditemukan pada kanker prostat adalah 99% serupa. Ini "tampaknya sangat tidak mungkin dan dapat mengindikasikan kontaminasi, meskipun bukti yang diajukan bertentangan, " wasit memperingatkan.
Jadi Mikovits dan kelompoknya mengerjakan ulang kertas itu, mengirimkan kembali dan diterima. Itu diterbitkan pada bulan September 2009.
Namun, segera setelah publikasi, ilmuwan lain menyarankan bahwa mungkin lab Mikovits terkontaminasi dan hasilnya adalah kesalahan. Sebuah studi ditugaskan untuk mencoba dan mereproduksi hasil 2009 di sembilan laboratorium berbeda. Pada Mei 2011, penelitian itu menerbitkan temuannya. Gagal mereproduksi tautan XMRV sekaligus.
Sebagai tanggapan, Science menerbitkan penarikan sebagian makalah Mikovits 2009. Tentu saja, Mikovits dan timnya tidak senang. Dia menulis surat tanggapan kepada editor di Science, menguraikan argumennya bahwa pencabutan itu terlalu terburu-buru:
Oleh karena itu, kami merasa ini adalah tindakan yang sangat prematur yang tidak dalam kepentingan terbaik komunitas ilmiah kesehatan manusia dan sekali lagi kami dengan hormat meminta Anda membiarkan proses ilmiah untuk menjalankannya tanpa hambatan oleh bias.
Tetapi, dalam kejadian yang aneh, Mikovits mengakui bahwa XMRV dalam darah yang awalnya ia laporkan memang disebabkan oleh kontaminasi. Namun dia menyebut kontaminasi itu herring merah. Sains menjelaskan:
Mikovits dan Ruscetti, yang semakin terisolasi dari komunitas ilmiah yang lebih luas, kini mengatakan bahwa makalah asli mereka keliru dengan memfokuskan pada satu isolat XMRV yang ternyata merupakan kontaminan. Mereka mengatakan bahwa isolat hanyalah salah satu dari banyak XMRVs, yang termasuk dalam keluarga gammaretrovirus yang lebih besar. Mereka juga berpendapat bahwa virus dapat mengintai di jaringan, hanya sesekali bepergian ke darah. "Kami masih berpegang pada data kami bahwa kami mengisolasi virus gammaretro dari pasien dengan CFS dan juga dari kontrol yang sehat, " kata Mikovits, yang telah mengambil peran publik lebih daripada Ruscetti dalam memerangi kritik dan menjangkau pendukung.
Yang terjadi selanjutnya adalah serangkaian interaksi yang panjang, aneh dan kotor antara kelompok pasien dan peneliti yang bersaing. Pada November 2011, Mikovits ditangkap sehubungan dengan gugatan yang mengklaim bahwa ia mencuri notebook laboratorium dan menyimpan informasi hak milik di laptopnya setelah dipecat dari Institut Whittemore Peterson untuk Penyakit Neuro-Immune (WPI) tempat ia melakukan penelitian XMRV. Pada 2011, Mikovits memberi tahu Science :
"Siapa pun yang mengatakan ini adalah kontaminan laboratorium telah menarik kesimpulan yang salah dan telah melakukan tindakan yang merugikan masyarakat, " katanya. Oke, mungkin tidak banyak pasien CFS yang memiliki XMRV seperti yang mereka laporkan, tetapi dia masih yakin bahwa gammaretrovirus setidaknya ada di 20% atau 30% dari mereka. "Saya tahu ratusan jika tidak ribuan orang dengan bukti infeksi ini, dari apa yang telah kami lakukan selama 3 tahun terakhir, " katanya. "Aku tidak tahu apa artinya. Dan saya ingin terus mencari reservoir in vivo seperti yang terlihat di kera, dan saya akan mencoba mencari tahu mekanisme patogenesis, epigenetik, atau hal lainnya. Saya tidak akan berhenti mempelajarinya. "
Masukkan Ian Lipkin, salah satu pemburu virus paling terkenal di dunia, dan paling sukses yang pernah ada. Dia tidak memiliki anjing dalam pertarungan ini, dan jika dia tidak dapat menemukan XMRV, tidak ada yang bisa. Kemarin, timnya menerbitkan temuannya. Studi ini tidak menemukan tautan.
Urutan gen dari XMRV dan virus terkait erat yang disebut polytropic murine leukemia virus (pMLV) tidak dapat ditemukan dalam sampel darah dari 147 pasien dengan sindrom kelelahan kronis yang dikonfirmasi - juga dikenal sebagai myalgic encephalitis (ME) - atau dari 146 sukarelawan sehat, dilaporkan W. Ian Lipkin, MD, PhD, dari Universitas Columbia di New York City, dan rekan online di mBio.
Jadi pasien CFS kembali ke titik awal. Posisi yang pernah mereka alami sebelumnya. Faktanya, komunitas CFS mungkin menjadi alasan besar mengapa debat XMRV berputar di luar kendali untuk sementara waktu. Pasien yang sering diberitahu penyakitnya mungkin tidak benar-benar bergantung pada harapan pada setiap penemuan baru. Banyak dari mereka mengira tautan XMRV akan membuktikan perawatan dan kelegaan. Beberapa dari mereka berpikir bahwa penelitian yang menolak tautan tersebut adalah konspirasi oleh FDA atau CDC untuk memarginalkan kondisi mereka. Ketika Mikovits ditangkap, seorang komentator di Retraction Watch menulis:
Ini menunjukkan bahwa uang besar dan kekuatan politik berbicara - dan menuntut orang dan membuat mereka ditangkap jika mereka tidak menyerah. Itu dia.
Tidak ada yang dilakukan WPI dan Whittemores dalam situasi ini yang membantu orang dengan CFS. Tidak ada. Ini semua tentang bisnis mereka dan mengumpulkan uang, dan banyak dari itu. Dan menyingkirkan siapa pun yang menghalangi jalan mereka.
Ini benar-benar menjijikkan. Tidak ada yang harus mendukung WPI, menyumbang untuk itu, pergi ke sana. Whittemores seharusnya hanya meningkatkan rasa tidak hormat. Mereka membawanya sendiri.
Jika seseorang membaca entri Wikipedia di Whittemores, praktik bisnis mereka dipertanyakan. Mereka terikat dengan perjudian kasino. Mereka terikat pada pencabutan perlindungan lingkungan dan penurunan hak-hak pekerja.
Saya tidak pernah mempercayai mereka sejak saya pertama kali membaca tentang latar belakang bisnis mereka.
Saya merasa seperti sedang menonton film polisi dan gangster, dengan mereka memainkan gangster, dan seorang ilmuwan peneliti terjebak di tengah.
Mereka kehilangan hak untuk memiliki institut untuk CFS. Mereka tidak peduli dengan penderita CFS. Mereka tidak memiliki prinsip atau moralitas atau integritas, hanya itu. Semua untuk diri mereka sendiri, bukan ilmu pengetahuan, tidak membantu menyembuhkan CFS, nada.
Tanggapan Mikovits terhadap penelitian baru? Anehnya patuh. The Washington Post menulis:
"Saya memuji keberanian mereka, " kata penyelenggara studi Lipkin pada hari Selasa di sebuah konferensi pers yang dihadiri oleh Alter dan Mikovits. Lipkin berspekulasi bahwa penyakit ini mungkin disebabkan oleh beberapa faktor daripada agen tunggal, sesuatu yang harus dipelajari dengan metode modern. "Itu tidak ada di sana, " kata Mikovits dari virus yang dicurigai, "sekarang saatnya untuk bergerak maju sekarang."
Lebih banyak dari Smithsonian.com:
Evolusi Virus Flu
Di Jejak Virus West Nile
