Pada tahun 1945, Departemen Luar Negeri mengadakan kompetisi untuk membuat terjemahan resmi Lagu Kebangsaan Spanyol “The Star-Spangled Banner” menggunakan skor asli. Karena terjemahan bahasa Spanyol cenderung setidaknya satu setengah kali panjang dari aslinya, itu adalah tugas yang menakutkan. Terjemahan lain telah dilakukan, menurut Marvette Perez, kurator Sejarah Latin di American History Museum, tetapi tidak ada yang berhasil tetap setia dengan musik dan komposisi lagu kebangsaan.
Masukkan Clotilde Arias, seorang imigran Peru, komposer dan copywriter, yang didedikasikan untuk gerakan Pan-Amerika. Entri kemenangannya menjadi terjemahan resmi Spanyol AS, tetapi karya itu hanya mewakili mikrokosmos dari hasil seumur hidup yang luas dari seorang wanita, yang lahir di Lembah Sungai Amazon yang kemudian tidak hanya menjadi sukses menulis jingle dan slogan di Madison Avenue tetapi juga menjadi musisi, seorang jurnalis, seorang aktivis dan seorang pendidik. Sekarang sebagian besar dilupakan, perjalanannya yang luar biasa adalah subjek dari pameran Museum Sejarah Amerika yang baru, “Not Lost in Translation: The Life of Clotilde Arias.”
Ketika Perang Dunia II berkecamuk di berbagai front, pasukan kecil memobilisasi di Amerika Serikat. Berbekal mesin tik, bel dan peluit, dan kefasihan berbahasa Inggris dan Spanyol, para prajurit adalah musisi, seniman, dan copywriter. Dalam melayani “Kebijakan Tetangga yang Baik” dari Presiden Roosevelt, mereka dipanggil untuk memperkuat hubungan antara Amerika Serikat dan Amerika Latin. Melalui pertunjukan dan pemasaran lintas budaya, mereka mengungkapkan dan mendukung jaringan koneksi di belahan bumi.
Meskipun niat baik menderita setelah akhir perang, Arias tetap didedikasikan untuk visi Pan-Amerika sampai kematiannya pada tahun 1959.
Arias di piano di apartemennya di Brooklyn, sekitar tahun 1925 (Courtesy American History Museum) Arias lahir di Iquitos, Peru, ”satu-satunya kota besar di dunia yang tidak dapat Anda jangkau melalui darat, hanya dengan pesawat atau perahu, hingga hari ini, ” jelas kurator Marvette Perez. Karena booming karet, kota DAS Amazon tiba-tiba menjadi rumah bagi para cukong dan rumah besar di akhir abad ke-19. Terperangkap di suatu tempat antara raksasa industri kaya dan penduduk asli yang diperbudak, keluarganya menjalani kehidupan kelas menengah, pindah sebentar ke Barbados di mana ia menerima pendidikan Inggris dan belajar bahasa Inggris sebelum pindah kembali ke Iquitos.
"Ini tempat yang sangat rumit tempat dia berasal dan sangat menarik, " kata Perez. "Saya pikir ini ada hubungannya dengan apa yang terjadi kemudian."
Meskipun dia menulis untuk koran lokal, Arias ingin menjadi komposer. Pada tahun 1923 pada usia 22 tahun, dia pindah ke New York City untuk belajar musik. Tinggal di Brooklyn, Arias memulai kehidupan dwibahasa dengan sungguh-sungguh, menulis jingle dalam bahasa Inggris dan Spanyol.
Foto-foto, rekaman digital, dan kartu pos menceritakan kisah perjalanannya ke Madison Avenue, bekerja di antara karakter yang sama yang sekarang mengisi AMC's Mad Men dan menulis slogan iklan untuk Pan Am, Campbell's Soup, dan Alka-Seltzer. Seorang wanita yang bersemangat, Arias membangun jaringan pertemanan yang mencakup seniman Harlem Renaissance, raksasa iklan, dan anggota keluarga Du Pont yang bermasyarakat tinggi.
Merenungkan posisi pascaperangnya di dunia, Amerika memiliki kesombongan pengusaha peminum keras dan visi optimis yang membantu mendirikan PBB. Arias mampu menggabungkan keduanya menjadi mimpi kesatuan Pan-Amerika.
Dalam pameran itu, buku hariannya terbuka ke halaman yang mengungkapkan keyakinannya pada kemanusiaan yang sama. Perez mengatakan, "Dia pindah ke Bahai di beberapa titik dalam hidupnya karena Bahai percaya pada persatuan orang-orang dan dia merasa sangat dekat dengan gagasan itu."
Terjemahan Spanyol, dengan catatan Arias, "El Pendón Estrellado." (Courtesy American History Museum) Arias menangkap semua kemenangannya dalam sebuah kliping, dipajang. “Saya selalu menemukan lembar memo begitu menarik karena itu adalah ingatan orang, ” kata Perez, “Anda lihat apa yang penting bagi mereka.” Memeriksa halaman-halaman lembar memo Arias, Perez mengatakan ia melihat seorang wanita yang sangat bangga dengan pekerjaannya. Dalam catatan resmi, Arias hidup sebagai orang pertama yang mampu menjaga meteran dan makna, seperti yang dikatakan Perez, utuh dalam terjemahan Lagu Kebangsaan. Tetapi dalam catatannya sendiri, visinya tentang dirinya dan dunia menawarkan lebih banyak.
" Tidak Hilang dalam Terjemahan: The Life of Clotilde Arias" termasuk naskah musik asli "El Pendón Estrellado, " terjemahan Arias dari "Star-Spangled Banner." Pameran ini akan ditonton mulai 27 September 2012 hingga 28 April, 2013, dan termasuk penampilan 2PM Sabtu ini, 29 September di Aula Bendera museum oleh paduan suara kamar Coral Cantigas. Grup, yang mengkhususkan diri dalam musik Amerika Latin, akan menghidupkan kembali terjemahan Arias 1945 dan juga akan menampilkan komposisi yang paling terkenal "Huiracocha." Pertunjukan yang berulang akan mengikuti pukul 3 sore dan jam 4 sore.
